- Хорошо, - согласно кивнула девушка. Говорить о том, что она из другого мира – ей точно хотелось в последнюю очередь.
- Когда отведешь её, будь добр, найди Мариуса. Я хочу с ним поговорить.
- Как скажешь, отец, - принц слабо улыбнулся, явно довольный происходящим. – Пойдем.
Смягчив тон с официального до более непринужденного, он обратился к Дёминой, и зашагал к выходу из зала.
Девушке ничего не оставалось, кроме как последовать за молодым человеком. Нагнать его Эля успела только на выходе, когда за ними со скрежетом закрылась дверь.
- Ох, точно, совсем забыл представиться, - принц развернулся к девушке ровно в то мгновение, когда они оказались наедине. От его едва закрученных на концах темных волос повеяло ароматом полыни. – Меня зовут Андерс Виллем.
Словно галантный джентльмен, а не тот грубиян, который ещё несколько минут назад подозревал Дёмину в какой-то там болезни, он слегка склонился и протянул открытую вверх ладонь.
- А как к тебе обращаться, незнакомка из другого мира?
- Меня зовут Эльвира Дёмина, - девушка сразу же поняла, чего от неё хотят, а потому спокойно вложила свою не запятнанную кровью грифона руку в ладонь принца. Он оставил лёгкий поцелуй на кончиках чужих костяшек, словно считал более плотное прижатие слишком интимным, и выпрямился, сияя улыбкой.
- Приятно познакомиться, Эльвира.
- Взаимно, - девушка ответила легкой улыбкой. Пускай, день выдался слишком насыщенным на не очень приятные события, но вот знакомство с этим юношей отчасти перечеркнуло всё плохое. Несмотря на свой статус, он казался простым и общительным человеком.
- Мне всегда было интересно как ты к нам явишься, не желаешь поведать свою историю?
Эля опешила. На самом деле, она как раз собиралась спросить почему же её здесь ждали, как Андерс опередил девушку на доли секунды. И, так как отвечать вопросом на вопрос невежливо, Дёмина вздохнула.
- Если ты…Вы, Ваше Выс…
-Можешь обращаться ко мне на «ты», - молодой человек вовремя её исправил.
- Если ты хочешь узнать о том, как произошло само перемещение, то я ничего сказать не могу. Помню только, как ехала в автобусе. Если что, это вид транспорта. Лошадь, например, но из метала. И огромная, в ней помещается сразу несколько человек, - девушка старалась объяснить суть, но, судя по выражению лица спутника, потерпела фиаско. – В общем неважно. Началась гроза, и как только свет погас, я проснулась в лесу. Как его там называли? Лес преступника?
-Отступника.
- Вот. Там я испачкалась в крови грифона, - подтверждая свои слова, Дёмина продемонстрировала вторую руку, которую до этого Андерс словно не замечал. – И после недолгой пробежки оказалась в деревне, где меня и нашел сэр Крейгман.
- Ох, точно, - принц щелкнул пальцами, его явно что-то осенило. – Тебе нужно отдохнуть и привести себя в порядок, а я со своими расспросами. Пойдем к Элизе.
Андерс повел Элю дальше.
- А кто такая Элиза?
- Главная горничная. Можно сказать, что все дела, связанные с замком и его жителями – находятся под её строжайшей ответственностью.
- Вот как… Ещё я хотела спросить, - продолжая следовать за Виллемом нога в ногу, Дёмина наконец задала свой главный вопрос: - Ты уже не раз говоришь о том, что вы ожидали моего прибытия. Но почему?
Почему-то девушке казалось, что именно местные связаны с тем, что она покинула родной мир, или, по крайней мере, они могут догадываться, что произошло, но вот ответ принца её знатно удивил.
- Как я и говорил до этого, у Магнуса, придворного мага, было видение. Он видел чужеземку, девушку из другого мира, которая явится к нам.
- Но почему?
Принц замедлил шаг и тяжело выдохнул.
- Это тяжелый разговор. Давай оставим его на завтра. Сегодня тебе нужно отдохнуть.
- Но…
Эля не могла отрицать, что устала, однако даже при желании возмутиться ей этого не дали. Андерс завёл её в небольшую комнатушку, где подле камина в массивных креслах расположились две женщины.
Стоило им услышать гостей на пороге, как горничные встали со своих мест, и, увидев принца, слегка присели, почтенно склоняя головы.
-Ваше Высочество.
- Элиза, - Андерс обратился к старшей из них. – С сегодняшнего дня в нашем дворце будет жить важная гостья. Эльвира. Будь добра, подбери ей комнату, по возможности одежду, и помоги со всем основаться. Девушка прибыла издалека. Наша культура ей может быть не до конца понятной.