«Первым, кто пришел в дом М.П. Бронштейна после его ареста, чтобы получить достоверные сведения, был В.А. Фок. В марте 1939 г., одновременно с научной характеристикой Бронштейна, подписанной СИ. Вавиловым, Л.И. Мандельштамом и И.Е. Таммом, а также с письмом С.Я. Маршака, Генеральному прокурору СССС было направлено письмо В.А. Фока» [Горелик, Френкель, 1990. С. 225]. Фок хорошо знал Бронштейна, был его преподавателем в университете, а позже — оппонентом по докторской диссертации. Однако, как удалось выяснить позже, к этому моменту М.П. Бронштейна уже не было в живых.
• Справка:Владимир Александрович Фок (1898–1974). Физик-теоретик, член-корреспондент АН СССР с 1932 г., академик (1939), лауреат Сталинской премии (1946) и Ленинской премии (1960), Герой Социалистического Труда (1968), лауреат премии Менделеева. Член ряда иностранных академий и научных обществ. Родился в Петербурге, окончил Петербургский университет (1922). Профессор ЛГУ (с 1932). Научный сотрудник ЛФТИ (1924—36), ГОИ (Государственного оптического института) (1928), ФИАНа (1944-53), ИФГ1 (1954-64). Автор ряда выдающихся работ: метода самосогласованного поля (метод Хартри-Фока); обобщения уравнения Шредингера на случай ???магнитн вспоминаетого??? поля и релятивистский случай заряда в электромагнитном поле; геометрического представления уравнения Дирака, метода вторичного квантования в пространстве Фока; метода функционалов Фока; приближенного метода решения уравнений гравитации (Эйнштейна) для сферически протяженных масс; теории дифракции и распространения радиоволн над земной поверхностью.
Приводим текст письма В.А. Фока из указанной книги Г.Горелика и В.Френкеля (авторы получили копию этого письма от Л.К. Чуковской и привели его на С. 225):
«Прокурору СССР т. Вышинскому от академика д-ра В. А. Фока.
Многоуважаемый Андрей Януарьевич!
Я присоединяюсь к ходатайству Лидии Корнеевны Чуковской о пересмотре дела ее мужа, бывшего доцента Ленинградского университета Матвея Петровича Бронштейна.
М.П. Бронштейн в своей научной деятельности проявил себя как талантливый молодой ученый, сделавший ценный вклад в советскую науку и обладающий исключительной эрудицией в области теоретической физики. Его докторская диссертация, посвященная общей теории относительности Эйнштейна, содержит результаты большой научной ценности. В своей работе по теории металлов и полупроводников он также дал много нового. Наконец, ему принадлежит ряд научно-популярных книг для юношества, исключительно высокое качество которых было отмечено в свое время в нашей центральной прессе.
В случае, если Вы найдете возможным удовлетворить ходатайство Л.К. Чуковской, прошу при пересмотре дела М.П. Бронштейна учесть большую ценность его как научного работника».
Самое поразительное в этом письме — сам факт его написания всемирно известным советским физиком-теоретиком, который всего несколько месяцев назад, 11 февраля 1937 г., сам был арестован НКВД. В.А.Фок был обвинен в том, что он немецкий шпион, ему инкриминировали соавторство с немецким физиком Йорданом, который стал нацистом. Фок отверг предъявленные обвинения, никаких признательных показаний не дал. К счастью, через несколько дней он был освобожден по приказу Сталина, получившего письмо П.Л. Капицы в защиту Фока (об этом см. в книге Фейнберга [1999, С. 288]). Несомненно, в 1937-38 гг. письма Капицы и Фока руководителям страны в защиту осужденных физиков были актами их личного героизма. В особенности потому, что они исходили от неблагонадежных, с точки зрения режима, физиков, тесно связанных с иностранным научным сообществом.