- Ты на что намекаешь? Что мне больше заняться нечем, да?
Гесса вспыхнула от обиды.
- И это не мой принц, - продолжал ее муж, игнорируя то, что его тога начала дымиться. – А общий. Мы готовили для него великое предназначение вместе с остальными богами, забыла?
- А толку? – ядовито заметила Гесса. – Вырос убийца и насильник. Вместо прекрасного принца, кровавый принц. Как кровь всех его жертв отольется вселенной?
- Все делается для роста и развития. Не получилось так, получится по-другому. Вселенная найдет выход. Мы лишь запускаем движение. Поэтому не надо вмешиваться.
- Ну, конечно, невмешательство – твой конек!
Гесса зло скрутила пояс на своем платье из туманности.
- Но знаешь, что… я сама его накажу. Не получит он этот источник, за которым поехал. Ни невесты, ни источника!
Она выскочила в другое пространство, а ее муж только скептически приподнял бровь: Гесса лишь следует запущенной программе. Сама того не осознавая, она прокладывает новые возможности для вселенной. Пусть ее. Она всегда действует интуитивно, а вот ему приходится просчитывать дальнейшие ходы. С какой-то стороны, Гессе повезло больше: она не тратит столько времени на размышления. Но и в них была своя прелесть.
Подперев свою бороду, Астар уставился на большую доску, подобную шахматной. Только клеток и фигур на ней было в миллионы раз больше. И они постоянно двигались, влияя друг на друга.
Внимательно всмотревшись, Астар нашел на доске фигуру, означавшую принца, и вздохнул.
И в самом деле, какая жалость, что боги не смогли пробиться к нему в момент его рождения. Вся жизнь сложилась бы иначе…
Тем временем, к умирающей принцессе вперед Гессы успел проникнуть другой бог: длинное змеиное золотистое тело, собачья голова с длинными усами и бородой, короткие лапки. Он обвил тело принцессы, выдавил из нее душу, подхватил в пасть и понес к источнику энергии, который бил за городом.
Там, нервно прогуливаясь возле источника, вокруг которого все время висели радужные капельки энергии, его ждал высокий, худой мужчина с большим и длинным квадратным подбородком, из-за которого он напоминал деревянную марионетку, топорно вырезанную на скорую руку. Лицо было неприятным, но в серых глазах светилась доброта.
- Нашел подходящую душу, - приземлившись, сказало золотистое существо.
- Ты ведь не убил ее, Басилун? – нахмурился мужчина.
- Нет, она и так уже отходила. Я лишь немного ускорил процесс.
- Значит, согласно тому, что ты говоришь, если этот источник надежно спрятать в душе породистого мага или магини, получится что-то вроде орешка? Энергия будет сжата до очень маленьких размеров, и ее можно будет припрятать, где угодно?
- Не совсем, где угодно. Не все подойдет, но душа магини защитит предмет или существо от распада, ядов, разрыва и прочих неприятностей, потому что эластична и сильна. Она позволит расширяться и сужаться энергии, но не даст навредить форме или жизни, в которой будет пребывать.
- То есть будет спасать жизнь носителя?
- От яда – да. Но от внешних повреждений – нет.
- Хорошо. Что ж… если это единственный способ спрятать источник и спасти этот мир от еще большего кровопролития, чем мы видели до сих пор, то не станем медлить.
Басилун кивнул.
- Что ж, хозяин времени, если ты готов, то поставь-ка этот мир на паузу, пока я заверну источник в душу.
Конрад вытащил из кармана золотые часы, кивнул Басилуну и слегка выдвинул заводную головку, останавливая движение стрелок.
- Пять секунд! – крикнул он, и дракон молниеносно взвился над источником, распыляя золотую пыльцу. Энергия вдруг вспыхнула так ярко, что на мгновение ослепила хозяина времени. И тут же погасла, быстро сворачиваясь в маленький шар. Басилун накинул на этот шар душу Тариты, завернул, и он продолжил сжиматься.
Конрад сделал несколько шагов вперед, завороженный происходящим. Машинально он вытянул вперед руку, и ему на ладонь лег маленький орешек, который сиял так ослепительно, что его точной формы было не определить.
- Сейчас погаснет, сразу заверни и уезжай, - посоветовал Басилун.
- Тебе разве не интересно, где я спрячу ее? – спросил Конрад, запуская ход времени.
- Мне лучше об этом не знать. Но если я когда и столкнусь с этой вещицей, то энергию почувствую. Этот источник – единственный на земле, где есть сила трех миров: плоского, кружевного и божественного. Во мне резонируют одни его частички, в тебе – другие.
- Не так-то просто тогда его спрятать, - хозяин времени с удивлением наблюдал, как сияние угасает, а на ладони остается только что-то вроде засушенной гусенички.