«Что мне теперь делать? Куда пойти?»
Девушка обводила взглядом тёмную улицу, пока не заметила, как в окне одного из домов зажёгся свет. С трудом поднявшись, девушка направилась к источнику света.
Подойдя к порогу, девушка с болью и сожалением посмотрела на ребёнка, что покоился на её замёрзших руках.
—Прости, но мне действительно нечего дать тебе. Ты выбрал не ту мать, дитя.
Дрожащими руками девушка опустила младенца на порог и постучала в железную дверь. Той ночью, в мире стало на сироту больше.
**********
Дворец Терпимости.
Сунлинь сидел перед чайным столиком на низких ножках и обедал после занятий с Фу Хэпином.
Еда здесь отличалась от той, к которой он привык, но это не делало её хуже. Сунлинь даже съел две порции хуншао жоу[1]. Это действительно вкусно, лучше того, что Сунлинь ожидал от кухни древнего Китая.
[1]Хуншао жоу (红烧肉) – красная свинина. Свой необычный цвет блюдо приобретало благодаря карамелизации добавляемого сахара. Долгий процесс тушения наполовину снижал в этой свинине процент холестерина.
Наследый принц ещё продолжал наслаждаться трапезой, когда Сяолун зашел в его покои и поклонился, оповестив:
—Прошу прощения, что прерываю, Ваше Высочество, но Его Величество хочет вас видеть в Тронном Зале. Он прислал за Вашим Высочеством паланкин.
[2]Паланкин (цзяоцзы) — традиционное средство передвижения в Китае; изначально он назывался «цзянюй», от «цзян» — «плечо». Свое современное имя «цзяоцзы» паланкин получил сравнительно недавно.
«Император хочет видеть меня? Точно, я ведь сам придумал эту сцену». Хань Цзиньлун[3] собирался поговорить с ним об экономических проблемах государства, ведь он наследный принц, которому в будущем предстояло править страной.
[3] Хань (韩) — члены правящей семьи государства Хань приняли географическое название в качестве своей фамилии.
Цзиньлун (金龙) золотой дракон.
Это была своего рода проверка, которую в оригинальном романе Хань Сунлинь не прошёл. Этот наследный принц действительно не разбирался в государственных делах, он был абсолютно бесполезным. В таком месте, как Императорский Дворец, от бесполезных людей рано или поздно избавляются.
Сунлинь умылся и сменил свои одежды, дабы предстать перед "отцом" в надлежащем виде. Он только сейчас осознал, что до сих пор не видел своего отражения. Писатель имел представление о внешности наследного принца, ведь он сам её ему придумал, но любопытство всё же не давало покоя.
Оглядевшись, Сунлинь обнаружил на столике зеркало. Оно было старинным, ручной работы. Лицевая сторона немного выпуклая, отполирована так, что ею можно было пользоваться как зеркалом, а тыльную сторону украшало изображение Лэйгуна — бога грома с телом дракона и головой человека.
Писатель не мог не задуматься, как много мог бы выручить за такой артефакт на каком-нибудь аукционе.
«Хотя какое это теперь имеет значение? Хань Сунлинь из 21 первого века умер в автокатастрофе». Всё, что ему остаётся- это жить здесь и сейчас. Он сделает всё возможное, чтобы выжить в этом месте.
Посмотрев на отражение, писатель увидел красивого молодого человека с тонкими, аристократическими чертами лица. Бледный и даже немного "болезненный" цвет кожи, изящные чёрные брови, длинные ресницы, дымчато-серые глаза, прямой нос, тонкие красные губы... «Действительно, внешность, достойная наследного принца».
Довольно улыбнувшись, мужчина вышел из покоев. Во внутреннем дворе его уже ждал паланкин, а рядом стоял никто иной, как Янь Вэймин.
Сунлинь каждый раз поражался этому человеку. Он не помнил, чтобы описывал его в книге настолько высоким и мускулистым. Неудивительно, что Вэймин столько лет служит наследному принцу. С таким грамилой за спиной, даже целая армия не страшна.
Сев на столь непривычное ему транспортное средство, Сунлинь направился в Тронный Зал. «Пора уже брать судьбу в свои руки».
**********
Тронный Зал.
Сунлинь вошел в помещение, а Е Сяолун и Янь Вэймин остались стоять в дверях, низко склонив головы.
Наследный принц, ступая уверенными шагами, подошёл к самому трону. Человеку, что столь властно сидел на нем, было на вид лет пятьдесят, возможно больше. Вокруг Хань Цзиньлуна была очень сильная и властная аура, которая подавляла всех, кто находился рядом. Неудивительно, что настоящий наследный принц так его боялся.
—Приветствую, Ваше Величество, — почтительно проговорил Сунлинь, низко кланяясь "отцу".