– К сожалению – все, что есть, – сказала женщина, бережно раскладывая томики на столе.
– Этого более чем достаточно, благодарю вас!
– Мы сегодня работаем до четырех. Но не волнуйтесь. Можете взять учебники домой, я запишу их на ваше имя. Но если вдруг вам сильно нужно поучиться именно здесь…
– Нет, что вы. До четырех так до четырех, не буду вас задерживать.
Можно было сразу поехать домой и заняться учебой там, но хотелось немного сменить обстановку. После четырех Кара вместе со всеми книгами переместилась в кафе и с приятным удивлением обнаружила там ноутбуки.
Класс. Можно сразу отправить письмо мистеру Баучеру.
Кафе настолько дышало атмосферой уюта и какого-то творческого хаоса, что девушка не заметила, как провела здесь целый день. Она так погрузилась в изучение материала, что даже шум и гам вокруг не стал помехой. Кара подняла глаза и, увидев всего несколько одиноких посетителей вместо толпы пару часов назад, взглянула на часы.
Почти одиннадцать. Вот это да, ну и засиделась же. Пора домой.
Отправив выполненное задание преподавателю, Кара вызвала такси и вышла на улицу подышать свежим воздухом. Она бережно прижимала потрёпанные вместилища знаний к груди, с наслаждением вглядываясь в темное ночное небо и вдыхая хвойные запахи.
Солнце уже полностью спряталось за горизонтом, и не виднелась даже алая дымка заката – тучи плотно затянули небосвод, готовые вот-вот освежить сухую землю дождем. Воздух остыл и дул приятный прохладный ветер.
Компания молодых парней, шумно болтающих и вызывающе смеющихся возле мотоциклов, припаркованных недалеко от кафе, на мгновение замолчала, заметив на себе взгляд Кары. Тот, что был в центре компании, криво улыбнулся и двинулся в ее сторону.
Заметив это, она развернулась и быстро, но стараясь особо не привлекать внимание к свой поспешности, перешла на другую сторону дороги.
– Девушка! – крикнул парень ей вслед. – Подожди!
Ну этого еще не хватало.
Сделав вид, что не услышала, она продолжала идти, не оглядываясь.
– Эй, детка, ты меня слышишь? Остановись, поворкуем, – голос приближался.
Какого черта он привязался?
Кара свернула за угол ближайшего дома и, скрывшись с его глаз, откровенно побежала. Настигшая сзади рука схватила ее за платье и дернула назад. Учебники выскользнули и, раскрывшись, попадали на землю.
– Упс, – парень глянул вниз, поддев ногой один из учебников. – Ключевые политические повороты мировой истории, – медленно прочитал он. – Ты из этих, что ли? Из богатеньких, что учатся в местной академии для заносчивых пижонов? Мдааа, не ожидал. По тебе так и не скажешь.
– Не трогай меня, – Кара выдернула ткань платья из его кулака и принялась собирать с земли разлетевшиеся учебники.
Она пыталась не подавать виду, что напугана до смерти, но дрожащие руки выдавали ее. Не может же она сбежать, бросив имущество библиотеки посреди темной площади.
Парень схватил ее за запястье и грубо дернул вверх.
– Я тебе кричал. Ты не слышала? Это неуважение. Когда кто-то тебя зовет, нужно откликаться, – процедил он, скривив недовольную гримасу.
– Что тебе нужно? – Кара подалась назад, пытаясь отстраниться от алкогольного зловония.
– Так ты меня слышала или нет, ммм? – не унимался парень.
– Я не останавливаюсь на зов первого встречного.
– Да брось. Оставь свои учебники и пойдем со мной, развлечемся. Ты хоть и из этих, но уж больно красивая. Я не привередлив в выборе социального класса своих друзей.
– Я тебе не друг! Отпусти! – Кара принялась вырываться, но он крепко вцепился в нее пальцами и оскалился.
– Ты у нас разборчивая, что ли? Ты хоть знаешь, кто я? М? Не один житель это сраного пригорода не придет тебе на помощь, если увидит рядом меня. Не веришь? Так проверяй.
– Отпусти, или я закричу, – Кара гневно глянула на него.
– Вот зачем ты так? Если бы сразу остановилась, до этого бы не дошло.
– Мне плевать, кто ты. Отпусти!
– Да не ломайся, – парень подступил ближе и скользнул рукой по ее бедру, прижимая девушку к себе.
Кара резко развернулась и заехала ему локтем в челюсть. Недавно такой прием у девушки из сериала сработал.
Парень отшатнулся, сплевывая кровь.
– Тварь! Вот тварь! – заорал он, распрямляясь и кидая на нее яростные взгляды. – Не хочешь по хорошему, да?
Кара запустила в него собранную стопку учебников и бросилась бежать. Бег не был ее сильной стороной – злобное дыхание преследователя ощущалось прямо за спиной. В этот раз он не стал останавливать жертву, когда нагнал, а с силой толкнул в спину. Кара по инерции выставила руки вперед, но все равно упала. Рассеченные колени и ладони тут же запылали огнем. Парень схватил ее за волосы и дернул к себе.