Танан некоторое время подходил под это определение, но потом как будто тоже слетел с катушек.
Ноэль часто игриво угрожал кому-то и грозился убить, но, естественно, никто не воспринимал его всерьез. Кара не могла поверить, что это была правда, которую он умело скрывал под несерьёзным чудаковатым поведением. Маска непосредственности, слабости и доброты вынужденно спала только для нее. Зачем он показал себя настоящего? Он мог устранить банду без той излишней жестокости, которой она стала свидетельницей. Тогда бы Кара могла чувствовать себя в безопасности рядом с ним. Но теперь переживания, что он может навредить любому студенту академии и даже... директору, если только пожелает – не давали покоя.
***
– Молли, ты что-нибудь знаешь о семье Ноэля? – спросила Кара у подруги за ужином.
Занятия длились до самого позднего вечера и поесть в ресторане академии вместе с остальными никто не запрещал. Кара говорила очень тихо, стараясь не привлекать внимания студентов, сидящих за соседними столиками.
– Не больше, чем о других, – Молли пожала плечами, – у него есть старшая сестра, а отец – министр. А что?
– Просто любопытно, – Кара накрутила пасту на вилку и с наслаждением вдохнула запах пряных итальянских трав.
– Я слышала, что отец отправил его учиться сюда, пусть даже со второго курса, потому что его вконец достало несерьёзное отношение сына к жизни. Так говорят, - ответила подруга.
Достало несерьёзное отношение к жизни? Министр так тепло встретил Ноэля дома и с такой искренней любовью с ним общался, что непохоже, чтобы он испытывал недовольство по отношению к сыну и принуждал его к таким мерам без его желания. Да и кто сможет его к чему-либо принудить? Кара вздрогнула.
Вряд ли его сюда поместили насильно, скорее спрятали. Вероятно, он вляпался в очень опасную передрягу в прошлом. Но все равно – как директор мог такое допустить? Ноэль представляет опасность для студентов и преподавателей… Или все же не представляет? Кем бы он ни являлся – похоже, что глубоко внутри он обычный парень, которому, также как и всем, нужна социальная среда и друзья. Кара не думала, что можно так искусно симулировать – наслаждаться пребыванием в академии, как он. Теплился шанс, что людей вокруг он считает в некотором роде семьей и никому из них не посмеет причинить вреда.
Молли не заметила перемены в его поведении. А лишь сказала, что видела его сегодня со своими девицами. А на слух, в котором Кара и Ноэль, якобы, страстно обнимались и вовсе разразилась диким хохотом. Студенты с соседних столиков недовольно покосились на нее.
– Ну уж в это я бы ни за что не поверила. Даже если бы ты рассказала мне раньше всех, как главная участница сцены, ахахаха.
Ура, она ничего не подозревает. Пусть все так и остается. Ни к чему лишние вопросы.
Учеба закончилась поздно, но директор остался работать дальше. Кара, ожидая приезда водителя, устало двинулась на парковку и, завернув за угол здания, остановилась как вкопанная. Ноэль, мило воркующий с Дженит у главного входа, заметил боковым зрением движение в их сторону и с интересом повернул голову. Кара стремительно кинулась обратно за угол здания, поспешно прячась от его глаз.
Он же меня не заметил?
Было совестно прятаться от человека, которого она считала другом. Но теперь в эти простые и понятные отношения вклинилось что-то сумбурное и устрашающее. Кара обошла здание с другой стороны и, завидев на парковке ожидающего Колина, поторопилась сесть в машину, спасаясь от возможного внимания Ноэля.
Водитель отвез ее домой. Предприняв еще одну безуспешную попытку позвонить родителям, она забралась отмокать в огромную джакузи в ванной для гостей на первом этаже. Бурлящая водичка, слегка массирующая кожу, и пушистая пена, шуршаще касающаяся тела – приятно расслабляли. Девушка сползла головой ниже, с наслаждением прикрывая глаза. Но тут телефон разразился чередой нескончаемого пиликания. Кара раздраженно потянулась узнать, что же настолько срочное отвлекает ее от водного блаженства, но мокрые пальцы соскользнули с гладкого чехла и телефон, жалобно булькнув, утонул в водовороте пенных пузырьков.
Проклятье! Ну и безрукая же!
Кара принялась шарить по дну руками, но телефон уплыл в неизвестном направлении. Пришлось смахивать пену в одну сторону, чтобы хоть как-то понять, в какую сторону его снесло. Наконец, подняв девайс из воды будто со дна Марианской впадины, Кара скривила сердитую мину и принялась его разбирать. От залившей внутрь воды он уже отключился, хотя Нэпл презентовали эту модель как водонепроницаемую.