– Ничего путного, сказали защитник успокаивается, если двигаться в ритме со звуками. Двое из их группы проползли в какую-то дыру и нашли выход, остальных задержал защитник. Только вот я защитника не вижу. Может, заклинание не работает?
– Заклинание работает, раз мы все еще здесь. Виктор, посмотри в потоке, что ты видишь?
– По трубе тянется белый пар. Защитника нет.
Я закрыл глаза и попробовал почувствовать состояние потока, уловить все энергии, которые существуют рядом. Темнота мгновенно преобразилась, то тут, то там виднелись цветные светящиеся субстанции, что-то роилось внутри желтого облака, а вдалеке в сиреневой-синей дымке мерцали желтые вспышки. Рядом, под вуалью из парящей жемчужной пыли стоял защитник, или, судя по силуэту, защитница. У ее ног клубился белый туман, его волокна двумя извилистыми линиями уходили дальше в пространство. Одна из этих линий вела в трубу, по которой прокатился Виктор, а вторая линия огибала ее и терялась где-то за желтым облаком.
Горящая полоска на коже от стирающегося заклинания сообщила, что это действительно защитниа и пароль ее устраивает.
– Кто что видит в трубе? – спросил Сашка и сразу же добавил. – Я только туман.
– Ванильную стрелку, – сообщила Алина.
– Белый туман, – согласился с Сашкой я.
– Отлично, это путь. Я так думаю, – пояснил Сашка. – Двигаемся по очереди с паузой в минуту. Я первый, потом Аля и Артем. Не открывайте глаз.
Мы медленно прошли несколько метров и уперлись в пульсирующую стену. Дальше пришлось продвигаться ползком внутри туннеля. Туннель состоял из множества плотно подогнанных друг к другу мягких, прогибающихся под весом тела колец. Он менял цвет от розового до темно фиолетового и мягко обнимал погружающиеся в него колени и ладони.
Минуты через три мы доползли до Виктора и продолжили путь вместе. В конце туннеля скопилась белая дымка, по следам которой мы ползли. Она сгустилась, собралась в комок, по плотности напоминающий воду.
– Ныряем, – скомандовал Сашка.
По ощущениям вода оказалось водой, холодной и плотной. Я вынырнул. Шум падающей с высоты воды мешал слышать, а мелкая водяная пыль хлестала по лицу.
– Ставь бло-о-о-к! – единственное, что я разобрал.
Я вдохнул и на задержке дыхания сказал слова заклинания. Затем поплыл в туда, откуда слышался голос, нащупал берег, вылез и открыл глаза.
Осмотрелся: внутри все яркое, мягкое и зеленое, как плюшевая игрушка.
«Как же здорово катиться, приминая шершавой кожурой эту мягкую поверхность», – подумал я.
– Круть, вьють, круть, вьють! Оп! Горочка! И еще одна горочка! Оп-оп-оп и о-п-п, – комментировал, крутясь, я. – Прыжок. Ого! Горочка вниз. Я круче всех! Я быстрее всех!
«Ой-ей-ей, как же я быстро разогнался. Так можно и разбиться, расплескать свой прекрасный сок».
– Ай! – взвизгнул я, почувствовав неприятные ощущения в боку.
«Треснула шкурка. Сок уже просится наружу».
– Ой, только не сок. Беда! – пожаловался сам себя я.
«Но словами беду не остановить. Оранжевый прекрасный нектар льется наружу. Зачем же я так быстро катился? Все, наигрался. Я хочу быть как все, стать приличным соком, утолить чью-то жажду».
– Выпейте меня, пожалуйста, кто-нибудь, – умолял я. – Не бросайте здесь.
Но никто не спешил на помощь.
«Что это?» – я прислушался к незнакомым ощущениям. Что-то твердое кольнуло в боку. Во мне затаилось надежда.
«Это косточки, семена, – понял я. – Посажу их и вернусь снова! Нельзя сдаваться! Все только начинается! Только бы докатиться до земли».
– Круть, круть! Эх, еще раз через голову и круть!
Сок брызнул в глаза. Помешал выполнить миссию. Попал в рот.
«Сладкий прекрасный, никем неотведанный нектар».
– Я выпью себя сам, прорасту косточками и заполоню весь мир! – ликующее заорал я и крутанулся еще раз, а потом еще, уже исключительно на морально-волевых…
Кто-то кольнул меня в бок и принялся колотить по щекам.
– Ай?! Поаккуратней, мерзавцы! – разозлился я.
– Давай уже отдупляйся, – услышал я рядом с собой. – Я же сказал выучить заклинания, а ты ….
Я открыл глаза и увидел склонившихся надо мной ребят.
– Вставай. Ментальный щит чего не включил? – поинтересовался Виктор.
– Кажется, я апельсин, – пробормотал я и начал осматривать себя в поисках повреждений. – Да где ж это пробоина?
– Целый ты, целый, – успокоила меня Алина. – Это галлюцинация. Как ты из нее выбрался без заклинания?
– Я понял, что должен прорасти из косточки. Блин.
– Поздравляю, у тебя есть способности к ментальному контролю. Твой мозг придумал выход из ловушки защитника и вышел. Мы уже думали все – минус один. Остальное-то выучил? – устало поинтересовался Сашка.