-Эти будут гораздо удобнее. - подозвал он кивком девушку, но та предпочла оставаться на месте.- Это- сплав из освященного серебра. Моя...- он сглотнул, понимая, что в эту минуту переступает черту. Ту, у грани которой неуверенно топтался многие годы. Предает своих. - Разработка. Вампира ей не убить, но значительно ослабить силы можно. Смотри.
Он занёс руку над ножами, взял один из них. А после резанул по ладони лезвием, заставив девушку испуганно выдохнуть тихое " Ох!". На руке расползалась рана, мигом вздулись волдыри, распространяясь вверх по кисти, из пореза сочилась черная вязкая кровь. Демонстративно подняв израненную кисть кверху, он отступил, ещё раз взглянув на девушку. Та неуверенно и робко, заслоняя собой от него ребенка, ( видимо, считала, что он хитрит, стараясь получить доступ к мальчику. Глупая. Мэл мог бы, при желании, осуществить это за пару мгновений) подошла к столешнице. Резко выхватив оттуда два ножа, она сперва недоверчиво разглядела оба, а затем сунула один из ножей ребенку и что-то быстро прошептала ему на ухо. Обернувшись к Мэлу, она ядовито спросила:
-И зачем ты это делаешь?
Мэл честно ответил:
-Не знаю.
****
-Тут... немного скромно, конечно. Но это все, что смог найти.- Мэл не мог отделаться от странного чувства. Будто его мертвое сердце пытается биться вновь, глядя на то, как трогательно заботится о мальчике девушка, на то, как его маленькие ладошки испуганно сжимают её ладонь. Он специально в последние десятилетия выбрал направление, где любое взаимодействие с людьми минимизировано по максимуму. Это приводило отца в бешенство. Ещё бы, сын владельца корпорации, которой принадлежала сеть банков крови с филиалами во многих странах- и вдруг...изобретатель синтезированной крови? Отец кричал, что это портит его репутацию, заставляет вкладчиков сомневаться, в такой ли безопасности их людские активы в его банке, если даже сын главы делает ставку на заменитель. Но Брайс с невероятным упорством оставался при своем мнении, в конце концов, отец ему давно не указ.
Девушка, мягко взглянув на мальчика, принялась размешивать чай в его кружке. Открыв ему один из протеиновых батончиков, она, наконец , обернулась к Брайсу. Несколько секунд сомневаясь, можно ли оставить ребенка, она все же встала, направившись к нему. Брайс отложил в сторону какую-то из старых книг, которую листал просто чтобы убить время. Смешная формулировка. По сути, вся жизнь, если это существование можно назвать жизнью, вампира сводилась именно к этому. Они убивали время. Мучились от рутины обыденности, жажды, потери эмоций и чувств. Боялись солнца, защищали свои дома и машины, пытались развлечь себя чем-то запредельным, как, например, подпольные бои на маленькой арене, посреди огромного бассейна со святой водой. Проигравший оказывался в воде, а дальше лишь толпа решала, жить ему или умирать. Если большинство больших пальцев вскидывались вверх, то вампир отделывался лишь почти сотней лет мучений и регенерации ран на теле. Но если же почти все большие пальцы зрителей были опущены вниз- о, это означало лишь одно. Смерть. Защитный корпус арены распадался на части, являя беспощадному и такому же ненасытному как и сами вампиры взгляду солнца несчастного, что корчился в судорогах, заживо варясь в святой воде. Конечно, публика, наблюдая за этим на огромных мониторах из полностью защищённых подпольных бойцовских клубов, ревела в экстазе, когда подобное происходило. Поэтому почти каждый боец понимал перед боем, что идёт на смерть. И все равно желающих с каждой из сторон, публики и бойцов, было предостаточно.
-Что с нами сделают?- шепотом спросила она. На самом же деле оба они понимали, что вопрос больше звучал так - " когда нас планируют убить? ".
-Я смогу как можно дольше затягивать ваше пребывание у себя. Почти никто не знает о том, что ты у нас. - честно ответил Брайс, но девушка нахмурилась.
-Зачем тебе это нужно?- она скрестила руки на груди, точно маленькая, но воинственная амазонка. Испуганная, взъерошенная точно воробей, но не сломленная. Готовая биться, как бы издевательски это ни звучало, до последней капли крови.
-Я и сам не знаю.- с усталой улыбкой вновь ответил Брайс. Встав с кресла, он прошёлся по комнате.- Видишь ли, я не могу сказать, что мне по душе такое существование, что я мог выбирать свою участь. Но самое главное, - он понизил голос - Я всё ещё помню, каково это...
Дрожащим шепотом девушка едва слышно выдохнула вопрос, " что?".
-Каково быть человеком. Для меня нет разницы между вампирами и людьми, - он вскинул руку, заметив её готовность возразить.- Я не беру сейчас во внимание то, что одни убивают других и наоборот. Я лишь о том, что все мы были или являемся людьми. И многие вампиры в том числе.