Я уверена, что те, кто напал на меня этой ночью, не единственные. С каждым днем их будет становиться больше, и мир от этого не станет проще и безопаснее.
Теперь, прежде чем что-нибудь сделать, нужно тщательно обдумать каждую деталь, убедиться, что это не привлечет лишнего внимания.
Наступило утро следующего дня. Я скиталась по лесу, с крайней осторожностью исследуя окрестности. Я боялась, что оборотни вновь могут напасть на меня. И я не удивлюсь, если это случиться при свете дня.
Но у меня не получиться вечно прятаться и скрываться. Рано или поздно эти существа нападут снова, и я должна быть готова к этому. А для этого мне нужны силы, которые может дать только человеческая кровь.
К счастью, сейчас я не была голодна. Но это ощущение сытости пройдет через пару дней. И тогда на меня вновь обрушится дикая жажда, что еще сильнее усложнит мою ситуацию. К сожалению, мне придется оставаться ближе к городу, чтобы в любой момент я могла утолить жажду и быть сильной на случай, если встречу оборотней.
По истечении двух дней я убила несколько людей. Как я и хотела, я пряталась в лесу недалеко от города Эдмонтон. Сейчас для меня было не столь плачевным то, что я чувствовала угрызение совести за свои убийства, а то, что в любой момент могло случиться нападение оборотней.
Эти два дня я была одержима этими страшными существами.
Любой шорох я воспринимала с крайней вспыльчивостью. Моя реакция обострилась до предела. Я одичала.
Очередной день не принес мне ничего нового, что одновременно радовало и огорчало.
Я сидела на ветке высокой ели, болтая ногами в воздухе, и смотрела на восходящее солнце, светящее прямо в глаза. Казалось бы, все вокруг было спокойно — погода оставляла желать лучшего, издалека надвигались серые тучи, но они не препятствовали восходящим солнечным лучам, щедро дарящим приятное тепло всему миру. Лес оживал на моих глазах, пробуждались зверьки, жучки начинали копошиться на земле и на листве. Легкий ветер колыхал сочную траву, кроны деревьев приобретали насыщенный зеленый оттенок.
К большому разочарованию, вскоре тучи затянули багровое небо, скрыв за плотной серой пеленой солнце.
Я уловила странные шорохи. Но это не удивило меня — лес переполнен разными звуками, и очень глупо слишком пылко реагировать на каждый из них.
Но могу поклясться чем угодно, что это шорохи показались мне действительно странными!
Настороженность вырвалась на первое место.
Для начала я осмотрела ближайшую территорию, продолжая сидеть на ветке почти у самой макушки дерева. Оглядев каждый листик, каждую букашку я вздохнула с некоторым облегчением.
Похоже, что воображение сыграло со мной злую шутку.
Только последние подозрения выветрились из мыслей, как я вновь услышала те же странные шорохи.
Теперь я не сомневалась, что поблизости кто-то есть.
Я сделала слабый толчок вперед и полетела вниз. Мягко приземлившись на землю, я нахмурилась, прислушиваясь к окружающим звукам.
Для полной достоверности того, что за мной снова кто-то следит, я сделала вдох.
В прозрачном воздухе среди насыщенных лесных ароматов я смогла уловить совершенно иной запах, такой непохожий на остальные. Он был приятным, таким утонченным и сладким, что чем-то напоминал человеческий, только этот аромат не вызывал у меня жажды.
Так же следом за этим ароматом тянулось несколько других, похожих друг на друга, и в то же время так легко отличаемых.
Я напряглась. Это точно не оборотни. Но и не люди.
«Вампиры» подумала я про себя.
Мое предположение вполне могло оказаться правдой. Ведь семья Дэниэла и я — не единственные вампиры на планете. Нас множество. И за все время, начиная с того момента, как пробудилась в новой ипостаси, я ни разу не встречала себе подобных.
Должна ли я опасаться, что вампиры, которые находятся поблизости, причинят мне вред?
Конечно же, инстинкт самосохранения говорил мне, чтобы я была предельно осторожна в любом случае.
На северо-востоке, примерно в ста шестидесяти семи ярдах послышались новые звуки. Моя голова резко повернулась в ту сторону, но я ничего не увидела.
Похоже, кто-то решил поиграть со мной в прятки. Это очень плохая идея.
Я с крайней осторожностью бесшумно прошла вперед, осматриваясь по сторонам.
Вдруг, я смогла уловить чье-то легкое дыхание — такое воздушное и быстрое.
Что-то щелкнуло во мне, и я понеслась вперед. Я не могла остановиться, тело само передвигалось с невероятной быстротой, скользя по кромке леса.
И вот тогда я смогла отчетливее слышать своих преследователей.