Едва мы обогнули завал, я отметил периферийным зрением, что один из двух "духов", которых Алдат оставил охранять машины и Тэда - чубатый водила, метнулся ко второй "Ниве", извлек из багажника ведро и вернулся к "ленду". Ну-ну...
- Интересно, как ты собираешься через окопы свою тачку тащить? поинтересовался пристроившийся за Алдатом Исрапи.
- А, объеду вокруг, - беспечно ответил я, подавляя страшное волнение и жалея, что не могу вытереть вспотевший лоб. Где-то там, в высокой траве, прячется мое чудо - стальная проволочка с петелькой на конце, торчащая из земли сантиметров на тридцать. Вернее, должна прятаться...
- Вокруг мины! - не отставал Исрапи. - Поедешь вокруг - накроется твоя тачка!
- Да знаю я, как объехать! - успокоил я Исрапи и едва сдержался, чтобы не наорать на него - мне сейчас, как никогда, нужно было сосредоточиться.
- Ну что, скоро там твой погреб? - поинтересовался Алдат. - Вот они позиции.
- Ага, скоро, - буркнул я, - метров 50 осталось, по-моему.
- Ты что - не помнишь точно? - удивился Алдат. - А говорил... - В этот момент я застопорился как вкопанный. Алдат с разбегу ткнулся мне в затылок, не успев договорить, и коротко ругнулся. - Ты что тормозишь, идиот?!
- Да вот, думаю, как лучше подойти, - растерянно пробормотал я, впиваясь взглядом в нетронутый травой квадрат грунта, внезапно появившийся в десяти метрах впереди - как пятно среди сплошного травяного ковра. Посреди квадрата торчала проволока с петелькой на конце, упруго покачиваясь на ветру. Горячий комок подступил к горлу. Захотелось крикнуть от отчаяния (грунт в квадрате неровно просел сантиметров на 25), что я, будучи в стреноженном виде, не сумею выбраться из этой ямки, если, спрыгнув в нее, зацеплю петельку ногой! Руки же у меня связаны за спиной. Какое чудовищное недоразумение! Вот она, ошибка в расчетах, - недоучел один-единственный нюанс. Теперь только и остается, что попрощаться со своей жизнью! Такая тупая голова не имеет право на совместное существование с телом - она вполне прилично будет смотреться на колу у входа в штаб Ахсалтакова!
- Развязали бы вы мне руки, - жалобно попросил я дрогнувшим голосом. Чешусь весь от пота, как вшивый!
- Топай, индюк! - прикрикнул Исрапи. - Руки ему развязать! Может, тебе и застрелиться еще, а?
- Ну ты вспомнил? - напористо спросил Алдат.
- Ага, вспомнил, - обреченно ответил я, вымеряя расстояние до торчавшей над краем ямки проволочной петельки. - Теперь вспомнил.
- Ну, топай тогда, - Алдат подтолкнул меня в спину.
- Потопал, - согласился я и, как стреноженный конь, запрыгал вперед.
- Э, англичанин! Ты что, совсем сдурел? - удивленно воскликнул Алдат. - Ты куда это прыгаешь, идиот?
- Давай за мной, ребята! - отчаянно крикнул я, краем глаза отметив, что мои сопровождающие в нерешительности застыли на месте. - Здесь безопасно, давайте! - и, не доскакав полутора метров до провалившегося квадрата, нырнул вперед, сильно оттолкнувшись ногами.
Не знаю, что скажут по этому поводу циркачи, но я никогда в жизни не согласился бы повторить этот идиотский акробатический этюд со связанными за спиной руками и стреноженными нижними конечностями.
За какое-то мгновение до вхождения головы в контакт с почвой я сумел поймать зубами проволочную петельку, намертво стиснул челюсти и, сгруппировавшись, умудрился перекувыркнуться через голову, больно ударившись затылком о край ямки.
Завершая этот немыслимый кульбит стремительным выходом в положение полуприседа где-то в двух метрах от провалившегося квадрата, я периферийным зрением отметил, что проволока, один конец которой был зажат в моих зубах, полностью вылезла из грунта - на другом ее конце болталась чека от запала гранаты.
- 0-еее!!! - заорал я, на краткий миг повернув голову назад и зафиксировав, что мои попутчики сгрудились на небольшом расстоянии вокруг осевшего грунта. В неимоверном усилии напрягая тело, я кувыркнулся еще раз, больно ударяясь спиной и преодолевая следующие шесть метров, затем еще и еще на завершающей четверти третьего кульбита мое многострадальное перевязанное веревками тело рухнуло в полуразрушенный окоп, ободрав о дощатый бруствер плечи и грудь. Свалившись на дно, я скрючился, как червяк, закрыл глаза и широко разинул рот.
Шарахнуло так, будто рванул полковой артиллерийский погреб. Сила взрыва была такова, что секунд на десять я потерял ориентацию и перестал соображать вдобавок ко всему, сверху на меня обрушился столб земли, который засыпал меня с головой.
С невероятным трудом выбравшись из траншеи, я обнаружил огромную воронку почти правильной конической формы, содержимое которой было разбросано далеко за пределы позиций первой очереди.
Из своих спутников я нашел только рыжего Исрапи. Его отбросило всего лишь метров на десять, и, как ни странно, он был еще жив. Низко пригибаясь, чтобы не быть замеченным оставшимися на дороге, я подсеменил к рыжему и несколько секунд смотрел в его сохранившийся глаз, который выглядел как чужеродный орган на лице, превратившемся в свежий мясной фарш. В этом глазу я обнаружил животный ужас и нечеловеческое страдание.
Зафиксировав мое присутствие, глаз Исрапи пару раз моргнул - среди кровавой каши открылось отверстие, из которого раздался еле слышный хрип и что-то, похожее на: "Ты-ы-ыыы..."
- Ты молодец, Исрапи, - тихо пробормотал я, поворачиваясь к умирающему задом и вытаскивая у него из ножен кинжал. - Зря они тебя не послушались... Теперь я разрежу веревку, найду автомат - из семи хоть один должен уцелеть, убью тех, кто на дороге, и поеду дальше. Вот так...
Перерезав веревки, я присвоил кинжал и некоторое время возился в земле, пока не отыскал чей-то автомат, мало пострадавший от взрыва. Ну подумаешь, приклад оторвало да слегка погнуло крышку ствольной коробки. Уделив чистке оружия совсем немного времени, я вдруг обнаружил, что у меня порваны губы и отсутствует один клык, а изо рта сочится кровь - распорол язык. Еще я отметил, что вследствие взрыва стал туго соображать - у автомата не было магазина! Поискав вокруг, я не обнаружил ни одного целого магазина. Найдя один патрон, я вставил его в патронник. Затем я пришел к выводу, что более заниматься поисковыми работами нет времени - пора было позаботиться о "духах", оставшихся у машин.