Как же так? Как я мог так ошибиться?
Жикин прикусил нижнюю губу. Он думал, размышлял, где Нестор мог спрятаться ещё, но в его голове наступила эфирная тишина. Он не слышал даже собственного голоса. Словно все оборвалось. Константин повернулся к дому и услышал голос Крысова, разъярённого Крысова. Его можно было понять, ведь «отсечение голов» начнётся с него. Он одобрил операцию Жикина, он согласился на помощь с воздуха и бойцов спецназа. И Крысов потребует с Жикина, потребует вдвое больше, чем положено.
Константин достал из кармана сигареты, заметил едва видную тропу, уходящую в заросший кустами пролесок. Он понимал, что казни не избежать, но можно её немного оттянуть. Константин сунул сигареты обратно в карман, и, двинулся по тропе в пролесок, прикрывая лицо от тонких веток, жгуче бивших по щекам.
Метров через триста от себя он увидел большой сарай, десять на десять метров, если не больше. Высота его доходила до пяти, а то и семи метров. Краска от солнца выцвела и со временем потрескалась и осыпалась, и лишь в некоторых местах остались напоминания о её настоящем, первоначальном коричневом цвете. Низ сарая, почти до колена покрылся сухим мхом, где-то выступала плесень. Его словно под гипнозом манило к строению. Он подошёл ближе, чтобы хорошо рассмотреть и в этот момент эфирная тишина в его голове прекратила своё вещание, оставив после себя огромный взрыв. Его нутро снова подало сигнал, и он двинулся к сараю. Жикин обошёл его со всех сторон и заметил в одном окне – высотой три метра от земли, – едва заметный свет. Он колыхался, словно шёл от множества свечей. Константин даже мог унюхать запах парафина исходящего от сарая. От него разило парафином как от бездомного разит дешёвым пойлом.
Следователь достал пистолет и не торопясь, аккуратно, чтобы не создавать громких звуков подошёл к высокой двери. Она была настолько огромна, что фура могла влететь в этот сарай на скорости за сто километров в час не зацепив, не единой дощечки. Дверь была слегка приоткрыта, сантиметров на пятьдесят. Через эту щель (а на фоне этой массивной двери это действительно была щель) несло парафином так сильно, что было тяжело дышать.
Сколько же там свечей? Будь аккуратен. Одно неправильное движение и весь сарай вспыхнет как пропитанная бензином спичка.
Константин пошарил по карманам в поисках рации и вспомнил, как в порыве ярости швырнул её около микроавтобуса метрах в ста пятидесяти от этого места. Он трижды проклял себя за свою халатность, втянул живот и протиснулся в дверную щель.
В небольшом предбаннике стояла кромешная тьма, и лишь тонкие лучики света пробивались через щели дощатой стены. Снова запах парафина ударил в нос, отчего слегка закружилась голова. Он приблизился вплотную к стене. Высохшее сено предательски захрустело под ногами. Он втянул голову. Ещё шаг и снова хруст. Константин стиснул зубы и замер. Он прислушивался, не заметил ли кто его присутствия. Было тихо. Лишь едва заметный металлический скрежет прерывал эту тишину, наполненную запахом горящего воска.
Следователь заглянул в щель. Перед ним открылась просторная комната, где в свете тлеющих свечей он сумел разглядеть парящий в воздухе силуэт. Раздался стон. Тихий, едва заметный женский стон. Предсмертный стон. Жикин осмотрелся по сторонам и нашёл проём ведущий в комнату. Стараясь не наступать на лежавшие горстки сена, он приблизился к проёму. Оставался метр, и он мог выглянуть и оценить ситуацию. Капелька пота скатилась со лба. Он прищурил глаза, выровнял дыхание и сделал шаг вперёд.
Комната мала чем отличалась от внешнего фасада амбара. Все такое же облезлое, обшарпанное, и поеденное плесенью. Такая же коричневая краска, когда-то красовалась на стенах этого сарая. На стену упала тень человека, буквально мгновение, но этого хватило следователю. Он крепко сжал пистолет и шагнул в проём. Чуть дальше, в нескольких шагах стояли деревянные ящики. Жикин быстро перебрался за них. В левой руке предательски раздалось лёгкое покалывание. Это было начало анемии. Времени было мало.
Константин выглянул из-за ящиков и впал в ступор. Парящая фигура, которую он рассмотрел через щель, была подвешенная к потолку обнажённая девушка. Её тело покрывала запёкшаяся кровь. В свете колыхающихся свечей это было похоже на трупные язвы. На что-то страшное и отвратительное. Девушка простонала. Едва слышно и почти безжизненно. Но она дышала, и этого было достаточно для Жикина. Он перевёл взгляд в другой угол комнаты и увидел там его. Нестора.