– Нет! – во всю мощь своих голосовых связок кричала Клара, ее истошные рыдания перемежались с неразборчивым бормотанием. – Этого не может быть! Себастьян… Себастьян, скажи мне, что это неправда! О, милостивый боже!
Себастьян изо всех сил старался успокоить свою новоиспеченную беременную невесту, содрогающуюся в приступе истерики.
Никто не обратил внимания на крадущегося Аллана, яростный взгляд которого все это время был устремлен на Вэллу. Кулаки юноши гневно сжимались и разжимались, а мышцы лица то и дело подергивались в нервных судорогах, пока он медленно шел в сторону темноволосой близняшки. Когда Аллан подошел вплотную к Вэлле и – совершенно внезапно! – схватил за горло, чтобы оттащить в дальний угол беседки, внимание остальных переключилось с Клары на младшего Мортиса.
Увидев, с какой силой Аллан сдавил горло дочери, Бенджамин подскочил и закричал:
– Что ты делаешь, Аллан?! Немедленно отпусти ее!!! – Бенджамин настолько перепугался за дочь, что голос его сорвался на крик.
Вэлла, вздернутая в воздух, беспомощно болтала ногами и тщетно пыталась убрать руки Аллана с горла. В ее выпученных небесно-голубых глазах мелькал то страх, то удивление, то гнев. Рот раскрылся в подобии большой буквы «О».
Алан хищно оскалился и воинственно окинул взглядом каждого Мортиса, давая понять, что просто так не отпустит жертву.
– Аллан, – удивленным тоном заговорил Себастьян, выставив перед собой раскрытые ладони, – пожалуйста, отпусти Вэллу, ты ее очень напугал. Она не сделала ничего плохого.
В ответ на слова брата Аллан лишь лукаво усмехнулся. Но помимо ярости было в этой улыбке что-то очень несчастное.
– Ничего не сделала?! – переспросил он, еще сильнее сдавив горло темноволосой близняшки. – Себастьян, да ты даже представления не имеешь, что это тварь наделала!
– Аллан, я не понимаю…
– Себастьян, это Вэлла убила Мелинду! – Наконец, выкрикнул свою догадку юноша. – Расправилась с ней таким же чудовищным способом, как и с Анной несколько лет назад. Это ее почерк, брат! Она точно так же перегрызла ей горло и оставила умирать в лесу, потому что не хотела, чтобы эти девушки вступали в нашу семью!
Себастьян остолбенел.
Не успел никто произнести и слова, как вдруг Аллан прижал к себе Вэллу, и, в страшном оскале обнажив звериные челюсти, молниеносно вонзил острые зубы прямо в ее горло. Затем парень отбросил темноволосую близняшку в сторону как ненужный мусор.
– НЕТ! – заорал Бенджамин, подбежав к Вэлле. Глаза близняшки уже остекленели, а из горла бил фонтанчик красно-черной крови. В глазах ошалелого Аллана, лицо и одежда которого были густо измазаны кровью, скользило овладевшее им безумие.
Пока Бенджамин прижимал окровавленное тело дочери к груди, всхлипывал и причитал, Вуди, пораженная неожиданной и столь чудовищной участью сестры, даже ничего не успела понять. Ей оставалось только сидеть на своем месте и распахнутыми от ужаса глазами наблюдать за этим безумием.
– Что ты наделал?! – отчаянно кричал Бенджамин, обращая свое искаженное горем лицо на Аллана. – Что ты наделал, Аллан???
Казалось, Аллан даже не понимал, о чем ему говорит старший брат. Он стоял и безразлично смотрел на залитое кровью тело, которое Бенджамин убаюкивал в своих руках.
– Папочка, папа, – лепетала Вуди, – ей срочно нужно дать кровь! Она поправится, просто ей немедленно нужна кровь!
Бенджамин посмотрел на дочь измученно-безумным взглядом, после чего сбросил с себя черный пиджак, схватил со стола нож и принялся закатывать рукав своей рубашки. Сотрясаясь от душивших его слез, Бенджамин уже приставил к белоснежной коже острое лезвие, как вдруг услышал за спиной голос Себастьяна.
– Бенджамин, Вэлла действительно убила Анну?
Рыдающий Бенджамин обратил на брата преисполненный горем взгляд и тихо проговорил:
– Да как ты можешь, Себастьян? Ей нужна помощь…
– Ответь мне честно, Бенджамин. Это правда?
По-прежнему не выпуская тело дочери из рук, Бенджи смерил подошедшего Себастьяна рассеянным взглядом, будто видел впервые. Наконец, он сказал:
– Да, это правда.
– Как ты мог?! – закричал Себастьян, отчеканивая каждое слово. – Как ты мог врать мне все эти годы?!
– Себастьян, я…
– Ты – лживый кусок дерьма, Бенджамин! Поганый, лживый кусок дерьма! И как я только мог называть тебя своим братом… Господи Всемогущий!
– Себастьян, – вновь дрожащим голосом заговорил Бенджамин, – пожалуйста, выслушай меня. Прошу тебя.
– Я не желаю слушать твою ложь, Бенджамин! Не желаю! Все эти годы, пока я сходил с ума от горя и пытался избавиться от отчаяния, ты нагло врал мне в лицо и покрывал убийцу! Убийцу моей невесты!