- А теперь Джеймс уехал, и неизвестно когда возобновятся тренировки. - Пожаловалась я.
- Тебе не нужен Джеймс. Вы с ним совершенно разные и техника боя у вас не может быть одинаковой.
- Не очень-то ты его любишь. - В который раз заметила я. На лице Дрейка появилась гримаса презрения.
- Джеймса незаслуженно воздвигли на пьедестал, а вы слепо поклоняетесь ему. Я знал и более искусных воинов.
- Джеймс - лучший! - Убежденно парировала я. - Он единственный, кто пережил ту стычку. - Я замолчала, вспоминая мать.
- Конечно же, Джеймс-герой. Единственно выживший. Только господин начальник упорно пытается стереть из памяти страмаров, что инструктор Кинс был наставником нашего великого воина и еще многие интересные факты.
- Хочешь сказать, что Джеймс не тот, за кого себя выдает?
- Что я хочу сказать, я говорю прямо. Миру нужен герой. Хотя в последнее время он и впрямь продвинулся в охоте. Весьма продвинулся, что даже стал опасен.
Я невольно поежилась. Как только Дрейк может так бесстрастно говорить об убийствах? Тем более, он по другую сторону баррикад.
- Будешь пиво? - Перевел он разговор в другое русло.
- Да. - Кивнула я. - Все равно заняться нечем.
- Почему бы тебе не потренироваться?
- Я же сказала, что Джеймс уехал.
- Разве только Джеймс может тебя обучать?
- Другие инструкторы уже заняты.
- Я не про инструкторов говорю. Как насчет натурального вампира?
Я рассмеялась над нелепостью его предложения.
- А что? - Удивился Дрейк. - Почему я не могу тебя тренировать? Глупо заниматься со страмаром, если в последствии будешь сражаться с вампиром. - Он улыбнулся.
Я невольно залюбовалась. Дрейк мало походил на вампиров, которых мне прежде доводилось встречать. Во-первых, в нем не было и капли того холода, что я неизменно находила в других представителях его народа. А во-вторых, его необычная внешность. Я бы сказала, что Дрейк обладал удивительной, изящной восточной красотой, если бы не излишняя бледность кожи и светлые голубые глаза. Но больше всего мне нравились в нем густые, спадающие ниже узких бедер иссиня-черные волосы. Передние пряди вампир собирал в хвостик на затылке, обнажая высокие скулы. И если бы наша встреча произошла при более благоприятных обстоятельствах, то я бы непременно потеряла голову. Вот только мое утреннее похмелье со всеми вытекающими, в буквальном смысле, из него последствиями явно не способствовало романтике.
- Рэйчел, ау! - Привлек мое внимание Дрейк. - Я понимаю, что ты от меня в восторге, но, может, мы все же поговорим?
- Прости. - Улыбнулась я. - Просто я не думаю, что это хорошая идея. Что скажет начальство?
- А с какой стати ты будешь перед ними отчитываться? - Изумился он моей реакции. - Ты уже совершеннолетняя и сама можешь решать, что делать. Просто скажи, что будешь самостоятельно готовиться.
- Представляю себе. - Нахмурилась я. - Шеф меня прибьет.
- Не прибьет. Он и сам понимает, что для тебя нужен иной инструктор. Джеймс не может тебе ничего дать из того, что тебе действительно необходимо.
- А ты, стало быть, можешь? - Разозлилась я. Меня даже раздражало не самомнение Дрейка, а все эти полунамеки. Никогда ничего не скажет прямо. - И чему ты собираешься меня учить? - Спросила я, когда злость немного поубавилась, чему немало поспособствовал глоток пива. Знает, чем меня подкупить, вампирюга проклятый!
- Многому. Тебе всего не передать. Узнаешь на тренировке.
- С чего ты решил, что я вообще буду с тобой работать?
- Ты слишком любопытна, девочка. - Он усмехнулся. - И тебе не по силам ждать возвращения Джеймса. Думаю, если бы я не предложил тебе свои услуги сегодня, не позднее чем завтра ты сама бы пришла ко мне.
Я промолчала и вновь принялась за пиво. Самое страшное, что все сказанное Дрейком правда. Я уже сегодня взвыла от скуки. Вот только вариант с тренировками еще не приходил в мою голову. Дрейк и впрямь знает меня лучше, чем я сама. Я допила пиво и встала.
- Ты куда?- Удивился вампир.
- К начальству. - Буркнула я и, не поворачиваясь, направилась к лестнице - мне совсем не хотелось видеть довольную ухмылку вампира.
Как я и предсказывала, шеф оказался не в восторге.
- Ты наверное сошла с ума. - Выдавил он из себя, когда я закончила свой монолог. - Как ты будешь тренироваться сама? Это невозможно. Мы никогда не позволяем ученику работать без инструктора.
- Я не ученица. - Холодно напомнила я. - И уже совершеннолетняя, так что могу принимать решение самостоятельно. Я взрослая.