Девушка шла и высматривала среди машин черный «Ягуар», на котором, как она предполагала, они должны отправиться в путь. Каково же было удивление, когда проходя мимо очередной машины, в нескольких метрах она услышала рокот заработавшего двигателя.
От неожиданности Мелинда вздрогнула и посмотрела направо. Ее внимание тут же приковал красный четырехдверный кабриолет, которого она по каким-то причинам не заприметила в ряду прочих экзотических машин. Вглядевшись, она увидела, что помимо Себастьяна за рулем и Клары на соседнем сидении, позади них вальяжно устроился… Аллан. У девушки перехватило дыхание, когда они встретились взглядами.
Во-первых, Мелинда совершенно не ожидала увидеть парня в этой поездке, а во-вторых, не могла поверить, что ближайшие полтора часа своей жизни ей придется провести в этой потрясающе стильной тачке.
Мелинда спешно поздоровалась с Себастьяном, открыла заднюю дверцу, кинула на сидение рюкзак и проскользнула в салон, усевшись рядом с младшим Мортисом.
– Ну что, все готовы? – поинтересовался Себастьян, оглянувшись в зеркало заднего вида. На нем была свободная белая рубашка, черные джинсы и такие же, как у Аллана, квадратные солнцезащитные очки, которые, подметила Мелинда, удачно подчеркивали их схожие черты лица: высокие скулы, прямой нос с горбинкой и красивые неполные губы.
– Да! – с энтузиазмом отозвалась Мелинда.
– А вот я бы поспорил, – неожиданно вмешался Аллан.
Девушка вопросительно посмотрела на него, на что парень непринужденно ответил:
– Ты забыла пристегнуться.
Закатив глаза, Мелинда откинулась на спинку сидения и натянула на себя ремень безопасности. Оказавшись прикованной к креслу, она повернулась к Аллану. В ответ парень улыбнулся и опустил со лба очки. Теперь его глаза были скрыты под черными линзами «Рэй Бэнов».
– Вот теперь мы готовы.
– Отлично, – звучным голосом отозвался Себастьян.
Машина тронулась с места, а из встроенных колонок полилась громкая хип-хоп музыка. Настроение улучшилось, когда кабриолет выехал на трассу, и по обеим сторонам от дороги стремительно замелькали шикарные лесные пейзажи. Взглянув на маму, Мелинда догадалась, что Клара по-прежнему злится, но всячески старается не выдавать подлинных чувств перед бойфрендом.
«Значит, волноваться не о чем. Она слишком дорожит своей репутацией, чтобы рассказать мистеру Мортису о причинах своей тревоги».
На какую-то долю секунды Мелинда даже испытала к матери жалость, однако прокрутив в голове сказанные ею слова, девушка быстро избавилась от этого чувства.
Музыка ни на секунду не смолкала, теплый ветер приятно обдувал лицо, а переполнявшие Мелинду мысли и чувства были всецело заняты этой чудесной поездкой. Ее взгляд то и дело останавливался на Аллане, который, как оказалось, продремал почти всю дорогу. Из-за очков и ниспадающих на лицо темных прядей было невозможно разглядеть его глаза, тем не менее, сложенные на коленях руки и расслабленная поза подтверждали догадку Мелинды. Украдкой рассматривая младшего Мортиса, она впервые за все время поездки обратила внимание на его одежду.
Пускай еще вчера Аллан щеголял по дому в деловитом черном костюме и выглядел как настоящий принц, сегодня он принял образ самого обыкновенного, непримечательного юноши: черная толстовка-худи с крупной надписью «Джими Хендрикс», закатанные на щиколотках темные джинсы и черные кеды «Вэнс» с белой полоской.
Если бы Мелинде пришлось повстречать Аллана в таком виде где-нибудь на улице, ей и в голову бы не пришло, что он выходец из старой аристократической семьи и наследник сказочного состояния. Себе Мелинда мысленно призналась, что такой образ нравится ей куда больше, чем накрахмаленная рубашка и официальный костюм.
Примерно через двадцать минут автомобиль остановился у фешенебельного ресторана, располагающегося примерно в двухстах футах от основной трассы. Поглядев на парня, Мелинда поняла, что он по-прежнему спит. Девушка потрясла его за плечо. Спустя несколько усердных попыток, он повернул голову и посмотрел на Мелинду сквозь стекла черных очков.
– Хэй, – одними губами проговорил он, после чего расплылся в улыбке.