Около оперы меня встретил друг Оливера и провел в ложу. Едва я заняла свое место, свет в зале погас и началось представление. Каюсь, я забыла обо всем, поглощенная им. Да, я не понимала ни слова, но слова и не нужны, когда ты чувствуешь эту боль в голосе, этот надрыв. Когда ты паришь к небесам и песня обрывается, и вот ты уже стремительно падаешь вниз. Без жалости.
Но едва Эммануэль вышел на сцену я пришла в себя. Он был точно таким, как я его помнила по сну. Великолепный, ослепляющий своей нечеловеческой холодной красотой. А голос? Голос сирены, который хотелось слушать и слушать. Вечно, до самой смерти. Он ласкал ухо, звал следовать за собой, сулил наслаждения, прежде неизведанные. И наплевав на прежние желания, я была готова откликнуться на этот призыв. Но голос замолк, заставляя меня чувствовать те же боль и отчаяние, что возникали, когда Крэй вынимал клыки из моей раны. Голос Эммануэля еще не до конца смолк, а зал взорвался овациями. Вампир улыбнулся и поклонившись вышел прочь. Его роль на сегодня окончена, о чем меня предупредил Оливер. А вот моя только начинается.
Стараясь не привлекать к себе внимание, я покинула ложу и направилась в сторону гримерок. Образ богатой дамы позволил мне беспрепятственно проникнуть в служебные помещения. Найти комнату вампира было уже вопросом нескольких секунд. Еще не понимая до конца, что намерена делать, я вошла в гримерку и лицом к лицу встретилась с вампиром.
- Ты что-то долго, Рэйчел. - Улыбнулся он, беря меня, ошарашенную, за руку и провожая к маленькому диванчику. - Присаживайся.
- Так ты..?
- Ждал? Да. Умею видеть будущее, хотя и весьма посредственно. Стыдно признавать. Естественно, ты никуда не спешишь? Вот и отлично. Сейчас я скину с себя это сценическое барахло, и мы с тобой отправимся в одно милое местечко. Идет? Вот и хорошо. - Продолжил он даже не удосужившись выслушать мой ответ. - Если тебе не сложно, подожди меня в холле. Я переоденусь.
Как зачарованная я поднялась с дивана и вышла прочь, направляясь к холлу. Что это, черт подери, только что было?! Кто владел инициативой? Явно не я. У меня вообще создалось ощущение, что я забежала проведать своего любовника, а не возможного врага. Я окончательно растерялась.
- Заждалась? - Вампир бесшумно подкрался сзади и обнял меня за талию. Я невольно вздрогнула и отстранилась. - Напугал. - Понял он, глядя на меня с усмешкой. Я отвела глаза, вот только причиной тому была не странная нежность в глазах вампира, а он сам. Эммануэль и без того походил на греческого бога, но в дорогом графитовом костюме и белоснежной рубашке он был ослепительно хорош. Или это я так странно на него реагирую? Мысли разом куда-то исчезли, уступая место жгучему желанию следовать за вампиром куда угодно. Хоть на смерть.
- Идем. - Он взял меня под локоть и медленно мы вышли на улицу, где нас уже ждала машина.
- Личный шофер?
- Именно. Чем меньше обо мне знают, тем ниже вероятность, что кто-то из писательской братии не дойдет до редакции, будучи убитым в одном из переулков.
Слова Эммануэля были столь легко сказаны, что у меня невольно по коже забегали мурашки. Что я делаю? Надо бежать отсюда прочь!
- Рэйчел? - Я подняла глаза на спутника и тут же забыла прежнюю мысль. Я в его власти.
- Задумалась. - Улыбнулась я.
Машина притормозила возле ресторана, и Эммануэль помог мне выйти из салона. Приобняв меня за плечи, он направился внутрь.
- Господин Саржи? Приятный визит. - Поприветствовал нас метрдотель.
- Мой столик свободен?
- Разумеется. Позвольте вас проводить.
- Мы с моей спутницей справимся сами. Попросите персонал, чтобы нас не беспокоили.
- Разумеется.
- Пусть официанты подадут то же, что и всегда. На двоих. Это все.
- Конечно, господин Саржи. Приятного вечера.
Отдав распоряжения метрдотелю, Эммануэль направился в зал, но не дойдя до него пары шагов. поманил меня в темный закуток, где, к моему удивлению, находилась винтовая лестница, поднявшись по которой, мы оказались в затемненном зале, рассчитанном на четыре столика. Несмотря на столь небольшое количество мест, помещение было огромным и едва ли можно было услышать разговор ведущийся за одним столиком, обедая за другим. Да и обстановка поражала великолепием - деревянные панели на стенах, высокие потолки, тяжелые бархатные алые шторы с кистями, обитые все тем же бархатом изящные стулья. Пока мы располагались, испуганная официантка поставила перед нами огромное блюдо с фруктами, темную бутылку и бокалы. Эммануэль тут же ее откупорил и наполнил бокалы.
- Кровь? - Вздрогнула я.
- Да. - Согласился вампир. - Личные запасы, сделанные много веков назад. Инквизиция позволяла легко запастись всем необходимым. Попробуй. Тебе понравится.