Да и наблюдатели такие же люди, как и все. Все это создает более разряженную атмосферу. С таким настроем гораздо проще работать и не чувствовать себя чудаком. Странно, но это не кажется мне неправильным. Все так и должно быть.
Вновь тычок в бок.
Ева стоит совсем рядом и тянет за рукав в сторону зала, где уже скачет Скотт, явно разминаясь. Следую за Ви, которая так и не выпустила ткань из рук. Немного неудобно, но, возможно, она думает, что я вновь погружусь в свои мысли, стоит ей только разжать тоненькие пальчики.
Свет в зале потухает, как только мы оказываемся внутри. За спиной захлопывается массивная дверь. Пока ничего не происходит. В зале слишком душно или мне кажется? С одной стороны стоит Ева, так и не выпустив рукав. С другой — Скотт, явно находящийся в предвкушении предстоящего события. Не знаю, чего и ждать, ведь в любую секунду мы окажемся, черт знает где.
Яркая вспышка не сильно бьет по глазам, а пронзительный писк оглушает на несколько минут. Буквально за одну секунду мир вокруг взрывается, и я зависаю в невесомости.
Скотт чертыхается где-то рядом. Ева хватает меня за предплечье, крепко вцепившись пальцами, словно это единственное, что может ее удержать.
От цветовых пятен и вспышек света начинает кружиться голова, еще и этот противный писк, набирающий громкость. Я словно в водовороте, где толща воды швыряет из стороны в сторону, стремясь раздавить. Дышать становится тяжело, к горлу подкатывает тошнота — еще чуть-чуть и меня вывернет.
Вспышки света постепенно прекращаются, писк сходит на нет. Еще пара длительных мгновений, и начинаю ощущать окружающий мир. Жарко. Ветер бьет прямо в лицо, принося с собой много пыли и песка.
Перед глазами все еще плывет, но я уже выхватываю определенные части местности. Песчаная дорога, давно разрушенные здания. Вокруг ни души. Лишь палящее солнце, песок и пыль в центре города-призрака.
Скотт осматривается, присвистывая.
— В этот раз даже круче предыдущего. Сюда бы парочку зомби и отлично.
Ева все еще продолжает держать меня за предплечье. Возможно, она даже сама не осознает, насколько сильна сейчас ее хватка. Она сидит на коленях, тяжело дыша. Переход к иллюзии доставил ей много дискомфорта и боли.
Скотт, позабыв про свои шуточки, опускается рядом с Евангелиной на корточки, всматриваясь в побледневшее лицо подруги.
— Ты как?
Ева хмурится, сильнее сжимая мою руку уже побелевшими пальцами. Слабо кивает, отмахиваясь. Ей нужно немного времени. Сможет ли все нормализоваться, или мы прекратим симуляцию, толком ее и не начав? Похоже, такая ситуация происходит не в первый раз и нужно быть предельно осторожным.
Рука Евы слишком напряжена. Нужно ослабить хватку, но при этом не навредить. Ведь в отличие от окружающих нас развалин, наши прикосновения реальны. Накрываю ее ладонь своей, начинаю массировать, чтобы она разжала пальцы.
Евангелина всхлипывает, разжимая пальцы, но в ту же секунду вновь хватается за руку. Хватка слабая, сил уже практически нет. Но ее ладонь все такая же теплая. Сажусь на корточки, чтобы она не тянулась. Ви продолжает оставаться в таком положении еще некоторое время, постепенно приходя в норму. Дыхание выравнивается, кожа вновь розовеет, а взгляд уже не такой затравленный.
Скотт облегченно выдыхает, похоже, худшее позади. Не спешу подниматься, позволяя Еве полностью прийти в себя. Смотрит на меня. Что-то в ее взгляде заставляет сжаться сердце. И вновь передо мной совершенно другой образ.
Помогаю Еве подняться. Не уверен, правда, устоит ли она на ногах, возможно, стоило дать ей еще немного времени. Ви стряхивает пыль с колен, озираясь по сторонам. Явно озадаченная выбранной Тайлером локацией, но, в целом, выглядит готовой ринуться в бой.
— Итак, вижу, переход прошел на сто процентов и теперь можно перейти к вашему заданию. Вам нужно добраться до небоскреба в центре города, найти и обезвредить бомбу. По пути вы столкнетесь с противниками, которым вовсе не по нраву вмешательство кого-либо чужого. Используйте способности с умом и только в экстренных случаях. Иначе будете обнаружены и вряд ли сможете избавиться от хвоста. И помните, что вы — команда. После обезвреживания бомбы возвращайтесь на исходную позицию. Вперед.
Голос Тая замолкает, и мы вновь остаемся наедине с развалинами, в которых, как оказалось, нас ожидает далеко не теплый приём. Небоскреб отсюда совсем недалеко, но не стоит надеяться, что путь к нему будет легким.