Молли согласно кивнула и, приподнимая широкий подол, чтобы не запнуться, принялась осторожно продвигаться следом.
Местность внизу выглядела так, будто машину протащило по земле и отшвырнуло далеко в лес. Мог ли кто-то уцелеть в такой катастрофе? Кара тревожно выдохнула и стала продираться через вывороченные кусты и поваленные деревья. Ветки цеплялись за одежду, затрудняя движение. Пару раз гибкие сучья хлестнули ее прямо по лицу. Мощные крепкие стволы, не выдранные столкновением, пестрили глубокими рытвинами. Широкая примятая полоса, похоже, образованная летящей и переворачивающейся машиной, уходила вглубь, усеянная оторванными порогами и крыльями. Хруст стекла под ногами заставлял сердце стучать в ожидании ужасающего зрелища.
Вряд ли есть выжившие.
Выбравшись на небольшой участок, свободный от высоких деревьев, Кара остановилась, с тревогой окидывая взглядом завалившееся на бок авто. Смятое, искореженное, с оторванными дверями и выбитыми окнами. Она кинулась вперед, но на середине пути резко остановилась. Скользнув взглядом по номерному знаку, девушка потрясенно застыла. Коричневый форд, на котором места живого не было от рваных вмятин, принадлежал Танану.
– Это… – Кара обернулась и замолчала.
Молли улыбалась. Довольно, высокомерно, жестоко. Темно-зеленые глаза светились злобой и удовольствием.
– Ты расстроена? – спросила она с издевкой. – Я рада.
Ледяной голос подруги пронзил душу кинжалом. Кара лишилась способности говорить.
– Бедняжка, совсем не в себе от горя, – Молли помотала головой, откидывая за спину каштановые волосы.
Кара ошарашенно взирала на нее без единой мысли в голове.
– Он сунулся, куда не следует. Пришлось его убрать. Но я даже довольна. Как ощущения?
Маньячная улыбка, не сходившая с лица Молли, отзывалась дрожью в теле. Она скрестила руки на груди и нахмурилась.
– Похоже, я сильно тебя шокировала. Извини, – бросила она и удрученно рассмеялась. – Знаешь, он бы остался жив, если бы Коннел не умыкнул тебя в субботу.
– О чем ты говоришь? – Кара вышла из оцепенения, но говорила очень тихо и вяло.
– Древняя кровь тебя больше не бережет, детка. Я десять лет ждала, когда же этот день настанет, – вздохнула Молли. – Как только ты переехала к Лэю, я сразу поняла – он этого не сделает, и мне нужно действовать самой.
– Не сделает что? – выдохнула Кара.
– Не избавит мир от твоего назойливого присутствия, – голос Молли сквозил презрением.
– Кто вы? – Кара убрала руку в карман, нащупывая телефон.
– Ты ничего не помнишь, но это не снимает с тебя ответственности, – процедила Молли, зорко следя за собеседницей.
– Не помню что? – Кара разблокировала телефон.
Она намеревалась позвонить Ноэлю. Теперь единственному человеку, которому верит, даже не смотря на его криминальную сущность.
Успею.
Кара вытащила телефон, одновременно срываясь с места вглубь леса.
– Не так быстро, – ледяной голос Молли нагнал ее вместе с мощным ударом сбоку.
В падении тело развернуло, а невидимая сила выбила из руки телефон, полоснув по кисти будто острым лезвием. Кара упала в траву, поднимая к глазам рассеченную ладонь. Красноватая дымка, витавшая в воздухе, пропала, как только девушка оказалась обезврежена. Ровный тонкий порез точно посередине нестерпимо жегся. Кровь потекла вниз к запястью. Рана горела и пульсировала. Приподнявшись на здоровой руке, Кара села и потрясенно уставилась на подругу. Глаза Молли отливали кроваво-красным, совсем как у Лэя.
– Что вы такое? – ошарашенно прошептала она.
– Вы? – Молли выплюнула это как ругательство. – Вы?! Ты в сто крат хуже! – ее крик утонул в трескотне высвобожденной энергии, волной устремившийся в сторону Кары.
Девушка замерла, зачарованно глядя на завихрения алых всполохов, стремительно несущихся на нее.
Едва различимое мерцание, возникшее перед ней, вмиг расползлось в стороны прозрачной алой сетью, стеной закрывая девушку от несущегося на нее искрящегося урагана. Тонкие красные жгуты, из которых она состояла – поглотили все, что их коснулось.
Молли шокировано распахнула глаза и не успела даже дернуться в попытке убежать, как сеть свернулась и вспышкой пронзила ее. Брызги крови оросили сочную зелень вокруг – она не успела даже вскрикнуть.
Кара остановила дыхание и повернулась назад.
Убрав руки в карманы белоснежного плаща, Ноэль серьезно взирал на нее сверху вниз. Алые отливы в его радужке еще какое-то время сверкали, пока, угаснув, не рассеялись. Цвет глаз вернулся в темный, но выражение лица не стало прежним – таким, каким она привыкла его видеть: беспечным и улыбчивым или хищным и яростным. Сейчас на нем лежал след сосредоточенности и холодного интереса к происходящему. Пронизывающий взгляд темных глаз, полных отрешенности, повергал в изумление.
– Ей бы хватило и меньшего. Вам не стоило так напрягаться, – стоящая поодаль Нила шагнула ближе, окидывая юношу заботливым взглядом.
– Давно не пользовался этим дерьмом, не рассчитал, – отозвался Ноэль.
– Это может сказаться на вашем здоровье, – не унималась Нила.
– Я в порядке, – отрезал он, и девушка опустила голову в знак смирения.
Кара перевела ошарашенный взгляд на Нилу.
– Молара! – со стороны дороги из гущи зарослей показался Лэй и поспешил к обмякшему телу девушки. Голос его звучал резко и встревоженно.
Молара?
Скользнув рукой под окровавленные волосы и проверив пульс на шее Молли, он напряженно выпрямился, окидывая присутствующих настороженным взглядом.
Осознание, кольнувшее при виде распластавшейся в луже крове девушки, ужаснуло.
Молли... похожа на...
Зеленые глаза и копна каштановых волос, совсем как у...
Марии...
– Ты опоздал, Лэйрьен. Мне пришлось вмешаться вместо тебя, – спокойный, равнодушный голос Ноэля заставил Кару вздрогнуть. – Надеюсь, она жива.
Лэйрьен?
Помешкав, Лэй шагнул вперед, задержавшись взглядом на Ниле, а затем снова возвращая свое внимание к юноше. Первый раз Кара видела мужчину настолько потрясенным.
Нила подошла к Каре, помогая ей подняться. Прижимая окровавленную руку к груди, девушка отшатнулась от парочки Коннелов и оторопело уставилась на директора.
– Неужели… – Лэй разомкнул губы, в сомнениях вглядываясь в студента и не решаясь произнести имя, – Изар?
Изар?
Ноэль мимолетно улыбнулся и не торопясь отклеил пластырь со щеки, небрежно откинув в сторону. Кожа на месте раны от кастета выглядела абсолютно ровной и гладкой.
– И… Нилен Сагири, – подытожил Лэй, переводя смятенный взгляд на Нилу.
Нилен Сагири?
– Что все это значит? – выдохнула Кара, совершенно сбитая с толку происходящим вокруг.
Новые имена знакомых людей, звучавшие одно за другим, повергли ее в панику.
Все трое обратили на нее свои взоры, но промолчали.
Почему... почему Молли так похожа на Марию?
Оглушенная всеобщим игнорированием, Кара сглотнула слезы и, пошатываясь, побрела к раскуроченной машине. Единственное, что ей было понятно – Танан погиб из-за нее.
– Лучше не смотреть, – Нила преградила ей путь, мягко намекая, что не даст пройти.
– В другом случае я бы не стал расстраивать твои планы, – подал голос Ноэль, вновь поворачиваясь в сторону Лэя. – Но так уж случилось, что она мне нужна, – его темные глаза опасно сузились.
Бесцветный рассудительный тон и непроницаемое выражение лица обнаруживали в нем совсем иного человека.
– Ты знаешь, что за этим последует, – предупредил Ноэль мужчину, подходя к Каре со спины. Одной рукой притянув девушку к себе, он развернул ее к директору. – Будь готов.
Нила дотронулась до рукава юноши, и все трое исчезли.
***
Буду благодарна лайкам, отзывам и комментариям здесь https://author.today/work/94506
Второй том здесь https://author.today/reader/114810