Тибодо уже нащупывал преимущество, его рука опустилась к сапогу, чтобы достать метательный нож, и ониксовое лезвие заиграло на свету, когда он бросил его в сторону Боба. Боб упал назад, пригнувшись, и лезвие прошло в миллиметрах от его лица.
Он упал на кирпичный тротуар. Его рука нащупала пистолет, и он выровнял его, взведя курок, отработанный годами практики, и направил пистолет в грудь Тибодо.
Выстрел попал прямо в младшего, остановив его на месте. Он споткнулся еще на полфута, а затем упал на колени. Он быстро терял кровь, задыхаясь. Его зрачки уже плясали, в глазах стояла растерянность.
Боб устало поднялся. Начался сильный дождь, густые капли падали вниз, затуманивая зрение. Задыхаясь, он смахнул дождь и, спотыкаясь, подошел к стоящей на коленях фигуре.
Молодой человек захлебывался кровью. «Фуг... фуг... застрелил меня...» - прохрипел он.
Они всегда так говорили. Это всегда было неожиданностью, хотя почти никогда не должно было быть. Боб встал над ним. «Тебе конец. Септицемия доконает тебя, если не пробитое легкое. Я могу покончить с этим быстро, а могу оставить тебя, и пусть все будет медленно и мучительно. Как ты меня нашел?»
Тибодо скорчил гримасу, его глаза успокоились, когда он уставился в небо, дождь усилился, капли забрызгали его лицо и стекали по туловищу. Его тело билось в мелких конвульсиях, сотрясаясь от сочетания адреналина и быстрой потери крови. «Чертова... чертова дорожная камера... в Слайделле...»
Когда за ним следили. Он не повернул голову в сторону на красный свет, что дало камере шанс на распознавание лица. АНБ, скорее всего, засекло это в своей сети наблюдения.
Небрежно.
Боб поднял пистолет и дважды выстрелил.
Тибодо завалился набок и перестал двигаться.
На заднем плане разбежались дети с другой стороны улицы. Машина затарахтела мотором, чтобы выехать из квартала.
Боб присел рядом с ним и проверил его карманы, ища что-нибудь полезное, клочки бумаги, ворсинки, которые могли бы к чему-то привести.
Но ничего не было. В бумажнике лежали водительские права штата Флорида и чуть меньше четырехсот долларов наличными. Он взял деньги и вытер бумажник.
Бросив его рядом с телом, он спрятал «Ругер» в карман, а затем достал свой « FN» в десяти футах от него. Он прошел по тропинке к парадным воротам и вышел, перебежав улицу.
Это было начало.
Но его раненая рука чертовски болела, как и челюсть. Ему требовалось обезболивающее, причем быстро и в немалых дозах. Он знал, что ночь будет долгой и трудной.
44
Детектив Льюис посмотрел на часы над соседним окном. Было восемь минут восьмого... то есть уже два часа, как закончилась его смена.
Он надеялся, что ему перезвонят из Вашингтона. Но его бывший партнер молчал.
Оставаться позже означало бы объясняться с Сондрой. Она достаточно натерпелась от него и детей, знал он, и он обещал постараться следить за своими сверхурочными.
Пора идти домой, а завтра забрать это. Если ему повезет, подумал он, то он успеет вернуться домой до того, как его дочь Надин уляжется спать. Он знал, что все равно увидит ее до утра, поскольку она привыкла забираться к ним в постель посреди ночи, темнота и кошмары сговорились. Но это было не то же самое.
На углу стола Льюиса светился многолинейный телефон, что было неожиданностью в любое время после восьми вечера. Прозрачные пластиковые кнопки первых двух линий начали мигать почти одновременно.
Он поднял трубку и нажал на первую линию. «Детектив Льюис».
«Детектив... прекрасный у нас вечер».
«Я пропустил большую его часть, сэр». Заместитель коммандера Ирвин Леффл не был ни сочувствующим, ни внимательным человеком.
«Ха! Тем не менее, потеря вечера - это, несомненно, выигрыш отдела», - сказал заместитель начальника отдела. «Работаете как собака, детектив! Похвально, похвально».
Льюису показалось, что его похвалил Фогхорн Легхорн. «Спасибо, сэр».
«Но все же не хотелось бы, чтобы вы слишком усердствовали, сжигая свои интеллектуальные способности, поскольку все игры и никакой работы - это небольшой стресс».
«Сэр?»
«Ты очень усердно занимался всей этой историей с Колберт-стрит. Так вот, я не хочу, чтобы ты больше беспокоился. Я позвонил Армитиджу и сказал, что он теперь работает один. Просто передай ему все, что у тебя есть, слышишь?»
Что, черт возьми, происходит? «Но... сэр, у меня есть успехи. Мы нашли гильзу на месте второго..."
«Ты же знаешь, у меня диабет и проблемы с давлением, так что не заставляй меня повторяться, парень, просто отправляйся домой на ночь и возьми пару дней отпуска в отделе. Я правильно понял, детектив?»
«Да, сэр, конечно».
«Ну что ж, тогда я еще раз сердечно благодарю вас за хорошую работу. Берегите себя».
Заместитель коммандера повесил трубку. Льюис уставился на трубку, на мгновение ошеломленный наглым вмешательством этого человека. Затем он понял, что на другой линии все еще мигает сигнал.
«Детектив Льюис».
» Это Джерри Кросс из пожарно-спасательной службы. Вы оставили нашим ребятам записку о том, чтобы они быстро звонили по всем вопросам, связанным с первыми помощниками в районе Колберта».
«Конечно».
«Ну, у нас тут что-то вроде кровавой бани. У нас два мертвых байкера, возможно, третий ранен, судя по следам крови. У нас есть третья жертва неизвестного и, похоже, священник, который покончил с собой».
«Господи Иисусе».
«Да... Его не было в здании в тот момент, я думаю. Я сейчас нахожусь возле церкви и... Подождите, Армитидж здесь».
Льюис почувствовал, как у него заныло нутро. Он услышал, как телефон сменил трубку. «Да, слушай, кажется, Леффл собирался тебе позвонить», - сказал Армитидж.
«Собирался, но...»
«Тогда зачем нам этот разговор?» - сказал старший детектив. "Иди домой, ПиТи. Если вы мне понадобитесь, я вам позвоню».