- Кто ещё кого защищает. – Улыбнулся Граймс. – Очень рад слышать, что вы готовы нам помочь. Правда.
- Со Спасителями давно пора покончить.
- Наконец, хоть кто-то это понимает. – Улыбнулась Мэгги.
- Если вам нужна помощь, – предложил Рик, – наши люди могут остаться здесь и помогать вам.
- Было бы неплохо. – Согласился Стивен.
- Хорошо. – Кивнул Граймс.
- Кстати, – подошёл к нам Дэвид, держа в руках автомобильную шину. – Неловко вышло.
Рик улыбнулся и принял шину:
- Спасибо.
- Опять вы за своё. – Посмотрел Стивен на Дэвида.
Тот пожал плечами и пошёл на выход:
- Так уж вышло.
Стивен лишь покачал головой.
Оставив в Братстве меня, Пола, Розиту, Юджина и ещё несколько человек из других общин, остальные уехали. Розита напросилась в пост на дежурстве, Юджин пошёл к станкам, что не удивительно, в принципе. А я и Пол разговаривали весь день с отцом.
- Значит, вы с Полом виделись. Когда и как? И почему я не должна была знать?
Те переглянулись и отец кивнул моему брату.
- В общем, – начал рассказ Пол, – когда мы с тобой разминулись, после того нападения людоедов, я пытался тебя найти. И случайно наткнулся на то, как люди Нигана привезли на машине людей из Братства. Я тогда ещё не знал, что это за братство, да и Ниган для меня был неизвестен, но среди тех людей я увидел родителей, и был просто обязан их спасти.
- Ох уж это геройство. – Усмехнулась я.
Отец улыбнувшись, кивнул мне.
- Как видишь, я их спас. Точнее, я просто стал стрелять в Спасителей, тем самым я отвлек их и спас людей из Братства. Да, как-то это прозвучало, как будто мне просто повезло.
Мы засмеялись.
- Но почему я не должна была этого знать-то?
- Ну, всё дело в маме...
Этого я и боялась:
- Чёрт... – закрыв лицо руками, произнесла я.
- Нет. Она жива, Эредит. – Убрал отец руки от моего лица.
- Но в чём тогда дело? – не понимала я.
- Она на их стороне. – Объяснил Пол.
- Ч...Что?.. Не может быть.
Пол и отец переглянулись и вздохнули.
- Но... Почему???
- Тогда, когда мы улетели, наши с мамой разногласия становились всё сильнее и сильнее. Я попросил Пола солгать тебе ещё до того как это всё началось, потому что я не хотел возвращаться домой. Из-за вашей мамы. Всё было слишком сложно. Она всегда считала Спасителей сильнее. Да, по началу Братство не было таким мощным, но теперь, я думаю, она пожалела, что променяла нас. Я надеялся, что вы не останетесь одни. Но, как я понял, она тоже не вернулась.
- И поэтому, вы ничего лучше не придумали, как соврать мне про авиакатастрофу? Вы, блять, гении.
- Эредит. – Обалдел отец. – Ты где таких слов нахваталась?
Я махнула на него рукой:
- Других слов у меня просто нет. Почему нельзя было мне сразу сказать правду? Зачем так всё усложнять?
- Чтобы ты не пошла всё исправлять. – Подытожил мой брат.
- Так было нужно, Эредит. Брат лишь старался сделать так, чтобы ты лишний раз не начала глупить. И да, на счёт авиакатастрофы придумал не я. – С этими словами отец встал и подошёл к газовой плите.
- Ну ты и фантазёр хренов! – Ущипнула я Пола.
- Ауч! Прости, я должен был тебе что-нибудь сказать. С фантазией в начале апокалипсиса у меня был кризис.
- Засранец.
- Не злись на него. Теперь всё будет по-другому. – Поставив на стол ужин, сказал отец.
- Да уж. – Произнесла я, вздохнув и посмотрев на браслет Дэрила.
- Не волнуйся. – Заметил мой взгляд брат. – С ним всё будет хорошо.
Я улыбнулась:
- Да, надеюсь.
Пол улыбнулся мне в ответ.
- О ком это вы? – поинтересовался отец.
- Да так. Я потом вас познакомлю.
- Надеюсь, он достоин моей девочки.
- Поверь мне, да. – Усмехнулся Пол.
- Ой, вот... – я засмеялась и закрыла лицо руками.
Этот вечер я запомню навсегда. Так тепло на душе мне не было уже давно. Одно всё равно меня мучило – как мама могла так с нами поступить? Что же, это, я думаю, мы узнаем довольно скоро.
====== Personal Jesus. ======
Кто бы мог подумать, что всё вернётся в, какое-никакое, но всё же знакомое русло жизни. Рядом отец, подготовка к войне идёт полным ходом. Страшно лишь то, что мы точно не можем знать, что у Нигана в голове. Отец говорит, что ожидать от него чего-то неожиданного не стоит. В любом случае, мы всё равно победим. Теперь количество его людей и наших сравнялось.
- Даже считая с Мусорщиками? – спросила я.
- Ты их боишься? – засмеялся отец.
- Да просто... Может они только с виду такие потрепанные драные кошки.
- Нет. Не только. Вы сказали, что они вас предали, верно?
- Верно. – Кивнул Рик.
- Это уже признак слабости. Они не хотят бороться. Они готовы идти на поводу у врага.
- Ну и отстой. – Вздохнула я. – В таком случае, я им не завидую.
Стивен улыбнулся и согласно кивнул, что-то дочерчивая на карте с планом, который мы изменяли чуть ли не каждый божий день, ибо то Рик идею подкинет, то Стивен, то Мэгги, то Иезекииль. то ещё кто-нибудь. Всё вокруг смешалось. И вроде бы что может быть плохого в том, что несколько общин стало одной большой общиной? Да ничего, кроме разногласий, которых со временем появлялось всё больше и больше. Никто не промолчит. Все выдвигают своё мнение. Оно и понятно, ведь каждый лидер боится за своих людей. Жизнь давно перестала принадлежать кому-то из нас. Теперь мы под защитой друг друга. Помню, когда Габриэль был ещё типа священником, он говорил о том, что Господь специально сбросил на нас такую участь, чтобы люди наконец перестали воевать и сплотились. Его мнение резко изменилось после всего что он увидел. Зомби? Пф. Какие зомби? Дайте нам настоящего живого мяса и крови, чтобы выбить друг из друга всё дерьмо. Люди всегда были идиотами. Никакой апокалипсис нас не изменит. И кто знает, проделки это Господа или самого Сатаны, но мир давно пошёл под откос. Иногда мне кажется, что даже тупые гнилые зомби стали это понимать. Иной раз, мы с Дэрилом бродим по лесу, а те даже не хотят к нам подходить. Забавно. Ведь будь это люди, те давно бы накинулись на нас с ножами.
Где-то ближе к ночи я вышла на крыльцо большого деревянного дома, в котором нас с Полом поселил отец. Почему-то хотелось закурить, хотя я в той жизни и курила, но очень-очень редко, с подругой, которая вечно подначивала меня на это, когда мне было плохо, душевно плохо, конечно. Алкоголь теперь заменяет мне сигареты в Новом мире. И то за мной пристально следит брат, который, разумеется, против вредных привычек. Мы с ним разные, хоть и дико похожи внешне, но по характеру мы явно разные люди. Я скорее некое зло наших братско-сестринских отношений, а Пол, конечно же, само добро.
- Доброй ночи. – Подошла ко мне Мэгги, которой по-видимому тоже не спалось.
- Привет. – Улыбнулась я. – Как ты?
- Ну, если не считать того, что мне иногда хочется мороженого в апокалипсис, то всё хорошо.
Мы тихо засмеялись.
- А ты как?
- Ну, мне кажется, что такими темпами я скоро сопьюсь. – Указав на бутылку вина в своей руке, ответила я.
- Эредит...
- Только Полу не говори, ладно?
- Хах. Ты никогда не называешь его так как мы.
- Как? Ты про его прозвище что ли? Боже упаси. Меня сразу тянет смеяться, когда вы его так называете.
Мэгги усмехнулась:
- Вошло в привычку. Да и ему идёт.
- Ну, что верно, то верно. Мой братишка святой человек. Однако, когда мы играли в настолки, он мухлевал.
- Мухлевал? В настолках?
- Представляешь, да. Сама до сих пор в шоке.
Наш смех стал немного громче. Это означало лишь то, что диалог набирал свои обороты. Либо на меня влияло действие спиртного в моём организме.