Даже не попыталась.
От прострелившего осознания ее охватил ужас. Лэй, наверняка, отлично все понимал. Но остановился бы он, умоляй она прекратить?
Остановил бы это… унижение?
Кара вздрогнула. Уверенности она не питала. В его взгляде было столько злобы, а в прикосновениях столько жестокости, что кожа в момент покрывалась мурашками от одного лишь воспоминания. В чем причина таких эмоций? Могла ли одна ее ревность породить их? Это было всего лишь наказание за спесь?
Но, если ему плевать, почему он… так сказал?
Девушка спрятала лицо в колени, сильнее обхватывая себя руками. Она не смогла бы думать о других мужчинах, даже если бы захотела. Ни тогда, ни тем более теперь.
Все это было огромной ошибкой и не имело право на существование, ведь родственная связь никуда не делась.
Это недопустимо. Бесстыдно.
Моральные устои вопили и бились в исступлении. Как и ее совесть – полностью растоптанная и уничтоженная.
Нужно это остановить.
Кара вяло и бесстрастно натянула пижаму и облокотилась о раковину, разглядывая собственное бледное отражение. Она боялась, что он заметит в ее глазах то, что сейчас видела сама. Бессильная опустошенность. Постыдное смирение с непотребными чувствами. Совершенная безнадежность.
Почему он это сделал? Зачем?
Успокоительное, любезно предоставленное Лаурой в начале недели, сейчас очень пригодилось. После белой птицы кошмаров не являлось, поэтому пузырек стоял на полке без дела. Но сейчас… Кара развела лекарство, превысив рекомендованную дозу раза в три, заперла спальню на замок и улеглась в кровать, обратив безразличный взгляд в потолок.
Нужно это остановить.
Телефон булькнул, возвещая о полученном сообщении. Вяло нащупав его рукой, она повернула голову и кликнула по экрану.
«Принцесса, чем занята?»
Заскучал на приеме?
Желания ответить Ноэлю не возникло. Кара откинула телефон в сторону, завернулась в одеяло и устало прикрыла глаза, чувствуя, как ударная доза успокоительного мягко разливается в голове. Она понимала, что должна чувствовать к Лэю одну лишь ненависть, но вместо этого боялась, что если еще раз его увидит – уже не сможет из этого выпутаться.
Нужно бежать.
Наутро, ожидая увидеть не только сообщения, но и пропущенные вызовы от Ноэля, Кара не обнаружила ни того, ни другого.
В этот раз он оказался не слишком-то настойчивым.
Осторожно разведав обстановку дома и убедившись, что директор на работе, Кара облачилась в спортивный костюм, убрала волосы в высокий хвост и застегнула на талии небольшую поясную сумку с ключами от дома в Нью-Шеле, телефоном и картами. Все остальные вещи было решено стратегически бросить.
Можно ли доверять водителю Колину? А Джеку Адамсу с поста охраны? Когда случился инцидент с Тананом, мужчина явно принял сторону директора, открытом текстом заявив, что они смогут сфабриковать против него что угодно, если понадобится. Чемоданы в ее руках точно породят вопросы. Они ему доложат, если увидят? Рисковать не хотелось. Вызвать такси к дому – еще подозрительнее. Зачем такси, если есть авто с личным водителем? А приплетать к побегу Ноэля или Молли и вовсе нельзя. Категорически. Что она им скажет?
Что влюбилась как дура. В родственника. Приревновала. И… все обернулось… вот так.
Разрушительное желание остаться жгло душу и уговаривало не торопиться, хорошенько все обдумать.
Прекрати сейчас же! Ты должна его ненавидеть!
Под видом пробежки по трассе она намеревалась пешком добраться до Торланда и уже оттуда вызвать такси до Нью-Шела. А заодно заглянуть в библиотеку и заплатить за утерянные книги. Кара надеялась, что те немногие деньги, что остались у нее со стипендии Росса, смогут покрыть причиненный ущерб.
В гостиную она зайти не смогла, даже для того, чтобы выпить стакан воды. Стремительно пролетев мимо нее к входной двери и поспешно надев кроссовки, Кара вышла на улицу, направляясь к выезду из поселения. Аномальная для осени жара нещадно жгла даже сквозь легкий спортивный костюм.
Пока родители в отъезде – она успеет прийти в себя и сочинить для них подходящую историю, почему уехала из Кейтана. А со всем остальным разберется позже.
Джек Адамс, судя по его растерянному лицу, пребывал в некотором замешательстве, когда открывал калитку, но никак не прокомментировал желание леди заниматься спортом вдоль дороги.
Натянув непринужденную улыбку, Кара кивнула ему в приветствии и потихоньку побежала, постепенно ускоряясь и провожая взглядом редкие машины. Слепящее солнце на безоблачном небе заставляло щуриться и прикрывать лицо рукой, что замедляло передвижение. Густой лес всех оттенков зеленого по обе стороны от широкого асфальта производил весьма внушительное впечатление и должен был бы умиротворять, но, глядя на живописную местность, девушка не испытывала абсолютно ничего. Запал и силы на бег пропали довольно быстро. Она остановилась, облокачиваясь руками о колени и восстанавливая дыхание.
Черное авто, неторопливо плетущееся сзади, тот час же прибавило ходу, обогнало девушку и свернуло с дороги на обочину. Кара испуганно отступила, всматриваясь в номера.
Водитель вышел из машины и направился к ней.
– Колин? – опешила она.
– Извините, если напугал, мисс Девис, – мужчина склонил голову в приветствии. – Вас подвезти?
Девушка с минуту соображала.
– Вы следили за мной? – подозрение, промелькнувшее в мыслях, не отразилось в тоне.
– Что вы, мисс Девис, конечно нет, – не колеблясь ответил он.
– Тогда что вы здесь делаете?
– Мистер Адамс переживал за вас и позвонил господину Реджи уточнить, не нужно ли вам сопровождение. Все же дикие леса, мисс Девис, поймите.
Дикие леса, конечно.
– И он сказал, что нужно?
– Господин Реджи сразу же отправил меня к вам. Вдруг вам что-то понадобится.
Лэй следит за моими перемещениями?
– Я на пробежке, Колин. Разве похоже, что мне нужна помощь? – холодно осведомилась Кара.
От внезапной строгости с ее стороны, водитель опешил не зная, что ответить.
Он подозревал, что я захочу уехать?
– Извините, – смягчилась Кара. – Не хотела вам грубить. Я немного не в духе сегодня.
Она решила притвориться, что ничего особенного не происходит. На всякий случай, если ему все же велено играть сегодня роль тюремщика.
– Все в порядке, мисс Девис. Но вам и правда не стоит бродить по окрестностям в одиночестве.
– Мне нужно в Торланд уладить кое-какие дела, – сказала Кара максимально беспечно. – Но я собиралась прогуляться пешком. Вы так и будете всю дорогу ехать за мной?
– Боюсь, что так, мисс Девис, – удрученно ответил водитель.
Прикинув, как странно это будет выглядеть и сколько внимания привлечет, Кара все же сдалась, соглашаясь на его предложение. Если дядя предвидел отъезд заранее, то скрывать свои намерения смысла нет. А если Колин и правда просто выполняет свою будничную работу – тем более. На всякий случай, она решила усыпить его бдительность, сказав правду.
– Возможно, мне придется съездить до Нью-Шела сегодня. Вы сможете отвезти меня? – деловитым тоном поинтересовалась девушка, усаживаясь в машину.
Сомнения, которые зародились от всей этой ситуации, не давали покоя.
– Конечно, мисс Девис, – буднично отозвался мужчина.
Возможно, это просто мое воображение. Лэю незачем ограничивать меня в перемещениях, а тем более следить. Вряд ли он хоть чего-нибудь боится .
Можно было только предполагать, насколько велико его влияние и насколько далеко оно распространяется.
– Отлично, тогда заедем в библиотеку и сразу в Нью-Шел, – сощурилась Кара, внимательно следя за мимикой водителя.
– Как скажете, мисс Девис, – все также невозмутимо отвечал мужчина.
Ни один мускул на его лице не дрогнул, когда он это произносил.