ДЖОНАТАН ЕДУАРДС
- Дло?
/Мласът в телефонната слушалка изненада Маги. При-чичаше на гласа на Тони, но в него се долавяше някаква мекота, граничеща с примирение. Тя се поколеба.
- Ало? Има ли някой там? - попита гласът.
- Да, съжалявам. Джейкъб Спенсър ли е?
- Да, госпожо, аз съм Джейкъб Спенсър. Кой се обажда?
- Здравейте, господин Спенсър, казвам се Маги, госпожица Маги Сондърс, и съм… Приятелка съм на брат ви, Тони.
- О, вече сме приятели? - подметна Тони. - Лесно и безболезнено се получиха нещата с теб.
Тя вдигна ръка, за да го накара да замълчи.
- Не знаех, че брат ми има приятели. Добре ли го познавате?
- Много близки сме… - беше първото, което й дойде наум. - Е, нямаме интимна връзка… не ме разбирайте погрешно… Не сме излизали на романтични срещи и такива работи. Просто сме приятели. Завъртиш ли се около него, и ти е влязъл в главата, такъв си е брат ви.
В слушалката се чу любезен смях.
- Да, и аз такъв го помня. И така, госпожице Сондърс, с какво мога да ви бъда полезен?
- Наричайте ме Маги, моля… Разбира се, известно ви е, че Тони в момента лежи в кома в интензивното отделение на болницата на Орегонския университет за здраве и наука… Посещавали ли сте го там?
Последва пауза.
- Не, научих за това едва вчера, когато с мен се свързаха от полицията. Не съм сигурен дали има смисъл да го посещавам. В случай че няма как да узнае, че съм при него… Пък и отношенията ни са доста сложни, ние кажи-речи прекъснахме връзката помежду си. Но както и да е, вероятно ще го направя някой ден… Може би.
- Искам да ви помоля за една огромна услуга, господин Спенсър…
- Моля, наричай ме Джейк, Маги. Значи искаш да ти направя услуга?
- Аз съм медицинска сестра и работя на повикване в същата болница, но в друго отделение. Бих искала от време на време да се отбивам при Тони, за да се уверя, че се грижат добре за него, но тъй като не съм член на семейството, не ми е позволен достъп. Питах се дали…
- Моля предварително да ме извините за въпроса - прекъсна я Джейк, - но искам да се уверя, че наистина го познавате. Предпазливостта никога не е излишна в днешно време. Можете ли да ми кажете името на бившата му съпруга? Както и имената на родителите му?
Тони помогна на Маги да даде правилните отговори на тези, както и на следващите въпроси на Джейк.
- Маги, мога ли да ти задам още един въпрос?
- Разбира се, Джейк, какъв е той?
- Иска ми се да узная дали Тони някога… - Гласът му потрепна и Маги чу по-малкият брат да произнася следващите думи почти като молба: - Говорил ли ти е някога Тони за мен? Споменавал ли е името ми?
Тони мълчеше, а Маги известно време не знаеше какво да отговори.
- Джейк, щеше ми се да ти кажа нещо различно, но Тони не говореше много за семейството си.
- Да, да… разбирам. - Джейк звучеше съкрушен. - Просто се питах, това е всичко. - Той прочисти гърлото си. -Добре, Маги, още щом приключим разговора, ще се обадя в болницата и ще ги помоля да те включат в списъка с хората, на които е позволено да го посещават. Благодаря ти! Не знам той как те приема, но съм благодарен, че има поне един човек в живота му, когото го е грижа за него… Затова ти благодаря!
- Няма защо, Джейк - отвърна тя и внезапно й хрумна нещо. - Джейк, къде живееш? Може би… - Но той вече беше затворил слушалката.
- Тони? - Тонът на Маги недвусмислено свидетелстваше, че тя иска обяснение.
- Не ми се говори за това - беше резкият отговор.
- Е, когато се почувстваш готов, ще те изслушам.
Тони не отвърна нищо и тя почувства в себе си празнота.
- Тони? - Отново не получи отговор. Маги разбра, че Тони си беше отишъл. - Боже - помоли се тя с приглушен глас, - нямам никаква представа какъв е замисълът ти, но, моля те, излекувай разбитите сърца на тези две момчета.
*
Тони, останал сам, наблюдаваше двете фигури, които бавно и предпазливо крачеха към него по склона. Въпреки цялото време, което бе прекарал с Маги, Кларънс и Хорас
Скор, изглежда, тук нищо не се бе променило. Може би времето в междинния свят е различно, помисли си той, опитвайки се да си припомни обстановката. Джак действително го нямаше, а двете едри фигури вече бяха на по-малко от стотина метра от него.
Тони вече не беше в настроение да се среща с никого, особено със съседи. Съзнанието му беше изцяло ангажирано със суматохата и катаклизмите във вътрешния му свят. Разговорът между Маги и Джейк го беше разстроил и изпълнил с още посилна себененавист, беше отприщил множество неудобни спомени, удържани зад строго охранявани вътрешни шлюзове. Без да знае причината, защитите му една по една отказваха. Вече не бе способен отново да на-тика чувствата си в тъмни катакомби и да ги зазида. Остана на пътеката и зачака, примирен, че може би няма да се отнесат към него с гостоприемство.