«Именно так и звучит. Оставайтесь на месте, но потянитесь назад левой рукой».
«Хорошо.»
Он сделал, как было приказано. Ощущение, что человек схватил его за запястье, длилось считанные доли секунды, прежде чем колено обрушилось на локтевой сустав, переломив руку надвое, послышался треск кости.
Зверь вскрикнул и упал на колени. Ботинок ударил его в спину, толкнув лицом вниз по лестнице во двор.
Он лежал на траве и стонал от боли.
"Когда появится следующая полицейская смена, миссис Саммерли любезно согласилась объяснить, как она застрелила злоумышленников, пытавшихся проникнуть в ее дом. Не ищите Дениз, она уже ушла. Если бы я был на вашем месте, меня бы здесь тоже не было».
Рука байкера болела и пульсировала, боль пронизывала до костей. Он шатко поднялся на ноги. Потом, спотыкаясь, вышел из двора и пошел через дорогу к «Тойоте», сжимая в одной руке другую.
Он повернулся и посмотрел назад, его лицо было белым от боли. «У меня... нет чертовых ключей».
Боб вздохнул. Он порылся в карманах Дэнни Ди и нашел ключи. Он бросил их с крыльца на дорогу. «Давай, убирайся отсюда. Скажи Риггсу, что он следующий».
Байкер, прихрамывая, подобрал их, слегка поскуливая при этом. Мгновение спустя машина отъехала от обочины.
«О Господи!»
Боб повернулся. Миссис Саммерли смотрела на труп в своей гардеробной. Он ожидал увидеть выражение ужаса и отвращения. Но после восьмидесяти шести лет она видела смерть слишком много раз для этого.
Она вздохнула и покачала головой. «Полагаю, мне придется заняться уборкой», - сказала она.
43
Помощник пастора Дерек Беван судорожно метался между небольшим напольным сейфом, стоящим у стола, и чемоданом, лежащим на нем.
По его подсчетам, в церковном фонде на черный день, предназначенном для экстренных случаев, хранилось чуть меньше девятисот долларов.
Это было не так уж много. Но у него была еще и церковная банкоматная карта, которая давала доступ к фонду капитального ремонта. Это давало больше денег.
Намного больше.
Это все еще было меньше двадцати тысяч, но этого было достаточно, чтобы уехать из Луизианы и начать жизнь заново.
Он ужасно просчитался, помогая байкерам. Дон был стар и скоро должен был уйти на пенсию. Он мог бы просто переждать его.
Но амбиции взяли верх над ним.
Теперь ему нужно было бежать.
Он прошел несколько улиц с биноклем, который продал ему кузен для наблюдения за птицами. Он увидел мужчин на крыльце миссис Саммерли, увидел, как один из них упал, а через мгновение раздался выстрел.
Он сразу понял, что все идет не так.
Я не должен был им говорить. Я не должен был рассказывать им о Дениз. Это было слишком опасно.
У меня не было выбора, сказал он себе. Если бы я им не сказал, они бы выжали из меня все.
Это не моя вина.
Он вытащил из сейфа последние деньги и закрыл его за собой. Он позвонил Ванде, убедился, что Дон в безопасности и не собирается умирать.
Не было смысла оставаться здесь. Их друг Боб в конце концов поймет, что он - единственный человек, который знает, где остановились Грины. Он придет с вопросами.
Он поднялся и застегнул кейс. Он так хотел стать знаменитым проповедником, владельцем собственной мегацеркви с десятками тысяч последователей. Он хотел почувствовать, как сила их жизней переходит в его руки. Бриллиантовые заколки для галстука и особняки тоже не помешали бы.
Но с этим пока было покончено.
«Куда-то идете, пастор?»
Он медленно повернулся. В дверях стоял гость Гринов. Он попытался изобразить приветливую улыбку.
«Боб! Я не знал, что вы еще в городе. Я просто собираю кое-какие вещи для деловой поездки».
«Что-нибудь особенное? Может быть, круг исцеления на Гавайях? Молитва за мир в Панкссутауни?»
Рука Бевана метнулась к верхнему ящику стола. «Нет, нет, обычные приходские дела». Он начал медленно выдвигать ящик.
Боб быстро сделал три шага вперед. Беван застыл, когда крупный мужчина перелез через стол и захлопнул ящик на его руке.
Он взвизгнул, но Боб удержал ящик, прижав его руку. «Итак, куда, как вы сказали, вы направляетесь?»
«Пожалуйста...» - умолял пастор.
«Вы не дали Дону Грину шанса вымолить свою жизнь», - прорычал Боб. «Вы сказали им, где его найти, и теперь он цепляется за жизнь, с трубками в носу, в отделении интенсивной терапии». Он надавил на ящик, чувствуя, как начинают хрустеть мелкие косточки в руке помощника пастора.
«Аайигх!» гортанно закричал Беван.
Боб открыл ящик. В нем лежал изящный пистолет Beretta 32-го калибра. Он вытащил его. «Полагаю, он не знает, что ты хранишь это здесь».
«Байкеры...» - задыхался пастор, пытаясь сформулировать ложь, которая могла бы выдержать проверку на лету. «Мне нужна была защита».
Боб отщелкнул магазин и опустошил его. Один патрон он оставил в стволе. «Ты можешь говорить что угодно, но мы оба знаем, что ты сделал. Когда он оправится от операции, пастор Грин тоже все узнает. А пока засунь все эти деньги обратно в сейф».
Молодой человек набрался храбрости. Это был друг пастора Грина. Это был не тот человек, который действительно собирался причинить ему вред. «А если я откажусь?» - спросил он.
«Ну... в мои намерения не входило избивать тебя до потери сознания, но если нам придется пойти именно таким путем...» сказал Боб. Прежде чем пастор успел отреагировать, он повернулся на пятках и ударил вероломного проповедника пистолетом в левый висок.
Беван рухнул на колени. Он начал рыдать. «Мне очень жаль».
«Мне все равно. Положи деньги на место».
Помощник пастора повиновался, хватая свободные горсти денег, как мусор, и запихивая их обратно в напольный сейф.
« Закрой его», - приказал Боб.
Беван подчинился.
«Дай мне ключ».
Пастор так и сделал. Не успел он отойти, как Боб ударил его еще раз, сильно, с размаху врезавшись прикладом пистолета в нос, сломав его. Кровь хлынула из ноздрей, и Беван рухнул вперед на стол. Он застонал, схватившись за нос, чтобы остановить поток. Он схватил пачку салфеток из коробки на углу стола.