- С каких это пор имперская тропа, по которым обычно ездят вестовые, - я нахмурилась, оглядываясь вначале на Ян Цзюня, после обращая внимание на мужа, - стал вдруг дорогой? Если мне не изменяет память, об улучшении ее проходных условий и речи никогда не было.
- Ты знаешь эту тропу? – Удивился Ян Цзюнь, потянувшись к бутыли с водой, для чего едва не перегнулся через меня.
- А отчего я не должна знать о ней, если мне не раз и не два приходилось по ней проезжать?! – Я продолжала хмуриться. – Не забывайте того, что я выросла в Чанъане и постоянно находилась в непосредственной близости от си-гуна.
- Си-гуна?! – Цзу Ли аж подпрыгнул, когда услышал это громкое звание и с широко раскрытыми глазами уставился на меня. – Тот самый си-гун? Си-гун Ян Чжао? – Повторил он несколько раз, с одинаково ошеломленной интонацией.
- Ну да, - кивнули мы с Ян Цзюнем вдвоем, недоуменно переглянувшись между собой, на такой странно прозвучавший вопрос и реакцию вообще.
- Но… - Цзу Ли открыл рот, посмотрел на всех по очереди, но больше не произнес ни слова, на мгновение полностью подвиснув, так же, как и Чжэньжун, переставший поглощать свою порцию, - нет, все нормально. Продолжайте, - Цзу Ли, через силу, но, справился со своими странными эмоциями и даже отодвинулся подальше от нашей компании, - не обращайте внимание.
- Что-то не так?! – Ян Цзюнь не стал сдерживать свое любопытство, но ему никто не помог, его удовлетворить, и парень снова перешел на обсуждение лучшего пути следования, с задумчивым интересом посматривая на умолкшего окончательно Цзу Ли. – Однако все дороги или тропы ведут к официальному въезду в город. И здесь может быть загвоздка.
- Может не хватить существующих документов, удостоверяющих личность? – Первым догадался Чжао Юнь. Он, в отличие от своих друзей оказался наиболее спокойным и не обращал внимание на взбудораженных друзей, точно не видел их удивления и шокированности.
- Да, - ответила на этот вопрос я сама, тоже не обращая внимания взбудораженности братьев, - обычно въезды хорошо охраняются даже в мирное время, а уж теперь и подавно.
- Можно воспользоваться моими личными связями, - продолжил мои слова, Ян Цзюнь, пожимая плечами и вопросительно поднимая брови, - если другого пути не случиться.
- Посмотрим, - Чжао Юнь наклонился вперед, забрал у мятежного принца бутыль с водой и в первую очередь, протянул мне, - немного передохнем и поедем. Надо к вечеру выехать из леса, чтобы с большей безопасностью переночевать.
***
У, все еще не до конца прогоревшего костра было тихо, и немного свежо. Искры практически не летали, а ветер не шевелил небольшие языки пламени, давая нам возможность спокойно разместиться на ночлег, и не вдыхать при этом едкий дым. Вокруг уже было темно. К сожалению, нам не удалось до темноты, добраться до проторенной догори, ведущей на тракт и пришлось заночевать на обочине в небольшом лесочке.
После наскоро приготовленного ужина, уставшие парни улеглись кто где на отдых, оставив нас с Чжао Юнем одних сидеть у костра. Мне не спалось, а Чжао Юнь первым вызвался на караул. Он, едва все улеглись и не могли нам мешать, тут же подсел ко мне.
- Значит, ты собираешься воспользоваться помощью мятежного принца?! – Чжао Юнь казался мрачным, хотя во время ужина не проронил ни слова, давая возможность говорить, именно Ян Цзюню, чтобы познакомить его с нашими сопровождающими.
- А молодой глава может предложить альтернативу?! – Я прищурилась, кинув в сторону парня настороженный взгляд. разговаривать с супругом мне уже стало довольно удивительно, так как он предпочитал общаться сугубо с парнями и редко напрямую обращался ко мне, если не считать сегодняшнего дневного привала. – Мне казалось, тебя ничто не связывает с Чанъанем.
- Да, я не знаю подступов в столицу, - тот поморщился, глядя на огонь, - но в самом городе мне бывать приходилось.
- Это не одно и то же, - я старалась быть терпеливой, - к тому же мне официальный путь в столицу заказан, как ты должен понимать.
- На данный момент столица находится в осаде, а императора по слухам давно там нет, - ответил Чжао Юнь, вдруг подсаживаясь ко мне вплотную, и поерзав немного, он наклонился и положил мне голову на колени, мгновенно заставив меня растеряться от такого напора.