Но на противоположной стороне лагуна катила горячие лазурные воды к подножию пышных тропических джунглей. Над огромными, как банные тазы, цветами ярких неоновых оттенков летали нереальные стрекозы, словно игрушечные вертолётики размером подстать цветам. Чистейший песок пляжа дышал жаром. Кудрявые облака клубились на горизонте, оттеняя пышное великолепие.
Справа буйствовала весна. Распускались первые бутоны. Деревья и кустарники представляли собой пушистые шапки из соцветий: сирень, черёмуха, яблони и одурманивающий аромат надежды. Над цветущим весенним садом хохотнул раскат, небо «раскололось» и подмигнуло молнией. «Люблю грозу в начале мая! Здесь, наверное, всегда только первый гром!» – догадалась Сонечка и уже не сомневалась, что по левую руку увидит осень.
Озорной ветер срывал с разноцветных крон охапки листьев, но никак не мог оборвать. Листья то кружились в весёлых хороводах, то тихо опадали на мягкий духмяный прелый «ковёр». Только теперь Сонечка увидела, что среди растительности прячутся замысловатые постройки, похожие на храмы всех стилей и религиозных конфессий.
Кокетливые японские пагоды притаились в зимнем пейзаже, весенний сад утопил в цвету воздушные беломраморные античные портики с арочными анфиладами и колоннами-кариатидами, осенние листья щедро осыпали богато инкрустированные терема времён Ивана Грозного, переходящие в строгие вытянутые готические костёлы, а из тёмно-изумрудных зарослей вечного лета выглядывали ступенчатые пирамиды древних инков.
Из немыслимо переплетённых загадочных строений стали неспешно выходить люди, странно и красиво одетые в костюмы всех эпох в самых странных сочетаниях. Они приветливо улыбались и махали Сонечке руками, приветствуя её – путешественницу из другой реальности. Сонечка не удивилась и тому, что некоторые из них, легко отталкивались от поверхности земли, взлетали, устремляясь по своим делам на прогулочной скорости, или зависали в воздухе, словно что-то обдумывая. Почти вплотную к Сонечке подъехал на невообразимом пятиколёсном велосипедике маленький большеглазый мальчик и стал тихо дёргать её за подол:
– Мама, мама!
– Павлик! Сыночек мой! – Сонечка крепко обняла малыша и стала неистово целовать, заливаясь слезами.
– Мамочка, не надо плакать! Не плачь никогда! Знаешь, как тут холошо, а когда ты плачешь – мне глустно… Смотли, у меня зуб выпал, молочный!
– Павлик, а где ж ты взял такой велосипед?
– В будущем. Ну, я поехал, мам, пока!
Сонечка зачарованно смотрела вслед Павлику, весело улепётывающему на необычном, словно взятом напрокат в голливудской киностудии веломобиле. К Сонечке уже тянулась вереница друзей, родственников и знакомых, что хотели поскорее обнять после долгой разлуки. Вот молодые мама и папа зовут погостить в нарядном домике у реки. А вот Витя из «анонимных», что «сорвался» год назад, да так и не смог остановиться.
– Витя, ты здесь?
– Да. А знаешь, Сонечка, тут за болезнь не наказывают, тем более за неизлечимую…
Рассеянно улыбающегося Витю загородила убитая летом собственным мужем кроткая соседка тётя Аня, что торговала при церкви. Она, словно пылающий букет протягивала Сонечке восковые свечи, которые почему-то были зажжены. Но её тоже оттеснили люди, многих из которых Сонечка уже и забыла. Все хотели видеть её, поддержать, подбодрить… Никто не навязчив. Все счастливы, беззаботны и добры.
В ответ на столь любезное обращение Сонечкино сердце переполнилось ответными чувствами благодарности, любви и восторга. Ей вдруг захотелось смеяться, кружиться и летать высоко-высоко…
Из густых зарослей «летней» стороны вышел золотой лев и с царственным достоинством направился к Сонечке. Он был раз в пять крупнее любого даже самого матёрого африканского льва. Его шерсть не просто имела золотистый оттенок, а была по-настоящему золотой. Массивные лапы, широкая грудь, пышная кудрявая шевелюра, будто царь зверей всю ночь мучился «на бигудях», весь он был словно отлит из живого бархатистого золота. Но самое поразительное, что властелин фауны явно догадывался о Сонечкином желании полетать и по-джентельменски предложил ей густым рычащим басом, глядя на неё с неподдельной нежностью: