«Потому что у них скоро появится гарантированный покупатель в лице города», - сказал Беван, закончив мысль.
«Эти возросшие цены будут стоить городу больше денег, если они конфискуют недвижимость. Город, в свою очередь, попытается извлечь эту стоимость из того, кто будет строить проект».
Молодой пастор скрестил руки, осознав все последствия. «Судебный процесс может обойтись в миллионы, массовое изменение стоимости недвижимости - еще в сотни тысяч».
«Проще просто выгнать их всех, если это возможно», - сказал Боб. «Нет никаких законных оснований требовать, чтобы они ушли, или прогнать их, так что...»
«Коварно», - пробормотал пастор. «Ужасное, чудовищное поведение». Он проверил свои наручные часы. «Мы в пяти минутах езды».
Боб кивнул на юг. «Я пойду вниз по улице, посмотрю, что можно увидеть».
«Будь осторожен».
«О, я так и сделаю», - сказал Боб, спускаясь по ступенькам на тротуар. В этом была одна из главных особенностей Лейквью: все эти укромные переулки помогали избежать посторонних глаз.
20
Пол Харрис рассеянно почесал правой рукой свое мускулистое левое предплечье. Байкер уже пятнадцать минут стоял за домом Гринов и смотрел на заднюю дверь.
Было уже почти десять, почти время начала церковной службы. У них было меньше часа, чтобы успеть все сделать.
Он корил себя за то, что позволил Дэнни Ди сбегать на дорогу за сигаретами. Никто не вернется домой до окончания службы, а Грины, возможно, и вовсе не придут. Но у них были строгие инструкции оставаться как можно дольше. Полиция все еще обклеивала скотчем дверь тайника на другой стороне дороги.
Коллеги Харриса, Зверь и Терри, вломились в дом через заднюю дверь, чтобы убедиться, что место как следует залито водой; они хотели быть уверенными, что оно сгорит дотла, прежде чем пожарные успеют приехать.
«Ребята, вы не могли бы поторопиться, пожалуйста?» пробормотал Харрис, стараясь, чтобы его голос не переходил в громкое шипение.
Терри высунул голову из задней двери. «Почти все готово». Затем он исчез внутри.
«Черт побери, - ныл Харрис. «Я тут потею без всякой причины, только чтобы Дикон сохранил лицо какому-то засранцу».
Палец коснулся его плеча. Харрис рефлекторно повернулся. К тому времени, когда он сообразил, что надо защищаться, кулак уже со свистом пронесся над ним. Он зацепил его за подбородок.
Он почувствовал, что его ноги стали как резиновые, и упал. Он был в сознании, но мысли его были странно ясными - сила удара пошатнула его. «Ва... химми...» - пробормотал он, пытаясь встать.
Он едва успел разглядеть расплывчатое изображение человека перед собой, как кулак снова обрушился на него, и свет погас.
Байкер ошибся: он стоял не в самом переулке, а на заднем дворе Грина, возле двери.
Боб подкрался к нему сзади, преодолел четырехфутовую ограду из цепей и подобрался на расстояние фута, причем мужчина даже не повернул головы.
Не спецназ, подумал он, когда байкер рухнул на землю. Держи голову в игре; это означает повышенную, а не пониженную концентрацию.
Он присел и обезоружил мужчину, сняв с пояса пистолет, а из ножен сапога - нож. Он убрал оба в карман.
Он вытащил телефон мужчины и отбросил его в сторону. В заднем кармане он нашел зажим для денег. Боб быстро перебрал деньги. Это была крупная сумма, возможно, больше тысячи.
Он сунул зажим с деньгами в ботинок - старые уличные привычки умирают с трудом.
Судя по его положению, человек на улице был охранником.
Он осмотрел остальную часть заднего двора. У южного забора стоял небольшой сарай с открытой дверью. Он заглянул в дверь, чтобы убедиться, что внутри никого нет, а затем двинулся к дому.
Охранник означал, что внутри находится больше людей. Он тихонько подошел к задней двери и заглянул на кухню.
Боб так же быстро скрылся из виду: двое мужчин были почти на расстоянии вытянутой руки. Они разливали жидкость по всему помещению.
Пахло бензином.
Его охватил гнев, но он сдержал его, не желая отвлекаться. Они были наглыми; полиция все еще наблюдала за остатками дома на другой стороне улицы.
Сражаться с двумя крупными мужчинами в таком замкнутом пространстве - значит навлечь на себя неприятности. Кроме того, ему нужно было следить за человеком за домом, который скоро придет в сознание.
Он прислонился к дверному косяку и пробормотал: «Взгляните на это», - достаточно громко, чтобы его услышали. Его рука скользнула в боковой карман, и он извлек пистолет охранника, взяв его за ствол.
В дверь ступила пара ковбойских сапог, их владелец повернул голову в поисках своего друга. Боб со всей силы ударил его прикладом по основанию черепа. Мужчина упал на колени, а затем плюхнулся лицом в грязь.
«Терри... что происходит...» - проговорил второй мужчина. Он был в двух шагах от двери, когда Боб взмахнул рукой с импровизированной дубинкой.
Байкер успел заметить это краем глаза и в последнюю секунду повернулся, и приклад пистолета едва задел его.
Он попятился в сторону, его рука потянулась к пистолету. Боб швырнул пистолет. Он ударил байкера по прозвищу « Зверь» в лицо, и его руки рефлекторно взлетели вверх, чтобы защитить его.
Боб опустился ниже и нанес боковой удар ногой, попав в коленный сустав байкера. Зверь вскрикнул от боли, запрыгал на одной ноге, а затем упал на спину. Не успел он прийти в себя, как Боб нанес сильный удар локтем в лицо, и кости носа раздробились.
Зверь зарычал, когда кожа рассеклась, и кровь потекла по его лицу. Боб снова ударил локтем, с такой же силой, зацепив его за нерв подбородка и отправив в нокаут.
Вовремя. Двое других начали приходить в себя, конечности непроизвольно тряслись, когда к ним возвращалось сознание. Харрис потер подбородок и несколько раз моргнул, пытаясь прогнать туман.