— Ха-ха-ха! Что ты несёшь, дурень⁈ Наши патрули…
— Ваши патрули не заходят дальше, чем на сто километров. Кроме того… когда в последний раз ты получал от разведчиков донесение, Грег? Из-за твоей жадности, ты потерял лояльность, и многие тебя уже бросили. Ты и сам это знаешь, да и не только ты. От трёх тысяч осталась дай бог тысяча. А ведь всего-то нужно было поступить по чести… но чести у тебя нет. А у вас нет никаких гарантий. Но их предлагаю я, не только слово, но и официальную защиту. Преклоните колени, сложите оружие, мы проведём реформирование, а затем вы станете каперами на моей службе. Однако скажу сразу. У нас есть стандарты, и вы им будете обязаны соответствовать.
— Меня и так всё устраивает, — зло бросил капитан Гнева Полемоса.
— Моё обращение адресовано не к тебе. Ведь ты ужасный лидер, который почему-то решил, что имеет право забирать себе две три добычи, что слишком много даже по меркам пиратов. При этом твой боцман был бы куда лучшим лидером.
И оружие начало вылетать из ножен, но что примечательно, большинство всё ещё сомневалось. Даже в команде Грега нашлись матросы, которые предпочли ретироваться. А по взглядам некоторых и вовсе стало понятно, что они готовы принять моё предложение. Быть капером под покровительством власти лучше, чем пиратом. Ведь Эдем всё помнит и за все эти грабежи их будет ждать кара. Карательный флот из Атеса может выплыть в любую минуту, а возможно он уже выплыл.
— Ублюдки, вы чего его слушаете⁈ — воскликнул Грег, ужаснувшись тем, что большинство засомневалось. — Он блефует!
— И да, эти деньги не понты, а оплата гарантий для тех, кто встанет на нашу сторону и, возможно, станет частью нашей ЧВК. Ну так что вы решите?
— Ваше покровительство даёт защиту от военных флотов других полисов? — вперёд вышел один из, пожалуй, самых мудрых капитанов.
— Вы будете официальной частью вооруженных сил острова Аймы. Нападение на вас, будет означать нападение на всех нас. Все документы мы оформим на официальном уровне.
— А реформирование? Вы хотите сместить капитанов и поставить своих лояльных людей на руководящие должности?
— Я хочу искоренить самоуправство, при котором страдает рядовой матрос. Соотношение долей на почти всех кораблях очень далеко от справедливости, что мешает уже эффективности.
— Капитан ответственен за корабль, берёт на себя расходы на его содержание.
— Теперь это будет нашей заботой. Всем нужным мы вас снабдим. Впрочем, если среди вас есть капитаны, которые хотят действовать по старым правилам… можете заниматься обслуживанием самостоятельно. Мы будем платить контракты бойцам, а также возмещать расходы на содержания. Однако тогда вас ждёт заполнение отчётов, ведь верить на слово я никому не стану. Кроме того, есть множество принципиальных нюансов. Ведь вы больше не будете пиратами, а значит от старых привычек придётся отходить.
— А альтернатива?
— Смерть.
И воцарилась пауза, после которых на мою сторону встало два капитана, которые уже давно хотели отойти от дел и стать каперами. Остальные всё ещё сомневались и наблюдали за мной и Грегом, который побелел и стал страшнее смерти.
— Я скорее отправлюсь к морскому дъяволу, чем стану слугой какого напыщенного архонта, — зло сплюнул Грег и сделал шаг в мою сторону, но тут же остановился.
Зловещая аура внезапно накрыла весь берег. Я же медленно стянул повязку с глаза, чем ввёл в ступор всех матросов. Капитаны позади меня обрадовались, что вовремя сменили сторону, а сомневающиеся приняли решение, о котором скажут чуть позже.
Истинное воплощение ужаса проникало в их души. Демос накрыл всех, а пираты оказались довольно трусливыми, ведь их жизнь была полна страхов. Однако из-за такого покрытия уменьшилась точечная эффективность. Так ещё и Грег был сильным магом с огромной волей, как и другие капитаны.
Собрав волю в кулак, он сделал второй шаг и разорвал оковы ужаса, делая замах своей тяжёлой абордажной саблей. Его металл загудел, разрывая от насыщения магической энергией, которая готова была расщепить любую броню на пути, чтобы затем лезвие легко разрубило плоть и кости. На лице же Грега застыл звериный оскал.
За ним же последовала ещё горстка бойцов, где-то около сотни пиратов сохранило лояльность. Большая часть из них являлась как раз командирами, однако это не помогло им.
— Глупец, — произнёс я, над упавшим на колени Грегом.
Вилия, принявшая облик одного из матросов, в последний момент пронзила ему бедро. А затем мой удар молота размозжил голову пирата. Вслед за ним попадали и остальные враги, которым ударили в спины бывшие товарищи. Также и боцман Гнева Полемоса с наслаждением наблюдал за затуханием жизни в глазах ненавистного капитана.