– Продолжайте, святой отец, – велел лорд совершенно бесстрастным тоном.
Присутствующие потрясенно замерли.
Кара прикрыла губы ладонью, сдерживая рвущуюся на волю улыбку.
Священнослужитель вышел из ступора и принялся прогонять длинную речь с самого начала, во все глаза уставившись на свою госпожу, которая и сама пребывала в очень шатком нервном состоянии. Нилен дрожала, изо всех сил пытаясь удержать накатывающие слезы.
– Святой отец, а можно побыстрее? – уточнил Изар. – Моя благоверная сейчас расплачется.
Священник тут же перескочил к главной части, торопясь произнести заветную фразу.
– Прошу ответить вас, госпожа Сагири. Согласны ли вы взять в мужья господина Шагарди, любить, уважать и…
Поджав губы, Нилен задрожала сильнее. Невозмутимая глава клана превратилась в комок нервов. Букет в ее руках трепыхался из стороны в сторону.
Лорд обреченно вздохнул, с лукавой улыбкой притянул подчиненную к себе и бережно приник к нежным вздрагивающим устам.
Благоговейная тишина захлестнула храм непроницаемой завесой.
– Эээ… – не успевший договорить священнослужитель в недоумении почесал затылок, понятия не имея, как дальше вести церемонию. – Це.. целуйтесь, – святой Сагири махнул на нестандартную парочку рукой. – Объявляю вас мужем и женой.
Кара смахнула слезы и присоединилась к расчувствовавшимся гостям в аплодисментах.
Бессмертный оторвался от своей жены и принялся утирать с ее щек влажные дорожки.
Приложив ладони к груди, Сагири разом преклонили колени, вкладывая в это действо всю преданность и любовь к своей госпоже и бессмертному господину.
Не выдержав захлестнувших эмоций, Кара подалась вперед, горячо стискивая их обоих в объятиях.
Изар перехватил ее за запястье, и все трое переместились на трассу неподалеку от Прери.
Летящая по дороге машина дала по тормозам и со свистом остановилась в десятке метров от них. Кара испуганно съежилась, но, удостоверившись, что опасности нет, а Изар с Нилой стоят неподвижно, открыла глаза и застыла, обнаружив впереди знакомый серебристый порш.
Лэйрьен вышел из машины, придерживая дверь рукой и окидывая нарисовавшуюся посреди дороги компанию пораженным взглядом.
– Я тут вспомнил, директор, – задумчиво протянул Изар. – Вы же против того, чтобы у вас в родне числился белый тигр. Так что возвращаю вам вашу драгоценную племянницу.
Бессмертный сжал заклейменное запястье девушки, вбирая в себя всю силу, что поместил в нее. Только энергия в солнце полностью иссякла – символ сгинул, будто его и не было. На место болезненной рельефной татуировки возвратилась гладкая бархатистая кожа.
– Ну, бывайте.
Изар отпустил свою несостоявшуюся супругу, взял Нилу за руку и повел прочь вдоль трассы.
Девушка оглянулась им вслед. Лорд вместе с новоиспеченной госпожой Шагарди исчезли уже через пару шагов.
Кара вцепилась в пышный подол, не в силах сказать ни слова мужчине перед собой. Одетый в привычное коричневое пальто, Лэйрьен задумчиво взирал на нее, стоя у авто и не предпринимая попыток подойти. Ожидая ее вердикта. Оценки своего поведения.
Он видел, как она в смятении звонит ему у лимузина. Видел, как все в ней умерло, когда она села в машину. Но не обнаружил себя. Потому что приехал попрощаться. Потому что был уверен в несчастливом конце.
Ей не хотелось ничего говорить. Не хотелось ничего выяснять. Кара приподняла платье и рванула ему навстречу, выбрасывая из головы все лишние мысли и оставляя в сердце только любовь.
Глава 27. Мирские заботы
Торопливо прощупывая пространство, из-под одеяла вынырнула рука и потянулась к прикроватной тумбе, чтобы заставить, наконец, замолчать орущий из телефона будильник. Голосящие как не в себя петухи смолкли, позволяя умиротворенной тишине вновь наполнить темную спальню.
Раннее пробуждение, как и хмурая погода за плотно задернутыми занавесками, не смогло потревожить царящий в душе покой. Укутанная с головой Кара приподняла край одеяла, чтобы взглянуть на лежащего рядом мужчину, который, вероятно, тоже уже успел проснуться, но пока еще лежал тихо и неподвижно. Рассыпанные по подушке длинные песочные волосы мягко стекали вниз, слегка прикрывая широкую обнаженную спину директора. Девушка лениво перекатилась поближе к нему и невесомо, едва ощутимо, коснулась пальцами рельефного плеча.
Взгляд бегло скользнул по стрелкам часов на стене. С минуту Кара соображала. Утро было отнюдь не раннее, а день недели вовсе не выходной. Сегодня понедельник – первый день учебы в Кейтане после продолжительного перерыва. А у Лэйрьена – первый рабочий день после вынужденного отсутствия. Теперь она вспомнила, что выключала будильник уже не первый и даже не второй раз.