«А сегодня?»
«Сегодня? Сегодня я должен встретиться с адвокатом по поводу нескольких вещей. Мне нужно выяснить, кого он представляет, кто платит байкерам...»
«Кто представляет реальную угрозу», - сказал пастор Грин.
«Именно».
"Когда я сидел в тюрьме, там всегда были люди, которых били или резали, обычно по чьей-то команде. Я знаю счет, сынок. Ты хочешь сказать, что байкеры - это острие копья. А это значит, что все может стать намного хуже, прежде чем станет лучше».
Боб уверенно улыбнулся и кивнул. Не было смысла подробно рассказывать о том, в какой опасности они все находились. Кто бы ни финансировал «Проклятых», у него был серьезный располагаемый доход, возможно, исчисляемый миллионами долларов. Рядом с ним находилось предложение о строительстве города стоимостью в сотни миллионов.
Люди другого сорта без колебаний убили бы их, чтобы заполучить эти деньги.
14
Боб припарковал «Хонду» у обочины возле магазина фотоаппаратуры. Учитывая, сколько людей обзавелись телефонами с камерами высокой четкости, он был удивлен, что этот магазин до сих пор существует.
Дверь звякнула, когда он вошел внутрь. Левая стена магазина была обращена к длинному стеклянному прилавку и кассе. На прилавке стояли витрины с фотоаппаратами и объективами.
У мужчины за прилавком была кустистая светло-коричневая борода. Он был одет в спортивную рубашку и брюки, на рубашке висела бирка с надписью: «Меня зовут Джон. Чем я могу вам помочь?» Красная надпись была почти нечитаемой.
Джон ждал его. «Вы Боб?»
«Единственный и неповторимый. Мой контакт с DC дал вам знать, что мне нужно?»
«Да. Не дешевый товар. Ну... дешевый в Китае и Гонконге. В Северной Америке не так дешево, потому что здесь это незаконно».
Боб огляделся. Он словно попал в искривление времени. На плакатах на стенах были изображены счастливые, улыбающиеся отдыхающие, наслаждающиеся своей техникой от Fuji, Canon и Pentax. «Как...?»
Джон вздохнул. «Все об этом спрашивают. В основном профессионалы. Настоящие фотографы не пользуются мобильными телефонами, только в случае необходимости. Они используют настоящие зеркальные камеры, длинные объективы, телеобъективы, широкоугольники... просто сейчас все это цифровое, вот и все».
«Должно быть, нелегко поддерживать бизнес, состоящий из одних профессионалов, учитывая... О, - Боб поймал себя на том, что подтекст очевиден.
«Эй, я не против», - сказал Джон. «Если бы у меня не было подсобников, помогающих таким джентльменам, как ты, я бы работал где-нибудь в розницу». Потом он понял, что и так работает в розницу. «То есть на какого-то другого парня».
Он потянулся под прилавок и достал прямоугольный пакет в обычной коричневой бумаге, размером примерно с коробку из-под обуви. «Ты ведь знаешь, что это такое?»
«В общих чертах понимаю».
«На всякий случай там есть краткая инструкция, но в целом все понятно».
«Сколько я вам должен?»
«С вас шестьсот».
Боб подавил желание возразить. «Ага... так вот как вы справляетесь с высокой стоимостью розничной аренды».
Владелец магазина быстро пожал плечами. «Эх. Для некоторых товаров это рынок продавца, мой друг. Но без магазина, как прикрытия, жизнь намного рискованнее, чувствуешь? Поэтому ты платишь большую наценку. Но даже если ты получил его от производителя в Китае, ты платишь двести с лишним, оптом. Это с учетом доставки, наценки, взяток и прибыли. Так что... Я не сильно на тебе наживаюсь, приятель, поверь мне».
«Отлично. А как насчет другой моей просьбы?»
«Это было проще и дешевле». Владелец магазина потянулся под прилавок и достал второй пакет, на этот раз коробку размером не больше большого пальца. «Вы ведь знаете, как это работает?»
«Знаю. Не более нескольких капель...»
«Этого хватит. Это еще двести. Итак, всего восемьсот».
Это была почти вся наличность, которую он нашел у байкеров, и еще немного его собственных. Но других вариантов у него не было.
Он достал зажим для денег и отложил восемьсот долларов. Владелец магазина принял ее, а затем проявил любопытство. Он кивнул в сторону предплечья Боба. «Ваша татуировка...?» Он пытался повернуть голову так, чтобы прочитать надпись вверх ногами. «Выглядит очень знакомо...»
«Третий батальон морской пехоты».
«Ооо... звездная сила». Клерк ухмыльнулся и медленно кивнул в знак благодарности. «Винтовки?»
«Лима. Вы служили?»
Мужчина поднял вверх сомкнутый кулак. «Semper fi, брат. Лавовые псы, Афганистан, с шестого по восьмой». Он протянул руку для пожатия, которую Боб принял. «Джон Батчер».
«Рад знакомству», - сказал Боб.
Клерк выглядел немного смущенным. «Эй... извини за цены, чувак. Это бизнес. Когда большую часть того, что ты продаешь, покупают люди, которые в любой момент могут откусить кусок от пряника, повторных сделок не бывает».
«Я понимаю.»
«Но если вам что-то понадобится, вы удивитесь, что я могу предложить. Я продаю только тем, кого рекомендуют по праву, и если я могу оказать услугу морскому пехотинцу - то есть сделать что-то, что не отнимет у меня много времени, - я всегда открыт для предложений, брат».
Он протянул кулак, и Боб ответил тем же. «Я буду иметь это в виду».
Боб отнес пакеты в машину. Он положил их на пассажирское сиденье. Он мысленно поблагодарил Ники за его контакты.
В субботу офис Рулетта был закрыт. Потребовался поиск по судебной базе данных, чтобы найти домашний адрес, который использовался для подачи иска тремя годами ранее.
Боб понимал, что ему, возможно, придется некоторое время посидеть на месте, прежде чем он сможет увидеть этого человека; адвокаты его уровня обычно дежурят двадцать четыре на семь.
Он преодолел милю до 11-го отделения за двадцать минут, но пробки и свет мешали движению. Дом на Прайтания-стрит был показно большим, из тех, что на пять тысяч квадратных футов обычно превращаются в толковый исторический объект.