— Спасибо вам, Цутому-сан! Вам, и другим коноховцам, которые оказали нам столь значимую помощь! — поклонился мужчина преклонного, даже по меркам Узумаки, возраста.
— Спасибо! — вскоре его поддержали остальные, не чураясь благодарно склонить головы.
— Не стоит, друзья! — я решил взять слово, видя, как многие смотрят на меня. — Мы помогли вам не потому, что связаны договором о союзничестве, а потому, что считаем вас нашими близкими товарищами! Наши дружественные отношения существуют уже несколько десятилетий и, видя, как вы безвозмездно помогли нам в решающей битве с Суной, мы не могли остаться в стороне и не оказать вам помощь в защите вашей родины! Это честь для нас — биться с вами плечом к плечу, и я надеюсь, что мы и дальше будем сражаться вместе!
— Да!!! — всецело поддержала меня толпа, охотно крича в ответ.
— Пошли, пацан, — по-дружески похлопав по моей спине, весело проговорил Хитоши-сенсей. — Сегодня выпьем за мой счёт.
— Ловлю на слове, сенсей, — я не мог не сказать эту фразу, зная о привычке учителя забывать кошелёк.
— Ха-ха-ха! В этот раз точно, — засмеявшись, заверил меня сенсей. — Но сначала поможем раненым.
— Поддерживаю, — согласился я, начиная искать тех, кому можно помочь.
К сожалению, хоть мы и победили, но изувеченных либо имеющих иные раны было ещё много. А это значило лишь одно:
Моя работа тут ещё не закончена…
В кабинете Райкаге
На кожаном диване тёмно-бордового цвета восседал, раскинув локти в стороны, Сандайме Райкаге — Эй.
Он был весьма больших, можно даже сказать, огромных размеров темнокожим человеком с большой мышечной массой и чётко выраженным рельефом. На голове у него имелись волосы бледно-белого оттенка, имеющие длину до самых лопаток, наряду с такого же цвета бородой. Он смотрел на мир своими довольно необычными и несколько рассерженными глазами с зелёными радужками и серыми склерами.
На его лице были ярко выражены скулы, расположенные по центру, под глазами выступали впадины, а над правой бровью находилась родинка. Его верхняя губа была гораздо темнее, чем нижняя, тем самым подчёркивая его вечно недовольный вид. Кроме того, некоторые из его белоснежных зубов скорее напоминали клыки. В данный момент, он с задумчивым видом (его истинные эмоции могли понять лишь те, с кем он был хорошо знаком) смотрел на своего подчинённого, докладывающего о результатах вылазки в Узушио.
И то, что он услышал, его отнюдь не обрадовало.
— Говоришь, всё шло по плану, пока не объявились коноховцы? — раздался довольно низкий голос, нарушивший тишину, образовавшуюся после того, как джонин закончил доклад. — Ни за что не поверю, что небольшая группа, пусть и состоящая из квалифицированных кадров, могла изменить ход боя. И где был в этот момент Рюу-кун? Он имеет достаточно навыков в контроле Двухвостого.
— Дело в том… — отчётливо была видна капелька пота, стекающая по виску докладчика. — …Что среди шиноби Листа был Хиго Цутому либо же по-другому — «Алый Дьявол Конохи». Он, вместе с ещё одним Узумаки, смог убить носителя Ниби.
— Хм… Тот, о ком не было известно абсолютно ничего до войны, теперь на слуху у каждого второго. Теперь мне всё ясно… — тяжело выдохнул здоровяк. — Значит так, мы обязаны вернуть демона. Будем следить за тем, где возродится Двухвостый, дабы другие деревни не смогли его забрать себе. Однако, это произойдёт ещё не скоро, поэтому сейчас этим заниматься смысла нет.
— А что делать с другим планом, связанным с красноволосыми? — после непродолжительной тишины, прозвучал вопрос.
— Соваться в Узушио нам категорически запрещено в ближайшие пару лет… — задумчиво пробормотал Райкаге. — Но есть и другое место, где обитают Узумаки!
— Коноха… — быстро сообразив, предположил джонин. — Ведь там находится квартал их клана.
— Схватываешь на лету! — слегка ухмыльнувшись, Эй щедро оценил его аналитические способности. — У нас в Конохе ещё остались шпионы?
— Большинство было раскрыто их контрразведкой, — сжав кулаки, сердито проговорил шиноби Кумо. — Но несколько всё же остались.
— Отлично, ты знаешь, что делать, — расслабленно откинувшись на диван, Эй почесал свою бороду. — Бери столько людей, сколько посчитаешь нужным. Хватит уже нам мелочиться.
— Но будет ли она стоить всех тех вложенных усилий? — вскоре прозвучал вопрос, полный сомнений.
— Определённо… — уверенно кивнул Сандайме Райкаге. — Узумаки Кушина будет славным объектом изучения…
Pov Цутому
В данный момент я привычно попивал чай с учителем у него дома в квартале Узумаки, находившийся в Конохе. После той битвы за Узушио прошло две недели. За это время я успел познакомиться с многими красноволосыми, увидел и побывал в множестве необычайно красивых местах в Узушио (в тех, что не были, конечно, задеты боевыми действиями), ну и в целом узнал много нового про знаменитый клан долгожителей.