— Но… мы нашли улики.
— Вы нашли мертвых грызунов. Это не совсем доказательство того, что вы утверждаете.
Букер подался вперед, опираясь на локти.
— Знаю, не хочется думать о своих людях такое, но говорю вам, этих белок не загрызли. Их разрезали. Ножом, которым управляла человеческая рука.
— Тебе стоит поверить ему на слово, Триш, — сказала Натаниэль. — Букер — умелый следопыт и охотник. Он разбирается в таких вещах.
— Если вы говорите правду, это означает, что в нашей группе имеется некий злобный тип, и никак нельзя узнать, кто это, — сказала Триш. — Как нам это исправить? Голосовать за или против допроса всех, кто здесь живет?
Луна вздохнула, убирая волосы с лица.
— Вы сказали, что это может быть кто угодно, но вероятно, есть некоторые… черты характера?
Кейтлин кивнула.
— Николь сказала, что это некто антисоциальный. Возможно, этот человек хорошо скрывает ярость, но находит способ нанести удар — к примеру, это нападение фриков. Он чувствует себя… вправе. Злится, что не получает того, чего хочет, или того, что, по его мнению, ему причитается. Возможно, имеет мало друзей… — она окинула взглядом группу. — Мы могли бы составить список людей, которые соответствуют широкому описанию, а потом сузить его.
— Как? — спросила Триш по-прежнему резким тоном. — Следить за всеми как за преступниками?
— Искать улики, — парировала Кейтлин. — Поговорить с людьми относительно их рабочих обязанностей, а потом завязать разговор. Если они покажутся подозрительными, мы можем допросить их посильнее.
Триш встала из-за стола и стала прохаживаться туда-сюда по небольшой комнате.
— Мне не нравится это «мы», которым ты разбрасываешься.
Кейтлин никогда не злилась на женщину, но теперь приближалась к своему пределу.
— Ладно, это может сделать кто-то другой, кого вы посчитаете подходящим. Но то, что видели мы с Букером — это не какой-то одноразовый заскок. Тот, кто выпотрошил этих животных, чтобы заманить к нам фриков, будет заходить дальше и дальше, и потом мы пожалеем, что не предприняли что-нибудь на ранней стадии.
Стив откинулся назад, встретившись взглядом с Триш.
— Просто выслушай ее, Триш, — пробормотал он.
Атмосфера в комнате отдыха напоминала воздушный шарик, который вот-вот лопнет.
Но вместо этого он сдулся, когда Триш медленно выдохнула.
— Мы абсолютно не квалифицированы, чтобы разбираться с этой ситуацией, — сказала она, опустив взгляд в пол. — Но ладно.
Стив повернулся обратно к Кейтлин и Букеру.
— Я начну отводить кое-каких ребят в сторонку для разговора, — сказал он. — Может, к утру у нас будет для вас несколько имен.
Луна нахмурила лоб.
— Может, кто-нибудь из Отверженных до вспышки вируса работал в полиции?
Кейтлин подозревала, что большинство офицеров полиции погибло, исправно явившись в города, чтобы помочь, а потом погибнув от лап фрика или превратившись в одного из них.
Она оставила эту мысль при себе.
— Мы могли бы поспрашивать, — сказал Натаниэль. — Но пока что, думаю, лучше держать эту информацию при себе.
Он обвел взглядом небольшую группу, рассевшуюся вокруг стола.
— Мы не можем допустить, чтобы зародилась паника, — сказал он. — Мы все видели, на что способны люди в ужасе.
Букер кивнул.
— Вам всем стоит знать, что этим утром мы рассказали Николь и Скотту.
— Они не будут болтать, — сказал Натаниэль. — Но я на всякий случай поговорю со Скоттом.
— Думаю, нам также надо сказать сестре Агнес, — добавила Кейтлин, слегка изменив позу на стуле. — Ей нужно обращать внимание на подозрительное поведение родителей или того, кто слишком часто ошивается возле детей.
Стив непонимающе повернулся к ней.
— Что ты имеешь в виду?
— Дети — это легкая мишень, — объяснила она. — Особенно очень маленькие. Они доверчивы, ими легко манипулировать. Если этот человек не остановится на достигнутом, он может попытаться провернуть что-то.
Он выглядел опешившим, и Кейтлин хотелось одновременно закатить глаза и потрепать его по щеке.
Некоторые люди поистине вели куда более мягкие жизни, чем они осознавали.
— Поверьте мне, — твердо сказала она. — Не все считают детей драгоценным даром, который надо защищать. Некоторые видят лишь то, что от них можно получить.
Букер нежно взял ее за руку под столом и стал поглаживать большим пальцем ее костяшки.
— Мы поговорим с сестрой Агнес перед началом ее уроков, — сказала Луна, кивнув.
Когда все разошлись, Кейтлин по-прежнему чувствовала себя так, будто наелась гравия на завтрак.