Когда спустя несколько часов дверь в кухню отворилась, юноша лежал на длинной широкой столешнице, хрустя вафельной трубочкой и лопая в телефоне разноцветные пузырьки под монотонный шум тропического дождя в телевизоре. Нила застыла в дверях, окидывая взглядом все упаковки с овсянкой, что накануне убрала подальше от его глаз. Юноша обложился ими словно баррикадой, повторяющей контуры его тела.
– Почему так долго? – наигранно холодно осведомился он, не отрывая взгляд от экрана смартфона.
– Я не могла прийти к вам ни с чем.
Удивленный ее ответом бессмертный сел на столе, скрещивая ноги. Пучок, в который были убраны жемчужные волосы, сбился и ослаб от длительного лежания.
– Ничего не нашли?
– Абсолютно ничего. Все трое людей Кейтана после ночи покушения растворились, будто их и не существовало.
– Но? – Изар стянул с растрепанных волос резинку и принялся задумчиво растягивать ее пальцами.
Нилен не возвратилась бы без зацепок, продолжая искать дальше. Пока лорд сам бы не отозвал ее от выполнения задания.
Подчиненная, взволнованная тем, каким красноречивым способом он заострил внимание на ее маленькой хитрости с овсянкой, виновато двинулась вперед. Дома она сменила одежду и сейчас полностью гармонировала с ним по цветовой гамме. Под распахнутым белым пальто скрывались черные джинсы, соблазнительно облегающие округлые бедра, и темный топ.
Девушка забрала резинку из рук шефа, сдвинула коробки с хлопьями в сторону, скинула белоснежные кроссовки и забралась на стол прямо за ним, усаживаясь в той же манере.
– В самом конце проверки мы засекли сделку по приобретению недвижимости, – Нила принялась собирать пряди юноши в хвост, бережно расчесывая их пальцами точно гребнем. – Этим утром Бернард Галнер купил апартаменты на окраине Нью-Шела в элитном жилом комплексе, отстроенном не так давно.
– Он специально наследил.
– Вероятно. Имущество приобретено на имя… Ноэля Коннела.
– Это что, вызов лично мне? – бессмертный недобро усмехнулся.
События принимали довольно странный оборот. Кто в своем уме добровольно пойдет на сомнительные игрища с бессмертным древним? За которым, к тому же, как минимум, стоит личная армия неизменно преданных последователей.
– Ловушка. Ведь вы совершенно точно поедете туда, – девушка закончила с прической лорда и напряженно оглядела окружающую их овсянку.
Изар развернулся к ней лицом, запустил руки под пальто и, ухватив ниже поясницы, подтянул ближе к себе.
– Очевидно, он знает о моей нынешней оболочке. И хочет поболтать. Но не пойму, к чему такие сложности. Можно ведь просто позвонить.
Нилен, изо всех сил делающая вид, что ничего не происходит, пыталась держаться невозмутимо. Даже когда лорд подался вперед, прислоняясь к ней нос к носу.
– Позвольте прежде я проверю.
– Нет, поедем все вместе, – голос бессмертного был тверд, но обольстительно тягуч.
– Но…
Не отрывая от нее взгляда, юноша протянул руку к тарелке с вафлями, отломил от одной небольшой кусочек и зажал его губами.
Аргументы, заготовленные для его убеждения, как ветром сдуло. Звуки природы, сменившиеся с тропического ливня на шелест накатывающих на берег волн, нисколько не успокаивали внутреннее волнение, которое пробуждалось в ней, стоило только лорду проявить хоть малейшее внимание. Последнее время его интерес все возрастал, но к этому еще предстояло привыкнуть.
В лукавых темных глазах читался ясный приказ. Продолжить разговор не получится, пока шеф не насытится привычными забавами и снова не станет серьезен. Кусочек вафли был совсем малюсеньким, но девушка все равно умудрилась забрать его, не коснувшись коварно изогнувшихся губ. Нахальное очарование, сбившее ее с мысли, нужно как можно скорее обезвредить. Нилен захрустела лакомством, спокойно выдерживая томный лисий взгляд бессмертного, готовясь сделать еще одну попытку воззвать к его осторожности после того, как прожует.
– Очень вкус… – договорить она не успела, оказавшись захваченной врасплох нетерпеливым поцелуем.
Влажная после душа Кара плотнее замоталась в пушистый серый плед и с усилием поднялась с дивана. Как она ни старалась уберечь волосы от воды, они все равно намокли и теперь безбожно вились, и путались.