В эту ночь погода была капризна как никогда. Едва заметная морось сменилась проливным дождём. Ветер дул с такой силой, что едва не срывал крыши автобусных остановок. На рядом, стоящем со следственным комитетом биллборде сорвало половину рекламного баннера, и швыряло его по ветру, как пиратский флаг на корабле. Жикин вскочил в машину, завёл двигатель и дождался, пока стажер усядется на пассажирское сидение. Он вырулил от здания и выехал на улицу, ведущую на загородное шоссе. Стрелка спидометра едва переходила отметку в шестьдесят километров. Из-за плохой погоды радио работало с помехами. Жикин решил его выключить. Богдан посмотрел, где находилась деревня, куда они едут, и примерно рассчитав маршрут, сказал, что ехать им не меньше двадцати минут. Машина плавно двигалась по мокрому асфальту, вальяжно, как фигурист на вычищенном до блеска льду. Работали дворники. Каждый раз, проходя по стеклу, они издавали стон, словно рабы на последнем издыхании. Видимость была плохой, метров десять, если не меньше и Жикин постоянно привставал с сидения и приближался к лобовому стеклу, чтобы лучше видеть дорогу. В машине стояла гробовая тишина, и лишь жужжание колёс по мокрому асфальту и стон дворников нарушали её.
Белый «Пассат» остановился у обочины. Жикин вышел из машины и подошёл к заляпанному грязью указателю. Он протёр его рукой и увидел название деревни «Святое село». До деревни надо было ехать ещё четыре километра. Константин поспешил в машину, но он всё равно успел промокнуть насквозь. Следователь свернул с асфальтированной дороги в настоящую грязь и едва не «сел» в первой же лужи. Ему повезло вовремя выкрутить руль и уцепиться правым колесом за твёрдую землю.
Метров через пятьсот они заметили машину патрульной службы с включёнными маячками. Рядом с машиной дежурил офицер в дождевике. Патрульный подошёл к машине, заглянул в запотевшее окошко и что-то передал по рации. Ему ответили. Офицер постучался фонариком в окно.
– Доброй ночи. Вы следователь Жикин? – поинтересовался патрульный.
– Да.
– Тогда следуйте за мной.
– А далеко ехать?
– Километров восемь.
Патрульный скрылся в служебной «Ниве», и, выключив маячки, двинулся с места. Константин последовал за ним. Жикин удивлялся вслух, как его машина умело преодолевала такую дорогу. Да и дорогой это назвать было нельзя. Сплошная грязь и вода. Возможно, когда солнце подсушивает землю, то получается ещё терпимая гравийка, но после дождя – это только полигон для танков.
Они проехали через открытые металлические ворота. Жикин проследовал за «Нивой» ещё порядка ста метров и остановился. Во дворе перед домом он насчитал порядка восьми автомобилей. Две машины следственного комитета, три машины патрульно-постовой службы (учитывая «Ниву»), «Рендж Ровер», «Ниссан Мурано» и представительский «Мерседес» с дипломатическими номерами.
– Ого. Машина Кабанова, – удивился Богдан.
– Мэра?
– Ага. Мэра.
– Откуда ты знаешь? – поинтересовался Жикин.
– Довелось встречаться пару раз.
– Точно! Я же забыл, что у тебя папка из высшего эшелона, как говорится.
– Давайте не будет на эту тему.
– Чего? Амбиции или личная неприязнь?
– Я же попросил. Я не люблю разговаривать на эту тему.
– Ладно, ладно. – Жикин постучал по рулю и присмотрелся к «Ниссану». – Тут ещё один геморрой на наши задницы. Видишь «Ниссан»? – Богдан кивнул. – Так вот, это машина Крысова, что не сулит ничего хорошего.
Жикин вышел из машины и успел пройти с десяток метров, как из дома выбежал сам Крысов, держа в руках раскрытый зонт. Пыхтя от собственного веса, он подбежал к Жикину и заметил выходящего из машины Богдана.