– Валенсий… – Наконец её язык начал слушаться. Мужчина ждал следующих слов. – Не буду тянуть или пытаться подобрать другие слова. Не думаю, что красивое изречение мне сейчас чем-то сильно поможет. – Ася расслабилась. Глаза привыкли к темноте, поэтому она смотрела прямо на него, не избегая беспристрастного взгляда. – Ты мне нравишься. Если это возможно, я хотела бы быть с тобой. – Её голос звучал спокойно и собранно, но руки за спиной заметно дрожали, а сердце будто стучало в горле. Она всё ещё стояла.
– Присядь, – тихо произнёс он, не желая громкими словами разрушать тишину. – Или ты хочешь сразу же сбежать после моего ответа? Мне казалось, ты рассчитывала на долгую беседу.
Рус был прав. Ей действительно хотелось сразу же сбежать, ведь ни на что другое кроме как отказ Шевалье не рассчитывала. Хоть он и показывал признаки небезразличия, но они виделись ей малозначительными, недостаточными для согласия. Она пожалела о том, что попросила о встречи, чтобы потом сбежать, и села на другой край скамьи.
– Я не смею судить о глубине твоих чувств, но ты подумала о том, что значит быть с вампиром? – Его взгляд пронзал. На её лице появились признаки смущения. Ася поспешно отвернулась, сжав кулаки на коленях. – Вижу, что нет. Хорошо, что ты не попыталась перевести всё в шутку.
– Я бы так не поступила, – попыталась оправдаться девушка.
– Я не могу рассматривать тебя всерьёз. – Его слова резали без ножа. – Сейчас. – Её глаза округлились и устремились к нему. – Не скажу, что мне неприятно твоё общество, однако… – Она терпеливо ждала, внимательно слушая его вдумчивую медленную речь, сводившую с ума качелями. – Есть ряд причин, по которым мне проще сказать тебе нет и разорвать связь с тобой.
– Каких причин? – взволнованно спросила Ася. Он тщательно всё обдумал, не упуская из вида ничего: ни её характера, ни её влияния на него, ни её дружбу с Бенти, ни его чувств, которые отказывались от холодного расчёта.
– Тебе ничего не скажет фраза: «Потому что я вампир». Поэтому выражусь немного иначе. Я бессмертен и не стремлюсь найти способ вернуть человеческую суть. На это есть обстоятельства, зависящие не от меня, о которых, мне нельзя тебе поведать. Будучи человеком, ты окажешься в опасности рядом со мной. Какой бы смелой и сильной ты не была, у тебя не получится защититься. – Валенсий говорил с ней, отодвигая в сторону мимолётные эмоции. К этому он привык давно. – К тому же ты человек. Ты стареешь. Ты оставишь меня раньше. Если я начну испытывать к тебе более серьёзные чувства, чем простой интерес, то потеря ещё одного любимого человека сведёт меня с ума. Это мои выводы. Я дам тебе ответ после того, как ты, обдумав всё, ответишь на мой вопрос. – В его ультрамаринах промелькнула грусть. – Готова ли ты отказаться от своей человечности, чтобы быть со мной?
– Я… – Она желала сразу же ответить согласием, но Валенсий закрыл ей рот ладонью.
– Не иди на поводу чувств. Став вампиром, тебе придётся пить кровь и забыть о другой вкусной еде, а также принимать препараты, чтобы выходить на солнечный свет. Ты перестанешь отражаться в зеркалах и телефоне. Находясь в обществе, тебе нужно будет следить за этим, избегая близких контактов с людьми. Известность принесёт массу проблем. И… ты переживёшь всех своих близких. Они умрут, а тебе не останется ничего, кроме как навещать могилы, которые со временем исчезнут. – Рус словно рассказывал свою печальную историю. Это заставило её замолчать. Ася не обдумывала эту идею серьёзно. Она понимала, что он спрашивает об этом не для того, чтобы сразу обратить её, а для того, чтобы девушка осознавала то, что её ждёт, если их чувства станут серьёзнее простого «нравишься».
– Я поняла, – произнесла она, как только мужчина убрал ладонь. Губы изогнулись в измученной бессмертностью улыбке. – Я всё тщательно обдумаю, чтобы потом не пожалеть. Ты же не влюбишься в какую-нибудь вампиршу, пока я думаю?
– Нет. – Его улыбка стала светлее. – На моей территории нет вампиров кроме Русов. – Мужчина поднялся и привычно протянул ей руку. – Я провожу тебя.
Ася вложила свою ладонь в его, ощутив небольшой холод. Небо рассекла молния. Гром не заставил себя долго ждать. Резко начался ливень. Зонта естественно ни у кого не было. Валенсий накрыл девушку своим пиджаком и, извинившись, подхватил её на руки. Дальше всё случилось мгновенно. Она не успела заметить, как оказалась в квартире полностью сухой. Только несколько капель намочили пиджак. Валенсий поставил её на пол и, чтобы ничего не объяснять, также быстро исчез из поля зрения.