— Уф, опасный удар! — воскликнул Хорёк, когда раб высек о шлем нашего бойца искры.
— Хватит! — внезапно сражение прервал Череп и все остановились. — Неплохо сражаетесь. Трое из вас явно были солдатами или воинами. Такие нам нужны. Кто хочет к нам присоединиться, шаг вперёд.
Воцарилась пауза, но самые смышлёные с самого начало поняли для чего был весь этот спектакль. Мы выбирали среди них тех, кто не боится смерти и готов сражаться до последнего. Теперь мы давали им выбор. Могут вступить в наши ряды, обучиться, а затем даже выкупить свою свободу. Ну или умереть раньше этого. Тут уж как повезёт.
— Будете пока что оруженосцами… — кивнул Череп тем, кто вышел вперёд.
— Лучше оформить их как телохранителей. Там прав больше и позволит использовать их для контрактной работы вроде охраны судов, — тут же посоветовал Адик, который одним глазом изучал сдавшихся сразу рабов, а другим глядел в нашу сторону. Метафорично.
— С бумажками сам разбирайся, я в этом не силён.
— Всё? Грузимся тогда, — я отдал команду и уже развернулся как вдруг меня окликнул один из рабов.
— А что будет с моей семьёй?
— Семья? О, да так даже лучше! — довольно мерзко усмехнулся Адик, после чего пояснил причину своей радости. — Семья это идеальный рычаг контроля раба. Впрочем, до угроз пока что лучше не скатываться. Эта крайняя мера, которая используется при неэффективности остальных методов. К тому же такой раб не будет лояльным.
— Их тоже грузите, — дал я отмашку и начал повторное изучение острова ментальным зрением.
— Я оформлю их на физическое лицо, там пошлины меньше будут и налоговая ставка ниже будет. На тебя оформляю, Арис.
Но я его уже не слушал. Остров не был огромным, даже остров Аймы больше него, однако нечто странное было в нём. На первый взгляд он мало чем отличался от всех других островов, но чем дольше я смотрел вглубь ментальных узоров тем больше разницы замечал. Растения имели совершенно иной магический привкус, как и почва обладала иным составом.
В чём именно заключалась разница сказать было сложно, ведь мои навыки и умения пока что довольно примитивны. Однако одно можно было сказать точно: этот остров не с этой планеты. Его принесла аномалия, что неудивительно. Ведь мне уже рассказывали, что в подземном городе Орта Миос гномы создали сеть туннелей, которые также обновляются аномалией. Так что перемещение острова не выглядит чем-то из ряда вон выходящим.
Ничего особо важного я не обнаружил, поэтому тоже погрузился на галеры и отправился к флоту. Затем уже мы всей флотилией закончили объезд территорий и отправились домой. Рабов нужно разгрузить, передать работорговцам, которых пригласил Адик, зафиксировать прибыль и дождаться прибытия представителей Гильдии, которые заберут основную массу собранного товара.
— И сколько мы будем возвращать долг с такими темпами? — уже внутри своей каюты на Чёрной Каракатице спросил я, садясь за стол и наливая вино из графина.
— Если сильно повезёт, то лет за сто управимся, — не очень оптимистично заметил Адик. — Хотя я рассчитываю, что мы сможем увеличить количество групп охотников. Всё же Мильтиад согласился подумать о выдаче нам преступников. Да и платим мы прилично, так что среди наёмников наша группа уже довольно известна.
— Учитывай потери при каждой буре. Да и охота на рабов тоже дело не самое лёгкое. По пути мы встретили десять опасных монстров, а также трёх строптивых рабов… потеряли двоих бойцов, — произнёс я уже начав ознакамливаться с отчётами. — К тому же у нас дефицит бюджета. Еда, оружие, броня… денег уходит много, потому что приходится всё покупать.
— Значит откроем своё производство.
— И где? Места и так нет.
— Осушим, перенесём землю, создадим искусственные острова и линию обороны. С магией земли это не так сложно сделать, хотя обойдётся в медячок. К тому же есть и хорошая новость. В тюрьме я познакомился со многими интересными смертными, некоторые из которых тоже живут за границей. Я пригласил парочку из них. Наладим сотрудничество и…
— Что ты сделал? Пригласил? Преступников? Без моего ведома?
— Деньги всё равно нужны, да и я по твоей логике тоже преступник.
— За что их посадили? Почему они живут за границей? Чем занимаются?