Сашка накрыл на стол.
– Налетай! – пригласил он.
Второй раз меня приглашать было не нужно: есть еда и есть время на еду, и все это в один момент, редкое совпадение.
«А Сашка молодец! Мне приготовил мясо, себе пасту и про Юлю не забыл – рис с овощами. С такими темпами, может быть, они и ругаться перестанут, даже подружатся».
– Сам чего не ешь? – спросил я у Сашки, который мыл посуду.
– Успею, посуду лучше сразу мыть, не ждать пока засохнет.
– Оставь. Я помою, внесу свой вклад, – предложил я.
– Мне несложно, я все равно еще ящики вымыть собирался. Там в прямом смысле слова мышь сдохла, да и полы нужно помыть, приборы почистить, – не сдавался Сашка.
– Это уже лишнее, – сказал я.
– Дышать тяжело, – сказал Сашка.
– Серьезно? И как же мы тут с грязными полами все это время жили? – спросил я и до меня наконец дошло.
Глянул на Сашку в потоке: так и есть – вихри, пусть и хорошенько рассеянные, однозначно свидетельствуют о внушении действия.
«Кажется не стоило нормально относится к этой девице».
– Юля, а давай-ка ты этими вопросами займешься. После ужина, разумеется, – сказал я Юле.
– Но ты же обещал! – возмутилась она.
– Я передумал.
– Но я же работала, а он играл и мешал мне.
– Юля, расскажи, какие вещи ты использовала на Сашке и какие щиты или артефакты нужны, чтобы ты их не могла обойти.
– Ты не запрещал, – торжествующее сказала Юля и потом добавила. – Любые. Я щиты обходить не умею.
– Что ты на меня навесила? – уточнил я.
– Ничего.
Звучало это в какой-то степени оскорбительно. Мол, ничего я на тебя, дурака, не навесила. Зачем? Ты и так отлично справляешься: ошибка на ошибке.
«Соврала или нет?» – я уже ни в чем не был уверен. – Кажется, ситуация вышла из-под контроля. Нам действительно стоит вернуться в замок».
Саша хлопал глазами, пока я снимал с него внушение. А когда снял, пришлось успокаивать: его намерения по отношению к Юле были очевидными. Еле успокоил.
Сели в машину и двинулись в замок.
На удивление, здесь Юля с Сашей быстро нашли общий язык и всю дорогу уговаривали меня не рассказывать Алексу деталей нашей плодотворной совместной работы. Я было уже согласился, но потом Саша передумал:
– Ты не скажешь, а она все выложит. Лучше я сам.
Юля осыпала его проклятиями и ругательствами, смысл которых сводился к тому, что она не виновата, если он сам идиот.
Алекс встретил нас радушно и предложил чувствовать себя как дома, пока не посмотрел на нашу компанию в потоке.
– Боевой маг года, где твои щиты? – спросил он у Сашки.
– Я старые сбросил, а новые еще не сплел. К нам Эльвира заезжала, и я новую схему придумал, сейчас достраиваю.
– Ты боевой маг без перерывов на обед, все время в рабочем режиме. Усек?
– Да.
– Тебя подконтрольная девка охомутала, – не успокаивался Алекс. – Был бы кто другой, считай, что тебя уже нет. Или еще лучше, приказала бы она убить Артема. Что бы было? Артем, я думаю, тоже должных инструкций ей не выдал. – Алекс посмотрел на меня и добавил. – Да даже не сомневаюсь! И все… Закончилась бы охота не начавшись. Что вы там в лагере делаете? Кто твой ментор? – спросил он у Сашки.
– Сергей.
– Чему он тебя учит в данный момент?
– Пока не справлюсь с контролем, учить меня дальше опасно…
– Надоело с тобой возиться, отправишься летом к Аристарху. Пусть тебя доделают. В каком виде будешь, в таком и поедешь: с контролем, без контроля.
– Меня возьмут? – радостно спросил Сашка.
– Не обольщайся, как возьмут, так и обратно пришлют, не факт, что целиком.
Юля все это время пряталась за моей спиной. Но очередь дошла и до нее.
– Юля, вот видишь, и соскучиться, наверное, не успела, а уже опять здесь, – сказал Алекс. – А поскольку здесь, то можно и повеселиться, да?! Беги в свою норку, приводи себя в порядок и ко мне. Странное ты существо, Юля. Была у тебя возможность поработать нормально, но нет, нормально никак у тебя никак не получается. Ты мне дело запороть решила?
Юля вцепилась в мой локоть. Я нечего не предпринимал, думал над тем, что сказал Алекс. Выходит, доверчивее кролика, чем я, не найти. Прибежала малышка, я ее пожалел, уши свои развесил, хоть и сразу оценил ее возможности.
– Мы в целом уже многое сделали, несмотря на этот инцидент, – ответил я. – Юля уже все поняла.
– Мне кажется, вы все трое еще ничего не поняли. Ладно, давайте смотреть, что нашли. Юля, почему ты еще здесь? Брысь.
Алекс подождал, пока Юля не скрылась за дверью.
– Просто наблюдать мне расхотелось, – начал Алекс. – Работать будем из замка. Здесь безопасней. Девушку мы с Лидией уже нашли. Она закрыта, но это не проблема. Я отслеживаю ее перемещения. Меня отвлекает, поэтому затягивать не будем. Сегодня постараемся вычислить всех. Завтра отправимся за ними. Придется разделиться. Девушка – боевой маг, самая опасная из них, за ней отправиться Петр. Вы займетесь мотоциклистом, это, скорее всего, иллюзионист, к таким сюрпризам вы готовы. Мы с Лидией постараемся найти остальных, а если не успеем, то их друзья все равно все расскажут. Сейчас пойдем, приоденем вас. Скрывать возможности больше смысла нет.