Девушка принялась поспешно собирать книги с пола, пока библиотекарь не заметил и не отчитал ее за халатное отношение к университетскому имуществу. Все это время мужчина молча разглядывал потертую обложку, а потом так же молчал вручил «Дух» Каре, улыбнувшись и кивнув на прощание.
Она помнила те серые глаза. С толикой безумия, которая сейчас проглядывалась гораздо четче.
Глава 21. Кукловод
– Это ты подкинул книгу, – озвучил Лэй возникшее одновременно у всех предположение.
– Все верно, господин Риман, – Галнер кивнул и покрутил в руках черную трость с резной рукоятью.
– Откуда она у тебя? Рассказывай, - невозмутимость директора трескалась как стекло.
Испепеляющий огонь горел в его глазах, поднимая с глубин души все, с чем он смирялся последние десять лет. Все, что выболело до приемлемого уровня, до сносного существования, а теперь снова начало кровоточить.
– Непременно. Для этого я вас здесь и собрал. Не стоит нервничать. Выдержка вам еще понадобится.
– Значит, ты и есть главный злодей? – Изар бродил по апартаментам, заглядывая в спальни, ванные и другие помещения, попадавшиеся на его пути. Нила следовала за шефом по пятам, ни на мгновение не оставляя его одного. Дольше всего он задержался у бассейна и даже мимолетно прикрыл глаза от эстетического удовольствия.
– Не хочу вас расстраивать, но нет, – ответил Галнер, когда лорд вернулся в гостиную. – Я лишь инструмент, господин Шагарди. Фигура на шахматной доске. Как и все мы.
– Банальная заезженная фраза. Обычно злодеи так и говорят, когда бессовестно проворачивают свои злодейские дела.
– Можете считать меня злодеем, если вам угодно. Но дела вовсе не злодейские.
– Мертвая девушка с тобой не согласится, – Изар подошел к креслу и уставился на водителя с задумчивым видом сверху вниз. – Как и та, что едва не погибла.
Бессмертный говорил спокойно, и только язык тела сообщал о том, что он весьма насторожен и вовсе не расположен к незнакомцу.
– Но вы же успели вовремя, – противник вновь улыбнулся.
Кара почувствовала себя неуютно. Враг знал слишком много.
Не успел Изар вытащить руки из карманов, как Галнер протянул ему ладонь.
– Прошу вас, аккуратнее. Я уже одной ногой в могиле, и мое тело не перенесет воздействия вашей силы, если перестараетесь. Это будет прискорбно. Ведь тогда вы так и не получите ответов, за которыми пришли.
Изар замер, так и не достав руки из пальто.
– Мысли читаешь?
– Я обычный человек, господин Шагарди. Мне это не под силу, – водитель шире раскрыл ладонь, другой при этом стискивая трость, лежащую на коленях.
Кузен Нилы с компаньонами поменяли местоположение, расположившись в другом порядке и ближе к подозреваемому. Сама глава Сагири встала подле лорда, следя за малейшими движениями противника. Лэй держал Кару поодаль, сосредоточенно наблюдая за присутствующими. Его тянуло поддаться своей холодной ярости и выбить из предателя все ответы немедленно.
Бернард Галнер, несомненно, казался подозрительным типом. И держался весьма цинично. Но враждебности в нем не чувствовалось. Хотя это могла быть всего лишь игра на публику. Кара не спешила верить своим ощущениям.
Глаза бессмертного вспыхнули алым. За миг до того, как он рассек щеку водителя вместо его протянутой ладони – Галнер вскинул руку к лицу, закрываясь от тонкого мерцающего жгута, среагировать на который так быстро было невозможно, если не знать заранее, куда он устремится.
Брызнувшая из узкого пореза на ладони кровь поплыла к лорду. Только капельки долетели до его кисти и впитались в кожу, как глаза потухли, возвращаясь в прежний темный цвет. Выглядел Изар крайне недовольно.
– Ты не из наших, – неохотно признал он.
Предугадавший его действия водитель и правда не был древним.
– Я – обычный человек, как уже и сказал ранее, – мужчина дотянулся до низкого столика, достал из его глубин аптечку и тут же принялся заматывать руку.
Нечто неуловимо странное ощущалось в происходящем. Это чувствовали все, но толком не могли понять, что именно их смущает.
Лэй подошел ближе, кидая на колени водителя пачку со схемами. Сверху белел маленький блокнотный лист с его именем в облачке.
– Что это? На кого ты работаешь?
– На благо мира, разумеется.
Директор схватил мужчину за вязаную ткань на груди и приподнял с кресла. Схемы соскользнули с колен сидящего и разлетелись в стороны, кружась и плавно опускаясь на ковер.