Девушка недоуменно вскинула брови:
-Вампиры- это люди, по-твоему?- скептицизм и издёвка в её голосе точно кислотой обдали. Но а чего он ожидал? Того, что человеческая особь после всего, что они пережили, кинется ему на шею и примется целовать? Абсурд! И почему вообще, целовать? Он мельком взглянул на девушку - ничего особенного, милая, но чумазая. Ей бы вымыться, интересно, какая она на самом деле? Под всеми этими слоями грязи? И снова Брайс удивлённо застыл - к чему его голову вообще посещают подобные мысли?
-Да. Все, без исключения. Одни потеряли свою суть, другие же,- он нервно сглотнул.- Все ещё держатся за неё. Очень много есть тех, кто не употребляет людской крови.
Девушка недоверчиво покачала головой:
-Ты смеёшься? Вампир, что не пьет человеческой крови?- она напряжённо оглянулась себе за спину, проверяя, не случилось ли чего с мальчиком. Но тот пил чай, наслаждаясь каждым его глотком.;- То, что ты мне заливал ....- она грубо выругалась, враз обрушив ореол невинности вокруг себя.- Хрень какая-то, я в жизни этому не поверю!
Брайс пожал плечами:
-Дело твоё. Я и не заставляю. Думаю, в недалёком будущем ты сможешь убедиться в этом сама. А пока ...пока можете сходить принять душ, вещей для него- он кивнул на мальчика- У меня нет, но я смогу заказать, если ты назовешь мне примерные размеры. Для тебя есть немного, должно подойти...- он неожиданно смутился - Эта .. одежда. Она осталась от моей матери. Конечно, она немного старомодная.- совсем закапывался он, замечая, как глаза девушки раскрываются в удивлении. Конечно, стесняющийся вампир сродни восьмому чуду света. Да и вещи - они ведь не собираются куда-то выходить, кому какая разница, старомодная одежда или же нет.
Девушка, взяв себя в руки, коротко кивнула.
-Я покажу тебе, где будет ваша комната. Конда меня не будет- никуда не выходите. Что бы ни случилось. А ещё там есть тоннель, он...- Брайс замер, отгоняя от себя неприятные воспоминания.- В случае опасности вы сможете выбраться по нему за пределы города. Конечно, есть опасность встретить патруль или солдат.
-А что мешает нам сейчас этим воспользоваться? Когда тебя не будет?- странные эти люди, всё-таки. Так напрямую, в лоб, спрашивать? Среди вампиров больше ценились лицемерие и хитрость. Качества, негласно признанные силой. Брайс и забыл за столько лет, что может быть иначе.
-Я бы не рекомендовал. Я так понимаю, что в последнее время вы выживали только прибиваясь к каким-то группам людей? Но в последнее время дела с этим обстоят всё хуже и хуже? - по тому, как вздрогнула девушка, испуганная догадливостью вампира, подтверждений более и не потребовалось. - Здесь вы в безопасности. По крайней мере, пока. Мы обязательно решим, как быть дальше.
-С чего мы должны доверять тебе?- снова призвала его к ответу гостья-пленница- Ты можешь лгать, чтобы ...Чтобы...- она сбилась с мысли, растерянно глядя ему в глаза.
-Чтобы что? Удерживать вас здесь силой мне не помешает ничего. Одному, без военных или чьей-либо помощи. Состав крови не меняется от состояния испытываемого - видя недоумение на ее лице, пояснил, снизив тон.- Добровольно и по желанию поделишься кровью, когда тебя обманут, или же её заберут силой- для вампиров в этом никакой разницы.
Наступило неловкое молчание. Затем девушка, едва заметно кивнув, отошла к своему подопечному.
-Я подойду, как закончите. - не дождавшись ответа, он вышел из комнаты, сжимая зубы, где уже начали расти клыки. Непонятное чувство иррациональной злости накатило, заставляя вампирскую суть проявляться сильнее. Странная девица. Казалось бы, тебя не убили, не выпотрошили твоего ребенка - радуйся. Да, не благодари и валяйся в ногах, но, хотя бы, не относись так, словно он, Брайс, твой нерадивый и нерасторопный слуга, вечно делающий всё не так. Мельком он бросил взгляд на экран смарт-зеркала- в нем отразился бледный темноволосый вампир с заостренными ушами, синими кругами под глазами и радужкой зрачков, вспыхивающей ярко -алым. Плохой признак. Нужно как можно быстрее подкрепиться кровью животных.
8
-Всё будет хорошо, я обещаю. - рвало сердце то, как Дерек кивнул и доверчиво прижался к ней на маленьком узком матрасе кровати, выделенной им этим странным вампиром. Он казался поистине одержимым своей работой, заменителем крови. Так или иначе все его разговоры сводились к ней и тому будущему, которые она подарит вампирам и людям. Звучало это, особенно от такого уровня ученого, коим оказался Брайс, слишком наивно, по-детски. Мир всегда погрязал в войнах, убийствах, противостоянии одних людей другим. Теперь ничего кардинально не поменялось, разве что вместо людей с одной из сторон были вампиры.