— Я впервые благодарен тебе за тень прошлого, что преследует нас, — говорил юноша сам с собой, вспоминая своего, и только своего любовника.
— Может вмешаемся? — спросил взволнованный курсант своего приемного отца. На что генерал средних лет, почесав седую бороду, продолжил наблюдать за бессмысленными пытками.
Окунание головой в ледяную воду, пока не закончится воздух, и жертва не начнёт задыхаться, а потом наблюдать за потугами заключенного вырваться из стальной хватки. Изуродованное гладкое лицо покрывали синяки и ссадины. Тело находилось не в лучшем состоянии. Невыносимо ломило кости, но не от пыток. Мануил с опасением и радостью вспоминал, как плавно выгибался от небрежных движений Адаро. Как он ощущал властные прикосновения хладнокровного убийцы.
— Ничтожные людишки, — сквозь боль в полубреду шептал Мануил, — ваши…
— Хватит, — безумец медленно перевел мутный взгляд на новый источник звука, — этот мальчишка ничего не знает.
Генерал в сопровождении Елеазара пробудил воспоминания, вскрыв старую рану.
Шатен бежал, крепко сжимая в руках своего сына. Будто осознавая сложившуюся ситуацию, малыш не подавал голоса. Сложив маленькие ручки на груди, он прижался как можно сильнее к источнику тепла. Раздался выстрел, за которым последовал второй, разрезая тишину ночного леса.
— Ты ведь понимаешь, что шансов сбежать у тебя изначально не было, — командир отряда встал перед мужчиной возвышаясь на серой лошади. — Отдай дитя, и безболезненная смерть тебе обеспечена.
Пабло шаг за шагом отходил от преследователя, пока спина не наткнулась на преграду в лице ствола дерева. Охотник был недалеко от реки, течение которой могло спасти загнанную жертву, но преследователь не позволит добраться до нее. Всадник снова выстрелил, устремив дуло пистолета в сторону беззащитного человека. Чтобы избежать внезапных героических действий со стороны отчаянного отца, он ранил добычу в ногу. От резкой боли Пабло опустился вниз, крепко зажимая одной рукой жгущее ранение, а второй придерживая первенца.
— Если бы остался в городе, мог бы и дальше спокойно жить, — преследователь спустился на землю и встал напротив Пабло.
— Ты не получишь моего сына, — с пламенем в синих глазах закричал мужчина, одарив нападающего стальным взглядом.
— Я расскажу малышу, каким был его отец, и наставлю на путь истинный. — солдат склонился на колено перед загнанным зверем. — Пойми, в подобное время безопаснее всего примкнуть к богатым. Будь ты более благоразумным, смог бы прожить дольше. Последние слова будут? — мужчина приставил ко лбу дуло холодной стали.
— Не дай снобам запереть Елеазара в клетку, — прошептал Пабло.
— Хорошо, — убийца спустил курок, не став долго размышлять. Эраст ощутил минутную дрожь и отдачу от пистолета в своей руке.
Звук эхом разнесся по лесным просторам, разбудив последних ночных жителей, до этого усердно игнорировавших нашумевших гостей.
Тело охотника прекратило двигаться, рука ослабила хватку. Струя горячей жидкости спустилась между глаз, огибая небольшой бугорок на носу. Младенец ощутил, что жизнь дорогого человека утекает сквозь пальцы, и что он сейчас ничего не сможет с этим поделать. Малыш начал выбираться из своих тёплых одеяний и кричать, пронзая железными штыками совесть и гордость бывалого вояки. Отцовская рука больше не сжимала с той силой, что ощущал мальчик. Тепло тоже уходило в пустоту, растворяясь в безмерном пространстве Вселенной.
— Елеазар, теперь я о тебе позабочусь, — охранник достал беззащитное дитя из безжизненных объятий и взглянул в лицо покойного отца. Проглотив горький комок в горле, он закрыл покрытые пеленой мёртвые глаза.
— Эти черты…он четко запомнил, они…врезались в память… полуживого человека. И я… каждый раз погружаясь в его сознание…видел их, — устало шептал узник, каждый раз сглатывая слюну вперемешку с кровью. У подростка даже на ненависть не осталось сил, — ты убил моего отца, без тени сомнения пустил…
— Откуда ты… — Мануил достиг предела и повис на железных оковах. С головы потеки грязной воды стремились к свежим ранам на теле, вызывая новое жжение, которое узник уже не ощутит. — Чёрт!
Генерал приказал освободить пленника. Он наблюдал, как тонкое тело, повисшее среди камеры пыток, обвивали чужие незнакомые руки. Эраст старался найти сходство с погибшим молодым охотником, но видел лишь отражение приемного сына: тонкого и беззащитного перед хладнокровными воинами. Как только требование было выполнено, на мужчину нахлынули воспоминания тёмной ночи, самой непроглядной в его жизни. Когда ему пришлось лишить будущего семью чистокровных охотников.
— Что ты хотел у него спросить? — с опаской подошёл сын, оценивая состояние как отца, так и своего двойника.
— Этот мальчик знает, как умер твой отец! — только и смог отчаянно произнести мужчина, вздрогнув от великой силы судьбы.
Комментарий к Пытки и прошлое
Какой же я урод, самому неприятно. Хотя так интересней.
========== Плохой питомец ==========
— Елеазар, — звонкий голос молодой девушки разнесся по длинному коридору госпиталя.
— Зачем папа приезжал сюда? Что-то произошло?
— Даже не знаю. — юноша взглянул на приёмную сестру, её связанные в хвост тёмно каштановые волосы, из которого от быстрой беготни по коридорам госпиталя выбилось пару прядей, и застряли в уголке рта. — Эраст сказал, что «девочка опасного бандита» знает, как умер мой настоящий отец.
— Правда? — воодушевлённо хлопнула в ладоши Властелина, — так ты сможешь узнать, кто твои настоящие родители?
— Возможно, — солдат запрокинул голову, приложив её к холодному стеклу, симметричной формы оконной рамы, — на допросе заключенный ничего полезного не сказал. Сомневаюсь, что после пыток, он вообще согласится на сотрудничество.
— Так почему прекратили пытать, не получив ответов?
— Отец сказал, что он ничего не знает.
— Ты сомневаешься в его словах?
— Даже не знаю, что-то в этой шлюхе не даёт мне покоя.
— Так давай я с ней поговорю, — со всей добротой, что таится в сердце, предложила сестра.
— Исключено… — резко отказал Елеазар. — Он может тебе навредить. Видела бы ты, как этот урод уложил нас в порту. При этом используя лишь… Точно.
— Чего? — подпрыгнула девушка от неожиданности, когда брат резко повысил голос.
— Во время побега, мальчишка был лишь в махровом халате. При нем вообще не было оружия, поэтому схватить его не составило труда.
— Где это ты нашёл человека без верхней одежды? — с опасением в голосе Властелина немного отошла от молодого солдата. — Ладно, это я узнаю у него лично. Задержанный в этой палате? — шатенка указала пальцем на ближайшую дверь, и прежде чем юноша успел возразить юной деве, рядом уже никого не было.
— Подожди, — курсант схватил быстро удаляющуюся руку сёстры, — я буду присутствовать на этом допросе.
— Вот так бы сразу. — в виноградных глазах заиграли искры победы. — На бессмысленный спор мы потратили много времени. Простите за вторжение, — дева постучала и открыла холодные покрашенные двери.
В белой комнате, освещённой дневным светом, стояло несколько коек закрытых ширмами, на одной из которых разместили потерявшего сознание юношу. Как полагается, возле кроватей находились тумбочки. Что были плотно приставленные к ним.
— Влас, не теряй бдительности. Кто знает, чего ожидать от этого бандита…
— Я не бандит… — из-за ширмы послышался слабый хриплый голос.
— Так вот где ты, — девушка вмиг нашла источник звука и застыла от удивления. На белом постельном, прикованный правой рукой к кровати сидел двойник её приемного брата. — Елеазар, ты не говорил, что вы одинаковые.