- Да, - не стала я кривить душой, утвердительно кивая на такой откровенный вопрос, - хотела узнать, где можно остановиться, но сейчас понимаю, что все местные гостиницы и постоялые дворы, явно переполнены?
- Конечно, - мальчишка быстро-быстро закивал, но убегать не спешил, внимательно глядя на меня, а значит, явно захотел немного подзаработать. Что было весьма хорошо в моем личном случае.
- А скажи-ка мне, ребенок, - поинтересовалась я, задумчиво глядя на расписанное красочными огнями условно ночное небо, давно потерявшее свое темное звездное одеяние, - где это так бьют фейерверки?
- А, это городские власти расстарались, - мальчишка с живостью повернулся и указал рукой справа от себя, - префект выдает намедни дочку замуж, вот и старается умилостивить богов. А, эти, - палец уперся в разлетевшиеся искрами более яркие огни, - это уже гэгуани.
- Гэгуани?! – Я на мгновение нахмурилась и вдруг радостно щелкнула пальцами, мгновенно придумав решение по своей проблеме поселения в этом городке. – А там сдают постояльцам комнаты, не знаешь?
- Сдают, - с живостью подтвердил мою догадку мальчишка, мгновенно просияв. – Аллея Цветных Пионов считается самой шикарной во всем Янцзы. Сюда съезжаются из других городов, чтобы послушать цитру, пипу и посмотреть на танцы повелительниц цветов. Так зовут местных красавиц.
- Тогда веди, - я решительно кивнула, снова успокоительно похлопав по длинной шее своего испуганного коня. Спрятаться ведь можно и на самом видном месте. Вряд ли кому-то из этих парней придет в голову, если они вообще смогут догадаться, куда я исчезла, что я отсиживаюсь в гэгуане. В месте, которое вряд ли посетит благовоспитанная девушка. К тому же сервис гэгуаня считался самым лучшим, что мне только на руку.
На широкой аллее, куда меня привели, по обеим которой расположились самые шикарные бордели, было шумно, многолюдно и красиво. Однако паренек не стал вести меня в самую гущу, и немного подумав, уверенно завернул на боковую улочку и остановился возле широко распахнутых ворот, из-за которых тоже раздавались музыка, смех и шумные разговоры.
- Это павильон Золотых пионов, - подсказал мне мальчишка, указывая рукой на украшенные золотой фольгой ворота, - лучше всего спросить здесь.
- Спасибо, - не пожалев полновесную серебрушку для паренька, я, ведя Ветра под уздцы, не раздумывая направилась внутрь.
Едва оказалась внутри, на какое-то время окутало громким шумом, гамом, смехом, звуками музыки и бликами ярких огней. Благо меня практически сразу заметили и на встречу устремились две ярко и броско разодетые девушки. Однако они растерянно остановились, едва во мне, вышедшей из-за коня, узнали девушку, а не нового потенциального клиента.
- Здесь не место для… - начала было одна из них возмущенно, но тут же ее остановила более внимательная товарка.
- Лайна?! – Уточнила она, выступив вперед и внимательно разглядывая мое убранство, пусть и лишенное привычного для таких девушек, доспеха и дождавшись моего утвердительного кивка, продолжила боле благовоспитанно. – Чего желает лайна в нашем заведении?
- Хочу остановиться на постой, - я только пожала плечами, - мне сказали, что у вас сдаются комнаты. Могу поговорить с вашей хозяйкой?
После небольших шушуканий между собой, девушки видимо придя к какому-то решению, выступили вперед.
- Да, конечно, - проговорила одна из девушек, приближаясь ко мне вплотную, - я провожу. Моя помощница сейчас позовет конюха, а вещи, в целости и сохранности, занесут в комнату, которую вам отведет госпожа.
- Хорошо, - я покладисто кивнула, снова непроизвольно дернувшись, когда над головой появились очередные искристые шапки огненных цветов. – Красиво. – Я подняла голову, наблюдая за их искрами и постепенным разноцветным угасанием.
- Да, но у нас лучше, - девушка, оставшаяся рядом со мной, широко улыбнулась, горделиво вскинув острый подбородок, несколько скептически наблюдая за фейерверком, - префект, как и всегда, поскупился на хорошего мага.
- Вот как, - я, всецело соглашаясь с нею, покивала головой, хотя сама вполуха слушала милую болтовню девушки, обладающую шикарным музыкальным сильным голоском, от которого по спине шли непрерывные мурашки.