— Мы все хотели поздравить тебя, и, я думаю, друзья не будут против, если я начну. — Он открыл коробочку, в которой сиял почти бесцветный кулон, на тонкой идеально сплетенной цепочке. Внутри самого камня лежал маленький белый цветок. Его я узнала сразу, это был гиацинт. Изучая магию земли, пришлось узнать много новых вещей, в том числе это касалось растений. — Легко подарить что-то замысловатое, но не имеющее смысла или значения, куда сложнее найти послание в простоте. — С этими словами он достал кулон и надел его на мою шею, при этом незаметно скользя пальцами по коже.
«Найти послание в простоте…» — Задумавшись над словами, поняла.
Гиацинт — на языке цветов имеет немало значений, но именно белый трактуется, как…
Взглянув на Эвана, прошептала:
— Я очарован тобой…
* * *
Я стояла в середине комнаты Эвана, он выбрал именно это помещение для того, чтобы провести ритуал. Ритуал, который должен будет изменить мою жизнь, объединить все четыре стихии и подготовить меня к следующему, который откроет путь к моим страхам и поможет обрести эфир. На полу мелом была начерчена огромная, закрывающая почти все пространство гостиной звезда, в углах которой расположились четыре чаши, символизирующие стихии. В первой плескалась вода, во второй лежало легкое перышко, которое покачивалось в воздухе, в третьей возвышалась горка земли, а в четвертой потрескивали накаленные до предела угли. От сосудов уже сейчас веяло магией и силой. Я, стоя в пятом углу, там, где должна быть пятая стихия, держала в руках одну пустую чашу, именно в ней должно было произойти объединение. Но как именно я не знала, знал только Эван. Король напряженно стоял передо мной, за пределами рисунка, и смотрел прямо в глаза.
— Может все-таки не стоит? — Вновь сказал он. — Обратного пути не будет, только боль, ужас и страх. Поверь, моих сил и сил моего королевства хватит, чтобы убрать Валериана.
— Эван, я все решила. Мне нужен эфир. Я хочу стать сильной. — Ответила я, просто потому что мне нужно было стать независимой от него, достойной.
— Хорошо, раз все решила, больше отговаривать не стану. — Покачал Эван головой. — Приступим.
Король взял в руки какой-то старый пергамент, свернутый в трубку, развернул его и начал читать монотонным голосом что-то на неизвестном мне языке. Этот язык здесь существовал еще с того момента, когда богиня Агейп спускалась на землю. Однако я его не знала, на материке никто ничего не говорил об этом, ни мои родители, ни Корнелиус. Эван же прекрасно знал божественный язык и мог спокойно говорить на нем. Плавные, мелодичные звуки уносили мое сознание далеко от комнаты, далеко от замка и, в принципе, от Оганеса. Меня тянуло к облакам, я будто была духом, которого до этого угнетала телесная оболочка, а теперь, освободившись, я смогла летать. Спустя некоторое время свет расступился, и я осталась в какой-то бесконечной комнате, хотя кто знает, возможно, это и не комната, единственное пол под собой я ощущала и стояла довольно твердо. Оглянувшись, я увидела только далеко-далеко уходящее вдаль белое пространство. Страх полностью отсутствовал, сейчас волновало меня только что будет дальше. Простояв какое-то время на месте, я пошла вперед, не совсем понимая, что должна делать.
— Девочка, обернись. — Мягкий женский голос, разливающийся, будто патока, заставил меня посмотреть назад, а затем и полностью встать лицом к лицу с ожившей передо мной статуей храма.
Платье богини Семел, жены Единого, окутывало ее фигуру, а глаза по-доброму смотрели на меня, точно я была ее дочерью. На руках лежала малышка Адрастеия и вызывала у меня чувство умиления, однако глаза ее были слишком серьезные для ребенка.
— Ты ведь пришла, чтобы соединить свои стихии в одну? — Я кивнула. — Ты же знаешь, что это только первый твой ритуал? — Я снова кивнула, соглашаясь. — За ним последует второй, который активирует третий. А третий погрузит тебя в свои страхи, и ты или обретешь силу, у вас ее называют эфиром, или погибнешь. Ты уверена, что справишься? Что сила действительно тебе необходима?
— Да, уверена. — Твердо ответила я, поражаясь, что мой голос не выдал моего волнения. — Мне нужна сила, чтобы я смогла вернуть свое королевство.
— А ты уверена, что ты сможешь прекратить ту тиранию, что там творится? — Семел задала слишком болезненный вопрос, ведь не далее, как сегодня утром прилетела весточка от шпионов Эвана, в которой докладывали о гражданской войне и показательных казнях простого народа. Людей, которые когда-то рассчитывали на меня, людей, которых я подвела.