Кара чувствовала себя так, будто стоит нагая на экзамене перед комиссией из ста человек.
Блин! Что сказать такого, чтобы он поверил?!
– Я говорю правду, – она с вызовом уставилась на директора.
Мужчина поднял телефон со стола.
– Мне позвонить ему и проверить?
Кара в молчании замерла.
Он же не позвонит? Блефует?
Лэй разблокировал телефон и закликал по экрану.
– Нет, стойте, – обреченно выдохнула девушка.
Снисходительная ироничная улыбка, тронувшая его губы, заставила девичьи щеки зажечься пламенем. Мужчина отложил мобильный и устремил на племянницу внимательные золотистые глаза, магнитом притягивающие ее взгляд.
– Так в чем на самом деле проблема? – его голос звучал чуть мягче обычного. Прежнего льда в нем не чувствовалось.
Кара лихорадочно соображала.
– Я… не могу ответить на ваш вопрос, – она опустила взгляд в пол, чтобы он не видел ее стыдливых глаз.
– Если не расскажешь, как я смогу устранить проблему, которая мешает тебе сосредоточиться на учебе?
Сменить директора!
– Я… не знаю…
– Дело в Гистине? Это из-за его жалобы? Он на тебя еще чем-то надавил?
Внезапно Кара увидела для себя проблеск надежды в его словах, ведь директор не сможет предпочесть племянницу одному из лучших студентов – сыну первого советника президента.
– Он… да, мне некомфортно с ним учиться, и, вообще, я не вписываюсь в это место, поэтому…
– Я сейчас же его отчислю, – Лэй незамедлительно встал и направился к двери.
Кара похолодела. Он серьезно намерен отчислить Дрейка только потому, что ей с ним некомфортно?
Черт возьми!
Девушка схватила проходящего мимо дядю за рукав, вынудив остановиться.
– Вы же знаете, что это неправда! Зачем это представление? – Кара смущенно вспыхнула.
Его мимолетная улыбка подтвердила, что она права.
– Дело не в нем, а в вас! – выпалила девушка и опустила взгляд, с интересом разглядывая ниточки ковролина.
Зачем я это сказала?!
Но, к ее великому удивлению, смысл этих слов он воспринял несколько иначе.
– Ты права. Я должен объясниться, – голос его был так мягок, как никогда прежде. – Вчера я перешел границы.
Кара смущенно подняла глаза. Она надеялась, что эта тема больше никогда не всплывет. А он внезапно сам решил об этом поговорить.
– Мы с отцом, твоим дедом, ни разу не навестили тебя после происшествия. И не видели… последствий. Виной всему – отвратительные отношения внутри семьи, но это не оправдание. Я сожалею, что так вышло. Прошу прощения за вчерашний чрезмерный интерес. Надеюсь, ты найдешь в себе силы отпустить это и останешься, – его бархатный голос обдал мурашками. Только сейчас она поняла, что все еще держится за его рукав. Ладонь отдернулась так быстро, будто на нее бросилась ядовитая змея.
Как теперь можно уехать после таких откровений? Это совсем не та причина, по которой ей хотелось бежать из академии, но не могла же она сказать, что с каждым днем все сильнее влюбляется в своего собственного дядю. Прокручивая эти мысли, Кара молчала, а директор смиренно ожидал ее решения. Он буквально загнал ее в угол.
О моих чувствах он, похоже, не в курсе. Ладно. Постараюсь держаться подальше и все внимание сосредоточить на учебе. А потом, после выпуска, все это покажется мне обычными юношескими глупостями.
– Я... не сержусь на вас. Извините за заявление, это было импульсивное решение, – Кара смиренно заправила волосы за ухо, стараясь не смотреть ему в глаза.
Да ни разу не импульсивное! А взвешенное и выверенное!
– Я рад, – ответил он, возвращаясь за стол, – у тебя через пять минут лекция, поспеши.
Ничего из того, о чем преподаватель вещал на лекции, Кара не запомнила. Вообще ничего. Совсем.
Сосредоточусь на учебе, значит, да? Кошмар.
Все полтора часа ее мысли занимал исключительно директор и их разговор ранее: придется вечером перечитывать весь материал – двойная работа.
Ладно, это был последний раз. Самый последний.
Надеясь, что фонтан освежит и приведет голову в порядок, девушка направилась в сад. Рассредоточившиеся по небольшой территории студенты на нее даже не взглянули.
Отлично, можно спокойно подумать.
Присоседившись на скамью к незнакомому парню, уткнувшемуся в телефон, она вытянула ноги вперед и откинулась на спинку, наблюдая за тем, как внимание людей вокруг целиком захвачено смартфонами. Зачем приходить в такое живописное место, если все равно не смотришь по сторонам и не наслаждаешься красотой?