Не бе зле да се въоръжи срещу подобни неща.
Тя възнамеряваше да работи тук, в кулата му, заедно с него. В това имаше силна, желязна логика. Но как да работи един мъж, когато мислите му все се връщат към устните й, към кожата, косите и гласа й?
Може би бе по-разумно да издигне бариера, поне временно. Застана до работната си маса и се подготви да стори точно това.
— Еликсирите и магиите ви ще трябва да почакат — каза Кийън от прага. — Както и романтиката.
— Не разбирам за какво говориш.
Хойт продължи заниманието си.
— Разминах се с Глена по стълбите. Познавам, когато една жена е била докосвана от мъж. Усетих твоя мирис. Не че те упреквам — вяло добави Кийън, когато влезе и закрачи из стаята. — Нашата вещица е много секси. Апетитна — добави той в отговор на ледения поглед на брат си. — Съблазнителна. Спи с нея, ако желаеш, но по-късно.
— Не е твоя работа с коя спя и кога.
— С коя — определено не, но кога — това е друг въпрос. Ще използваме големия коридор за тренировъчна зала. С Кинг вече започнахме да създаваме подходяща обстановка. Не искам да свърша с дървен кол в сърцето, защото вие с червенокосата сте прекалено заети, за да тренирате.
— Няма да бъде проблем.
— Няма да позволя да бъде. Новодошлите са напълно непознати същества. Мъжът се бие добре с меч, но е прекалено зает да закриля братовчедка си. Ако не може да е полезна в битка, трябва да намерим друга задача за нея.
— Ти ще се погрижиш за нейното участие в битка.
— Ще поработя с нея — обеща Кийън. — И с всички останали. Но ще ни бъдат нужни не само мечове и колове, не само мускули.
— Ще имаме всичко, което е необходимо. Остави това Кийън — каза Хойт, преди брат му да излезе от стаята. — Видя ли ги отново? Видя ли какво е станало с тях по-нататък?
Не бе нужно някой да му казва, че брат му говори за близките им.
— Живяха и умряха, както всички хора.
— Това ли бяха те за теб — просто хора?
— Превърнаха се в сенки.
— Някога ги обичаше.
— Когато сърцето ми все още биеше.
— Така ли се измерва любовта? С ударите на сърцето?
— Можем да обичаме — дори ние. Но обич към човешки същества? — Кийън поклати глава. — Би ни донесла само болка и страдание. Твоите родители ме създадоха такъв, какъвто бях. Лилит ме превърна в това, което съм.
— Изпитваш ли любов към нея?
— Към Лилит? — Усмивката му бе бавна, замислена и тъжна. — Обичам я по свой начин. Не се тревожи, това няма да ме възпре да я унищожа. Да слезем и да видим колко те бива.
— По два часа тренировки от всеки вид всеки ден! — разпореди Кийън, когато се събраха. — Два часа с оръжие, два часа упражнения за издръжливост и два — бойни изкуства. Аз ще работя с вас тук нощем. Кинг ще застъпва през деня, когато можете да тренирате на открито.
— Нужно ни е време и за опознаване на врага, и за изработване на стратегия — изтъкна Мойра.
— Тогава намерете. Те са по-силни от вас и по-коварни, отколкото можете да си представите.
— Знам какви са.
Кийън я погледна.
— Само си мислиш, че знаеш.
— Убивал ли си някого от тях друг път? — попита тя.
— Да, неведнъж.
— В моя свят онези, които убиват свои събратя, са смятани за злодеи и биват отхвърляни от обществото.
— Ако не го бях направил, сега щеше да си мъртва. — Придвижи се с такава бързина, че никой не успя да реагира. Мигновено се озова зад Мойра, с ръка около талията й и нож на гърлото й. — Разбира се, не бих имал нужда от ножа.
— Няма да ти позволя да я докоснеш — Ларкин сложи ръка на дръжката на меча си. — Махни ръцете си от нея.
— Опитай се да ме спреш — подкани го Кийън и хвърли ножа си. — Току-що съм прерязал гърлото й. — Обхвана главата на Мойра с две ръце, леко я побутна и я накара да залитне към Хойт. — Отмъсти за нея. Нападни ме.
— Няма да нападна онзи, който спаси живота ми.
— Вече не съм спасителят ти. Прояви малко дързост. Или мъжете от Галия я нямат?
— Имаме я в изобилие.
Ларкин извади меча си и приклекна. Запристъпва в кръг.
— Не проигравай шанса си! — насърчи го Кийън. — Аз не съм въоръжен. Имаш предимство. Използвай го, бързо!
Ларкин се втурна напред, замахна. Но бе повален по гръб и мечът му издрънча на пода. Никога нямаш предимство пред вампир. Първи урок. Ларкин тръсна коси назад и се усмихна.
— По-добър си от тях.
— Доста.
С лека насмешка Кийън му подаде ръка да се изправи.
— Ще започнем с някои основни маневри, за да видим как се справяте. Всеки избира противник. Има една минута да го повали с голи ръце. Когато извикам: „Смяна!“, избира друг. Действайте бързо и решително.