– Да, спасибо, Бенти. – Она с благодарностью кивнула, отбрасывая мрачные мысли одну за другой. – Сегодня вряд ли получится, но у меня через неделю выходной. Сможешь организовать нашу встречу?
– Естественно! – Его лицо засияло счастьем. Теперь перед ним сидела его привычная уверенная подруга. – Мне теперь тебя не братюней, а невесткой называть?
– Эй, не торопи события! – Ася посмеялась вместе с ним.
Определившись со своим выбором, девушка взяла себя в руки. Целую неделю её настроение оставалось радостным несмотря ни на что. Она работала лучше всех. Её даже премировали. К своему выходному Шевалье подготовилась основательно: делала уходовые маски, чтобы кожа выглядела лучше; подстригла ногти и покрыла их бесцветным лаком; подобрала и погладила одежду, а также сделала красивую укладку. Ася была в полной боевой готовности.
Глава 8
В чём состояла её ошибка? Во-первых, в том, что она надела белое платье с открытыми плечами. Ася хотела показать таким образом, что ей совсем не страшно, а также то, что рана давно зажила и шрама не осталось. Во-вторых, девушка не надела ничего серебряного, в том числе и свой крестик с изумрудными вставками. На шее красовался лишь кружевной тонкий чокер с обсидианом. В-третьих… её спутником являлся Бенти.
Шевалье в белоснежном воздушном коротком платье, перетянутом чёрным корсетом, ждала друга на скамье у университета, качая ногами в белых гольфах и угольных оксфордах. Её аккуратно уложенные кудри – ей пришлось потрудиться, чтобы красиво сделать завивку самой – колыхались на теплом ветерке. Когда парень окликнул девушку, она повесила на плечо небольшую сумочку, куда помещался только телефон, и пошла ему навстречу.
– Выглядишь шикарно. – Он оценил старательно подобранный образ. Вот только его лицо выглядело куда хуже обычного. Глаза словно помутнели. Губы пересохли и потрескались, словно не хватало влаги. Бенти часто сглатывал слюну.
– А ты вот не очень. – Ася нахмурилась, увидев его болезненное состояние. – С тобой всё в порядке?
– Да, ничего страшного. Возможно, препарат ещё не до конца подействовал. Лучше пойдём. – Парень подхватил её под руку и потащил в направлении, куда девушка ещё не ходила. – Я отведу тебя в место, где работает брат. У него будет перерыв через полчаса, так что вы сможете поговорить. Не одному же ему заставать тебя врасплох на рабочем месте. – Он посмеялся как обычно, поэтому Ася не стала концентрировать внимание на его самочувствии, решив довериться словам. Вот только привычного холода от его кожи не ощущалось
– Веди меня навстречу судьбе! – отшутилась подруга, и они вместе расхохотались.
– Мой брат – владелец фармацевтического бизнеса. У него целая сеть аптек, а также частная больница с лучшим оборудованием. Мы сейчас идём в административный центр, где также находится лаборатория. Ты удивишься, насколько там всё идеально чисто и красиво! – воодушевлённо рассказывал он, пока они шли по самому короткому маршруту. Как только вывел её из очередного переулка, парень показал пальцем вверх. – Вот это здание! – Он запнулся и покачнулся.
– Бенти? – Девушка схватила его за руку, чтобы друг не рухнул.
Рус пытался задержать дыхание, чтобы не чувствовать запах людей, но не смог. Оно участилось. В глазах парня всё начало расплываться. Изо рта потекли полупрозрачные слюни. Он не контролировал себя, поэтому у него не получилось сказать «беги». Жажда усилилась настолько, что разум исказился. Ася продолжала его звать, но тщетно. Чтобы другие не увидели приступ вампиризма, девушка оттащила друга в тёмное безлюдное место. Там всё и случилось.
Живая свежая плоть прямо перед носом – что может быть соблазнительнее? Вампирские инстинкты обострились. Его клыки удлинились и вонзились в открытое нежное плечико. Боль распространилась по её телу в одно мгновение. Кровь, которую он не успевал пить, стекала вниз по ключице, пачкая белую ткань. Бенти обхватил со спины её голову и талию, плотнее прижав жертву к себе. Это была смертельная ловушка. Его сознание полностью стёрлось из-за желания утолить бушующую жажду.