Шорох подошв о каменную плитку вывел ее из импровизированного транса. Все же спутники были слишком осторожны и последовали за ней.
Кара обернулась, уже готовая отпустить шуточку на тему излишней опеки, но застыла под пронзительным взглядом отливающих золотом глаз, в сумерках горящих словно огни преисподней.
Девушка с тревогой отшагнула к фонтану. Ибо суровый лик мужчины перед ней не сулил ничего хорошего. Внезапный испуг, объявший ее, сковало тело жесткими путами.
Директор стоял в паре шагов, убрав руки в карманы пальто и взирая на бывшую племянницу с привычной холодностью. И едва распознаваемой… ненавистью. Теперь Кара отчетливо ее видела. Порыв ветра подхватил его распущенные песочные волосы, принявшись неторопливо перебирать их.
Девушка стиснула ворот так, что костяшки пальцев побелели. Она не могла ни отвести взгляд, ни пошевелиться.
Он пришел убить меня?
Словно в ответ на ее мысли взгляд мужчины переменился. Едва смягчился. Он улыбался, но лишь глазами.
Глава 17. Люблю, убью, люблю
Сидя в позе лотоса на залитом солнцем коврике, девушка приоткрыла один глаз, подглядывая за мужчиной, погруженным в раздумья за ноутбуком. Поймав его взгляд, она расплылась в улыбке.
– Я тебя отвлекаю? – вкрадчиво осведомился Лэй, любуясь легкой небрежностью в облике невесты.
Каштановые пряди выбились из высокого хвоста, растрепавшегося и опустившегося вниз, и хаотично спадали на лицо. Лямка свободной майки съехала, оголяя плечо. Зеленые глаза взирали на него с затаившимся лукавством.
Обычно она подолгу могла сидеть в тишине, уходя мыслями глубоко в себя, и даже посторонние люди не были ей помехой, но сейчас, из-за предстоящего события, выглядела несколько взволнованной и рассеянной.
– Если скажу, что отвлекаешь, уйдешь? – поджав губы, Мария ехидно прищурилась.
– И не подумаю. Теперь ты будешь терпеть меня до конца жизни, так что привыкай, – совершенно серьезным тоном заявил он.
Девушка подхватила легкий валик, который некоторое время назад подкладывала под поясницу, и запустила через всю комнату. Не сводя с нее глаз, Лэй перехватил отправленную в полет вещь и уложил за спину, устраиваясь поудобнее на широком диване.
Мария вновь закрыла глаза, пытаясь сдержать растягивающуюся все шире улыбку и сосредоточиться на медитации. Положила кисти на колени, соединив подушечками большие и указательные пальцы для лучшей концентрации. Но внимание жениха чувствовалось даже кожей. Девушка цокнула языком, вымученно вздохнула и осторожно поднялась с коврика, прислушиваясь к ощущениям в теле. Утренний токсикоз уже отпустил, но она все равно старалась не делать резких движений, планируя хотя бы сегодня позавтракать любимыми блинчиками с малиной.
Мужчина отложил ноутбук в сторону, наблюдая, как невеста забралась на диван и ползком подбирается к нему сбоку. Она собралась поцеловать его, но, ощутив легкое недомогание, опустила голову на плечо и недовольно заворочалась.
– Отец не передумал? – особой надежды будущая госпожа Риман не питала, но все равно решила спросить.
– Ты же его знаешь. Не бери в голову.
Роланд Риман был непреклонен в своей категоричности. От раздувания скандала из-за недостойного брака с неполноценной древней, в который сын решил ввязаться, его удерживало лишь то, что клан Тэрелиасов входил в первую пятерку. Их влияние уже не было прежним, но все еще сохраняло некоторую силу, даже при том, что из Правящего Совета Марию исключили.
Девушка принялась молча накручивать на палец шелковистые песочные волосы, едва достающие мужчине до плеч.
– Ты слишком терпелива к нему. Не надо было его приглашать, – Лэй повернулся к ней, обнимая и подтягивая ближе к себе. – Как и всех остальных.
Кроме отца виновника торжества принять участие в мероприятии отказались также и Сагири, точнее, даже не удосужились ответить. Но это было ожидаемо. Все остальные с лицемерным притворством улыбались и благодарили за внимание к своим персонам. Но будь на месте Лэйрьена Римана кто-то другой – совершенно точно самым бесстыдным образом проигнорировали бы.
– Ну конечно, – Мария возмущенно фыркнула. – Может, вообще вдвоем отметим? Приготовим вок и будем потягивать фруктовый смузи, пялясь в сериал.