***
Никогда не думал, что буду так паниковать перед встречей с незнакомыми людьми. Лоран продолжает что-то беззаботно рассказывать, хотя я уже совсем давно потерял нить беседы. Она оказалась уж слишком болтливой, что равносильно мучениям. Слушать бурный поток слов мне в новинку после долгой изоляции, поэтому мне бы очень хотелось тишины, но заставить Лоран молчать у меня вряд ли получится. Поэтому вновь мысленно возвращаюсь к одной из основных проблем, терзающих моё сознание. Я привык полагаться только на себя и мне постоянно доказывали, что так и должно быть, а теперь вся эта команда… Не уверен, что всё пройдет гладко.
Толкнув ногой массивную железную дверь, Лоран влетает в зал подобно урагану, и тут же переключает свое внимание на тех, кто уже находится на тренировочном полигоне.
Огромное помещение с множеством различных секций, устроенных для оттачивания определённого навыка, а в центре, — на брёвнах, — группа молодых людей.
— Опять прохлаждаетесь. Без Феликса совсем от рук отбились, — Лоран сейчас похожа на многодетную мать, которая пытается казаться строгой, но выходит, если честно, так себе.
— А ты без Феликса распоясалась слишком, — худощавая девушка спрыгивает на маты, скрестив руки на груди.
— Нарываешься, Фокси, — Лоран коварно улыбается, чуть изогнув правую бровь.
— Конечно, кто же мне ещё кроме тебя настроение поднимет.
Девушки обмениваются ещё парой фраз, после чего Лоран вновь возвращается ко мне.
— Итак, как я и говорила, мой отец решился дополнить вашу команду ещё одним участником. Так что, прошу любить и жаловать, Маркус Лихтенберг.
Пять пар глаз тут же впивается в меня любопытным взглядом, словно пока Лоран меня не представила, я был невидим, и теперь появился из воздуха.
— Дакота Фокси, можно просто Фокс, — девушка протягивает руку для приветственного рукопожатия, тщательно изучая меня колким взглядом.
В жизни она выглядит ещё более болезненно, ввиду своей худощавости и бледной кожи, но наверняка она ничуть не отстает от других. Да и рукопожатие у неё довольно крепкое.
— Евангелина Сильвер. Мы называем её Ева или Ви, хотя вам уже довелось увидеться.
Дакота подталкивает подругу ко мне, при этом с её лица не сходит странная ухмылочка. Ева же с алеющими щеками еле сжимает мои пальцы и тут же отходит назад, гневно смотря на Дакоту. У Евангелины очень тёплые руки.
— Я Стив, а это Чарли, добро пожаловать в команду.
А вот еще одна проблема: я совершенно не имею понятия, как буду различать этих ребят. Тем более, сейчас они в абсолютно идентичных костюмах. Близнецы по очереди пожимают мне руки, а последний слегка бьет током. Значит, это Чарли, ведь только у него имеется такая особенность. Он явно разочарован моей реакцией, а точнее её отсутствием.
— Говорил же тебе, что не прокатит, — Стивен с улыбкой наблюдает за братом.
— Ну, я же должен был попробовать.
Последним ко мне подходит весьма спортивный парень, и его серебряные волосы слишком сильно привлекают внимание. На них попросту невозможно не смотреть. На фотографии он выглядел иначе. Неожиданная деталь.
— Скотт Эмбер, рад знакомству.
Все они выглядят дружелюбными, вот только так ли это на самом деле? И всё же, становится чуточку легче. Уверен, они тоже получили на меня досье и прочитали его от корки до корки. Наше «знакомство» лишь формальность, а, может быть, — и настрой на работу в команде.
— Так, поболтаете ещё после тренировки, а теперь позвольте мне заняться своей работой, прежде чем придёт Лана и попросит меня удалиться отсюда.
Лоран крепит на каждого датчики — их вдвое меньше, чем на тестировании, а Еве и Стиву она надевает на голову ещё и странные конструкции, называя их при этом «коронами избранных». Выглядят они массивно и крайне неудобно. Может быть, это только на первый взгляд. Они-то не жалуются.