– А тебе не кажется, дорогая, что это странный план? Разумеется, я не настолько доверял Илье.
– Скажем так, не я его составляла. Я выполняла свою часть. И не такой он уж и плохой, если посмотреть на него с другой стороны.
– Чей это план? Лестер не глуп, чтобы так подставляться.
– Шехара. После всего произошедшего я бы обратилась к Аристарху, сказала бы, что меня вынудили, и Лестеру пришлось бы отвечать.
– Убрать меня и Лестера в одним махом. Неплохо. Кто натравил Самсона?
– Это интересная ситуация. Полагаю, это тоже дело рук Шехара. Вероятно, он планировал, что Самсон не выдержит и влезет во всеобщую свистопляску, а получилось, как получилось.
– Один нюанс ты упустила, твой боец, девушка, хорошо знала Илью, поэтому, скорее всего, о твоих планах и замыслах Лестеру было известно. Откуда ты знаешь Стефана?
– Как ты знаешь, я училась у Момоко некоторое время. Раз в год собирается его клуб, там я познакомилась со Стефаном.
– Что ты предложила ему?
– Ничего особенного, пообещала плотный график, безнаказанность и возможность экспериментировать.
– Так все и было Стефан? – спросил Алекс.
– Ты считаешь, я могу тебе соврать? – перебила Алекса Ольга.
– Я считаю, ты не достаточно умна и удачлива, чтобы быть моим приемником. Стефан?
– Кроме того, что я уточнил у Момоко, не против ли он, все так и было.
– Момоко – твой учитель, верно?
– Верно.
– Что скажешь, Артем?
– Момоко – это мастер иллюзий, насколько я помню?
– Ага.
– Кто может видеть сквозь его иллюзии?
– Многие: боевые маги Аристарха, например, сильные лекари, менталисты, но прорываться сквозь иллюзию – дурной тон, это же как макияж для большинства.
– Можно ли допустить, что он мог сыграть за любого персонажа в этой истории?
– Я думал об этом. Такая вероятность существует, но абсолютно недоказуема на данном этапе. История запутанная. Как бы ты поступил?
– Если клятвы не считываются, то позволил бы всем думать, что история разворачивается так, как должна. Это дало бы время подготовиться. Офис Ольги присоединил бы к нашему через клятвы. Убедился бы, что вокруг нет иллюзий.
– Видишь, Ольга, почему он мой ученик?!
Ольга промолчала.
– План у нас простой – пора освободить клетку. Сделаем вид, что план частично удался, но Илья погиб или его сыграет Стефан. Тебе же такое под силу? – спросил Алекс у мотоциклиста.
– Было бы лучше, если бы образец был жив, но думаю, справлюсь, – ответил Стефан, в которого я уже влил немного свой энергии.
– Отлично. Нужно найти игрушки, которые планировали разбросать в Замке, и сымитировать их действие. Потянем время – год или два. Режим спокойный: Саша, как я и обещал, отправиться к Аристарху, только чуть раньше, Артем, ты подрастешь. А потом … – Алекс задумчиво откинулся в кресле.
Начались суровые будни, мы с Лидией и Юлей искали артефакты. Я получил полный контроль и два седых волоса от совместной работы с такой помощницей, но научился контролировать ее с минимальными затратами своей энергии, а также стал неплохим поисковиком. Тоня вернулась в офис, Тимур начал лечение Стефана. Ему предстоит играть Илью, и для этого он должен быть на максимуме своих возможностей. Сашка отправился к Аристарху, Ольга теперь не отходит от Алекса, выполняя все его прихоти, а прихоти у него специфические.
Днем в Замке воцарилась гнетущая атмосфера: половина жильцов связана клятвами или контролем, другая занята очисткой клетки, а ночью Алекс стал закатывать умопомрачительные вечеринки. Мне повезло, для меня участие в них было необязательным, но спать они мешали. Я пробовал и так, и сяк, в результате плюнул и переехал в комнату Яны за библиотекой. Во-первых, оказалось, это закрытая территория, и даже Ольга не может туда войти, во-вторых, оттуда всегда можно уйти в карман и насладиться тишиной дикого, еще не испорченного усилителями звука мира.