- Многое. Когда от моего брата отвернулась семья лишь из-за того, что он стал вампиром, я добровольно обрек себя обращению, чтобы быть рядом, как прежде. - Неторопливые интонации исчезли из его речи и теперь, впервые за наше короткое знакомство, я понимала, что передо мной живой человек, а не красивая картинка. - Это сродни смерти, Рэйчел, но смерть не так страшна. Она лишь остановка на пути к вечности, которой у меня больше нет. Но, правда в том, что мой брат, будучи вампиром, остался страмаром. Ты говоришь, я не знаю горечи потери? Я знаю, потому что я чувствовал ее не раз, отказавшись от жизни, от семьи. Я дважды потерял брата - когда он стал вампиром и когда отрекся от меня, за то что я последовал за ним во мрак. - Он порывисто вскочил с кровати и подошел к окну, пытаясь скрыть от меня свою боль. И как я только прежде не замечала ее? – Хватит. Давай забудем, что сейчас было. - Нарушил свое молчание Крэй. - Я пришел за другим. - Он вновь вернулся к кровати и присел. - Вчера я кое-что забрал у тебя и должен вернуть.
- Что? - Не поняла я, но уже в следующее мгновение комнату наполнил запах крови. - Не надо. - С трудом сдерживаясь, попросила я.
- Ты слишком ослабела и тебе надо поправляться. - Мягко перебил вампир.
- Я не смогу остановиться. - Продолжала лепетать я.
- Я постараюсь удержаться. - Он протянул мне порезанное запястье. Когда только успел?
Не в силах больше сопротивляться, я припала к нему губами. Ощущения вчерашней ночи вернулись, вот только теперь уже я пила кровь, смакуя каждый глоток. Та кровь, что мне приносили раньше, и в подметки не годилась крови Крэйя. Я пила и никак не могла насытиться. Вот только рука вампира уж сильно обмякла в моих руках. С трудом переборов себя, я выпустила его запястье. Крэй глубоко вздохнул и распахнул глаза. Выглядел он потрясенным. Как я его понимала! С трудом он поднялся с кровати и, чуть пошатываясь, дошел до двери. Кажется он был в шоке - я не выпила столько крови, чтобы он настолько ослабел.
- Рэйчел. - Хрипло пробормотал он. - Только не думай, что мы теперь друзья.
- Иди уж. - Рассмеялась я. - Дюже ты мне нужен, холодный.
Крэй хмыкнул и вышел прочь. Подождав пока дверь за ним закроется, я перевернулась на живот и довольно заурчала сытой кошкой. Жизнь прекрасна!
Вот только лежать я не захотела и, вскочив с кровати, направилась в коридор. Одежда на мне уже давно пришла в негодность и пора уже сменить окровавленные вещи на что-нибудь более чистое.
Слуги, как и обещала Леонора, находились в пределах восточного крыла, так что я без труда нашла горничную и попросила проводить меня до места тренировок полукровок. Вместе мы спустились в зал и и сквозь стеклянные двери вышли во внутренний дворик, где во всю кипел бой.
Признаться, даже мне, человеку привычному к сражениям, было в диковинку то, что вытворяли полукровки. Крэй сражался с Неро, в то время когда хрупкая куколка Летти с азартом атаковала Нейтана. Нейтан же время от времени останавливался и неспешно прохаживался между парами, то и дело давая советы.
- Рэйчел! Иди сюда! - Обрадовалась моему приходу хозяйка дома, наблюдающая за тренировкой из великолепной открытой беседки. В беседке был накрыт стол и Леонора пила чай с свежевыпеченными булочками. Махнув рукой повернувшимся ко мне полукровкам, я направилась к хозяйке дома.
- Вижу, ты уже совершенно поправилась. - Ласково улыбнулась она, наливая в принесенную слугами чашечку чай и пододвигая ко мне вазочку с выпечкой. - Решила посмотреть тренировку?
- Если честно, я искала вас. - Я сделала глоток чая. Вкуснотища-то какая! А булочки вообще выше всяких похвал.
- Да милая?
- Моя одежда…
- Действительно. Я как-то упустила этот момент. Знаешь, что мы с тобой сделаем - сейчас возьмешь что-нибудь из вещей Летти, а днем Неро собирается в город, съездишь с ним.
- Думаете, ему это будет удобно? - Усомнилась я.
- Пока я здесь хозяйка - да! - Она подмигнула. – Хотя, если хочешь, могу и Крэйя отправить.
- Лучше не надо. - Рассмеялась я.
- А может Нейтана? - Продолжала подшучивать надо мной женщина.- Ладно пей чай спокойно, а то вдруг подавишься, а мне с твоим телом мучиться.
- Зачем мучиться? Крэйя покормите.
Леонора рассмеялась и я от души поддержала ее. Мне действительно было очень хорошо. Я уже давно считала, что моя душа разорвана в клочья, но теперь она заживала, исцелялась рядом с теми, для кого я была не просто старостой Рэйчел Уэст, дочери той самой Маргарет Уэст, а просто Рэйчел и больше никем.