Крики, несколько драк, пара трупов. Двух капитанов обвинили в измене, а их команды взяли под стражу до конца разбирательств. Остальные же ещё надеялись получить свою выгоду и продолжали вести диалог. Но что-то переговоры явно зашли в тупик.
Простые матросы же плевать хотели на эти во многом межличностные разборки и отдыхали. Алкоголя у них хватало, а приглашённые суккубы стали ещё одной причиной боготворить меня. Конечно, из-за такой причины они не станут рисковать жизнями по моему приказу, но это и не требовалось. Достаточно того, что они стали меня уважать, ведь я уважал их, ну или хотел, чтобы они так думали.
— Арис, ваш молот. А ещё капитаны идут к вам…
— Благодарю, лучше уйди куда-нибудь, а то под горячую руку ещё подойдёшь. И да… монеты…
Я открыл сундук и взял горсть золотых монет. Благодаря золоту в составе монет их номинал был куда выше всех остальных монет и поэтому даже горсть являлась очень существенной суммой, от которой у пирата глаза на лоб полезли.
Я же взял молот и остановился, дав команду и своему отряду. Ведь из джунглей, в глубинах которого находилась база пиратов, уже вышли сами капитаны со своими доверенными приближёнными. Попутно боцманы распихивали и матросов, заставляя их присоединиться к процессии, которая очень напряглась увидя меня, молот и вооруженный отряд.
Только один из капитанов резко взял в сторону и быстрым темпом направился к своему кораблю, решив сбежать. Удивительно мудрое решение. Или глупое. Зависит от того, как далеко он собрался бежать.
— Арис, как это понимать⁈ Кто дал тебе молот⁈ Проклятье, как эти придурки ещё с тебя наручи не сняли! — зло воскликнул Грег, оглядывая пьяных и блаженных матросов, которые давно так не отдыхали. — Ещё и каждый о повышении начал просить, долю большую захотели. Ты прямо яблоко раздора, Арис. Но кажется я вижу сундуки с золотом, а значит ты не так глуп, как кажешься. Всё же в нашем флоте больше трёх тысяч. Глупо было бы сражаться с нами, да?
— Да, Грег, ты абсолютно прав, — с улыбкой ответил я, закидывая на плечо молот, после чего наручи с моих рук упали в песок.
Затем же я дал команду и рабам, которые вынесли вперёд капитанов сундуки. Затем открылись крышки и сияние ослепило всех пиратов. Золота там было много, но куда дороже были артефакты и энергетические кристаллы, ведь их стоимость была куда стабильнее стоимости золота.
— Тут больше, чем мы договаривались, — нахмурившись произнёс Грег. — Раза в три.
— И снова в точку, Грег, — улыбка моя стала ещё шире, а Грег только начал понимать, что я задумал.
— Как это понимать?
— Боже мой, а я думал, что интриги сложны. Но как оказалось… мои противники тоже не особо интеллектуалы. Ты слеп, Грег. Слеп и глуп.
— Не забывайся, архонт. За оскорбление моего капитана я вырежу тебе язык, — зло прошипел боцман Чёрной каракатицы. — Отвечай на вопрос и не забывай, что ты всё ещё в нашем плену. Или ты думаешь, что эта горстка бойцов тебя защитит?
— Ох, извините, если мои слова показались грубыми, — моя улыбка превратилась уже в ухмылку, после чего я любезно ответил на вопрос: — Да, тут в три раза больше богатств. Я попросил Фариса привести сюда наши запасы.
— Откуда у вас так много денег? Ваш остров маленький и нищий. И зачем ты привёз сюда в три раза большую сумму?
— Это трофеи войны, в которой мы участвовали. Также часть этой суммы оплачена народом и взята из казны острова. Мы их не тратили и не вкладывали, так как это гарантия для наших бойцов и их семей. Смерть, травма, увечье или просто жалование — всё это выплачивается строго по графику и для этого я создал отдельный неприкосновенный фонд, — спокойно пояснил я, пока рядовой состав с удивлением слушал каждое мое слово, вспоминая мои рассказы у костра. — А привёз я сюда эти деньги для того, чтобы они стали гарантий для наших новобранцев.
— Новобранцев? Дерзости тебе…
— Заткнись Грег, приговор тебе уже вынесен и им является смерть, — жёстко я прервал капитана. — Однако другим я предлагаю выбор. Сколько ещё вы будете довольствоваться грабежами и без того нищих жителей островов? Сколько вы будете терпеть то, что у ваших капитанов доля составляет половину добычи, а ваших медяков даже на протезы порой не хватает? Вся ваша жизнь — баланс на лезвии. Никаких гарантий, никакого будущего.
— Взять его, парни, — произнёс Грег, но никто не сдвинулся с места, ведь они хотели меня выслушать, а я ещё не договорил.
— Вы можете меня взять, но наши корабли уже строили блокаду с юга. С востока к вам выдвинулись Золотые Щиты. Север на себя взяли гарнизоны войск Эдема. На западе курсируют защитники островов, которые знают что они ваша следующая цель. Вы окружены и единственный ваш шанс спастись — я.