Попав в список врагов такого парня, как Хабси, они уже никогда не будут в безопасности в Новом Орлеане.
46
Пока что « Big Easy» был полон сюрпризов.
Стоя на причале и глядя на верхнюю палубу четырехэтажного речного судна, расположенного высоко вверху, Боб испытывал легкое чувство, что судьба морочит ему голову.
«Казино - это чертова лодка», - пробормотал он. «Отлично. Просто великолепно».
Оно было богато украшено, в старинном стиле: железные решетки, выкрашенные в белый цвет, окружали каждый уровень палубы, каждая крыша поддерживалась решетчатыми арками; гигантское колесо с веслами на заднем конце; две гигантские черные паровые трубы для вентиляции котлов, которые приводили в движение колесо, если судно двигалось.
Мимо проходили мужчина и женщина, пьяные, раскачивающиеся и хихикающие. Мужчина услышал комментарий Боба и заценил его гримасу. «Эй, парень... играй только в те игры, которые не можешь позволить себе проиграть», - предложил он бессмысленно. «Погодите... я правильно понял?»
Они, спотыкаясь, прошли мимо него, рука об руку.
Его мозг должен был быть сосредоточен на более важных вещах. Вместо этого эта парочка вызывала у него чувство ревности. Как бы сейчас напиться, подумал он. Просто... не обращать внимания на все это дерьмо. На все это.
Взять себя в руки.
Он прошелся по судну, внимательно его разглядывая. На каждом конце судна имелся наклонный металлический трап, ведущий к причалу. У каждого стоял охранник: тот, что на носу корабля, пропускал их на борт, а тот, что на корме, высаживал.
Проще всего было притвориться посетителем. Они поднимались и спускались по трапам с приемлемой скоростью. Но после Колберт-стрит они будут искать его. По его габаритам и комплекции его было бы легко заметить.
Да и со временем была проблема. Даже если ему удастся найти незаметный путь на борт, это должно произойти ранним утром, когда вокруг будет меньше всего клиентов. Нужно было свести к минимуму вероятность сопутствующего ущерба.
Было уже почти полночь. Пути внутрь было два, и все. На уровне воды ничего не было, никаких признаков другого входа.
«Она довольно большая, не так ли?»
Боб повернул голову в сторону голоса. Неподалеку на скамейке сидел пожилой мужчина и пил кофе. «Я не очень люблю корабли и не азартен», - ответил он.
«Ну и ладно. Это не очень похоже на казино», - сказал старик. «Но на лохах здесь точно можно заработать».
«Значит, вы здесь часто бываете?»
Он кивнул. Он облокотился на зонтик, который стоял на кончике между его коленями. «Мне всегда нравился запах солоноватой воды и бензина. В детстве я пару раз служил на флоте, много времени проводил в гаванях. И все же... раньше к этому причалу подходило множество различных круизных судов. Последние десять лет эта уродливая громадина просто стояла там».
Этот разговор натолкнул Боба на мысль. «Вы когда-нибудь виделись с владельцем судна, Хабси? Он приходит и уходит?»
Старик покачал головой. «Он редко покидает корабль. Однажды я слышал разговор персонала; сказали, что у него роскошный номер с видом на казино, тысячи квадратных футов. Должно быть, неплохо».
«Конечно. Но все же... окружен клиентами и персоналом двадцать четыре на семь?»
«Я имею в виду, что он находится в своем собственном маленьком уголке. Наверное, никогда их не видит, если не хочет. Я ел сэндвич... о, дней десять назад, наверное... с одной из молодых уборщиц, которые приходят каждое утро...»
«Уборщицами?» перебил Боб. «Они привозят бригаду?»
"Они должны это делать! Заведение работает двадцать четыре на семь. К четырем или пяти утра повсюду валяется мусор. Так что бригада приезжает на три часа и работает рядом с теми, кто не хочет ложиться спать».
Вот это было перспективно. Боб посмотрел на часы.
«Я тебя не задерживаю, молодой парень?» - спросил старик.
«Нет... просто впереди еще целая ночь работы».
«Что ж, удачи вам. Я на пенсии, двадцать три года назад, в минувший четверг. Люди говорили мне изо дня в день, как мне будет скучно, когда нечем заняться. Но я скажу тебе, друг: иногда ничего не делать лучше, чем что-то делать».
Боб не был уверен, мудро ли это предложение или просто заманчиво. Пока что он собирался ничего не делать. Он вернется в четыре, проверит уборщиц, посмотрит, если у него появятся возможности.
Тогда, возможно, он что-нибудь предпримет.
Дикон Риггс прохаживался по атриуму у заднего лифта: коричневый мраморный пол отражал свет ламп над головой.
Атриум фактически являлся черным входом в апартаменты Сэмми Хабси - хотя, по мнению Риггса, при площади более трех тысяч квадратных футов он больше походил на плавучий особняк.
Он охранял лифт уже три часа. Тихий, обескураживающий гигант-телохранитель Хабси дал понять, что никому не позволено уходить до рассвета, когда вернется основная масса клиентов. Судя по его поведению, Боб постарается обойтись как можно меньшим числом жертв, предположил Молхэм.
Это означало еще шесть часов ожидания, чтобы сделать... что? Скорее всего, ничего. Риггс решил, что у Хабси паранойя. Боб был осторожен с Проклятыми: либо изолировал их и уничтожал, когда они не могли получить помощь, либо наносил удар первым, заставая их врасплох.
В казино все было наоборот. В команде Молхэма было еще трое стрелков, а также двое охранников в униформе - хотя на самом деле они служили для постоянных посетителей. Риггс сомневался, что кто-то из них - оба были людьми преклонного возраста - останется здесь, если начнется стрельба.
В его наушнике раздался треск. «Вы там, босс?»
«Как дела, Дозер?» Дозер приходился Дизелю двоюродным братом. Риггс не думал, что можно найти человека глупее, который все еще может завязать шнурки. Двоюродный брат все расставил по своим местам.