Мелинда горько усмехнулась. Думая о них с Алланом в таком романтичном ключе, она сама себя обманывает. Наверняка, парень ухаживает лишь для того, чтобы обеспечить себе недолговременный досуг и легкий секс. Все-таки, в чем-то ее мама права: нельзя бросаться в омут с головой, когда влюбляешься в первого встречного. Некоторые мужчины безумно коварны, хоть и совсем не показывают этого. Нужно учиться на чужих ошибках, ибо шанс достойно прожить жизнь дается человеку единожды. А Мелинда была обязана устроить свое будущее так, чтобы в тридцать наслаждаться жизнью и не корить себя за непоправимые ошибки молодости.
Когда вернулась Вуди с еще одной бутылкой шампанского, Мелинда уже докуривала третью сигарету, пытаясь смириться с мыслью, что, порой, все складывается не так гладко, как хотелось бы. Ожидания не всегда оправдываются.
«Такова жизнь, – с грустью подумала она про себя, – иллюзорна, обманчива и невыносимо жестока».
9
Когда вечеринка закончилась, сестры взяли свои вещи и побрели в сторону поместья. Близняшки отправились на кухню, чтобы выпить по чашечке кофе и прикончить остатки приготовленных закусок. Мелинда вежливо отказалась.
Девушка хотела как можно скорее возвратиться в свою спальню и безжизненным пластом рухнуть на большую кровать. Она желала отмотать время вспять и подстроить обстоятельства так, чтобы никогда не услышать язвительные и колкие фразочки Вэллы.
«Вот же дерзкая сучка!», – со злостью произнесла она про себя, подумав о темноволосой близняшке.
Смешанное с обидой разочарование терзало ее душу и разум. Хотелось не думать об Аллане. Не думать о его бывшей девушке, которая была в миллион раз привлекательнее Мелинды. Не думать, в конце концов, о том, с каким высокомерием смотрела на нее Вэлла.
Недаром греческая пословица гласит, что богачи и черти – как родные братья. Изначально не стоило ждать от этой семейки доброго отношения. Глупо было рассчитывать на то, что Мортисы с распростертыми объятиями примут Мелинду к себе в семью. Клару – возможно, но не ее дочь, которая автоматически превращалась для них в обузу и финансовое бремя. Пускай близняшка говорила завуалировано, Мелинда уловила истинный посыл ее слов: она не достойна Аллана. Это было ясно как божий день.
Оказавшись в спальне, Мелинда провалилась в глубокий сон, из которого очнулась лишь спустя долгие часы. Распахнув сонные веки, она перевела взгляд на не зашторенное окно: на дворе стояла глубокая ночь.
В доме было тихо.
Значит, подумала про себя девушка, я благополучно проспала весь остаток дня и пропустила возвращение мамы и Аллана. Стоило мысленно произнести его имя, как скверные чувства вновь овладели душой Мелинды. Под гнетом неприятных эмоций девушка еще долго ворочалась в кровати, но потом, все же, заснула.
С наступлением утра, настроение Мелинды особо не поменялось. К завтраку она решила не идти, потому что не чувствовала голод. Внезапно освободившееся время девушка предпочла посвятить просмотру закаченного на телефон сериала и доработке конкурсного сценария, про который, к сожалению, она совершенно забыла. Вдохновение не приходило, поэтому с писательством Мелинда решила повременить. Примерно через час в спальню заглянула мама и принесла ей пончик и стакан сока. Так и не притронувшись к еде, девушка снова провалилась в глубокий сон.
Часы показывали за полдень, когда Мелинда осмелилась выйти из комнаты и сразу направилась на кухню.
– Здравствуй, принцесса, – едва ли не с отеческой улыбкой поприветствовал девушку Себастьян, когда она вошла в комнату. – Неужели проснулась?
Кроме мистера Мортиса в помещении никого не было. Кухня наполнилась душистым кофейным ароматом, а сквозь широкие стекла пробивался холодный дневной свет. Небо заполнили исполинские пепельные тучи, да еще накрапывал мелкий дождь.
Ироничное замечание Себастьяна болью отозвалось в душе Мелинды – она проспала добрых пятнадцать часов и наверняка пропустила уйму событий. После вчерашнего неприятного разговора Мелинда из вежливости еще посидела с близняшками, ожидая, когда они осушат еще одну элитную бутылку шампанского. Удивительно, но после прихода сестры Вэлла больше не заговаривала с Мелиндой на личные темы, и, что самое странное, вела себя очень спокойно.